선명한 자국
자발적 좋은 사람입니다
조용한 게 아니라
학교에 가기 싫었던 그날
나는 평상시보다 늦게 집에서 나왔다
뭉그적 걸이며 걸었지만 막상 학교가 눈앞에 보이니
나도 모르게 다른 아이들처럼
서둘러 뛰기 시작했다.
내 두 볼은 빨갛게 변했고
다행히 지각은 모면했다
나보다 더 늦게 온 몇몇 친구들을 보며
꼴찌는 아니라며 안도의 숨을 내쉬는데..
" 쾅! "
부서질 듯한 문소리와 함께
"방금 들어간 새끼 누구야!'
조용했던 교실을 순식간에 긴장이 감돌았고
나의 심장은 쾅쾅거렸다.
나는 선생님이 말하는 사람이 나인지 아니면
나보다 더 늦게 온 친구인지 헷갈렸다.
교실 분위기는 점점 싸늘해졌고
선생님의 화난 목소리는 점점 더 커졌다.
눈치를 보던 나는 조용히 손을 올렸다.
그러자
선생님은 한 손으로 기다란 막대기를 꽉 움켜쥔 채
무섭고 빠른 속도로 다가왔다.
그러고는 곧장
내 등위로 그 막대기를 거침없이 내리쳤다.
내등은 둥글게 움츠렸고 무릎 위에 올린 양손은 부들부드들 떨렸다.
나는 일찍 손든 것을 후회하며
나보다 더 늦게 들어온 친구의 뒷모습을 바라보았다.
그리고 그때
다른 선생님이 문을 열고 달려와
내 등을 내리치는 몽둥이를 뺏으려 애를 썼다.
"그러다 애 잡아!"
라는 말과 함께 잠시 실랑이를 벌이다
그 영어 선생님은 교실 밖으로 끌려가다시피 나갔다
그제야 나는 내 등에 손을 대고 아픔을 느낄 수 있었다.
.
.
다음날 교실에서 만난 영어 선생님은
나에게 다가와 상냥한 목소리로
괜찮냐고 물었는데 나는 무섭고 불편했다
그리고
그 선생님의 눈에 띄고 싶지 않아 조용히 있었는데 그런 나를 선생님은 착한 학생으로 포장했다
그때는 그것을 몰랐기에
약하게 있는 내 모습이 참 비굴해 보였다
그런데 이제와 보니 그때
조용히 있었던 건 착한 마음이 아닌
내가 나를 지키기 위한 최선의 방법이었다
