까마귀 씨의 가면 가게

시험 2 - 까마귀 씨 우주의 종말

​“내가 그걸 해내지 못할 거라고 생각하는 거냐.” 나는 사쿠라에게 물었다.

​그녀는 얼굴에 숨기려 하는 불안을 애써 감추며 나를 계속 자극했다.

​“네, 저는 정확히 그렇게 생각해요.” 그녀가 말했다.

​“그렇다면 너는 틀렸다.” 나는 답했다.

​여우의 웃음소리가 귓가에 울렸고, 사쿠라는 목소리를 떨며 물었다:

​“가면을 쓰실 건가요?”

​“그래, 내가 직접 창조한 우주로 시험받을 거다, 사쿠라.” 나는 말했고, 여우에게로 몸을 돌렸다:

​“나를 무엇으로 시험할지는 네가 알고 있지. 가면을 준비하기 시작해.” 내가 말했다.

​여우는 커다란 만족감을 드러내며 대답했다:

​“물론이지, 오랜 친구. 영광으로 생각하네.”

​사쿠라는 걱정스러운 듯 손을 만지작거리며:

​“화가 나서 그렇게 말했어요. 그리고 가시면 가게는 어떻게 되고요. 말도 안 돼요. 이럴 필요 없어요.”라고 말했다.

​“사쿠라, 가게는 여우가 맡을 거야. 너는 원한다면 모든 것을 잊어버리거나, 아니면 그와 함께 계속해 나갈 수 있어.”

​여우가 끼어들었다:

​“물론 가게 이름은 바뀌어야지. 그리고 인간 조수는 원치 않아. 게다가 이 꼬마는 모든 것을 잊는 편이 더 좋겠군.”

​“안 돼, 여우. 결정은 그녀의 몫이야. 너는 그녀의 결정을 따라야 해. 나는 너희 둘이 원하는 것을 주고 있어. 이것이 나의 뜻이다.”

​“아, 알았네. 어차피 자네가 시험받는 동안 오래 버티지 못할 테니.”

​사쿠라가 내 손을 잡았다:

​“까마귀 씨, 제발 그러지 마세요. 간절히 부탁드려요.” 그녀가 말했다.

​“사쿠라, 이것은 일어나야만 하는 일이었고, 내가 피할 수 없는 시험이었어. 너는 원할 때 언제든지 그 우주로 와서 나를 볼 수 있을 거야. 사쿠라, 네가 원할 때 모든 것을 잊을 수 있는 특권이 있다는 것을 잊지 마.” 나는 말했다.

​사쿠라는 울기 시작했다. 가게는 예전 주인들 중 한 명을 다시 맞이하게 될 것이고, 나는 여우가 나를 위해 창조할 우주로 시험받게 될 터였다. 이 새로운 시대는 우리 모두에게 가장 큰 시험이 될 것이었다.