스트레스 많은 당신을 위한 묘약 '이것'
아쉬와간다 추출물 효능
1. 스트레스 및 코르티솔 수치 감소
2. 수면의 질 개선
3. 불안 개선
안녕하세요. 약사 Jinny입니다.
혹시 요즘 스트레스에 시달리고 계신가요? 살면서 스트레스를 전혀 안 받는 것은 불가능하겠지만, 유독 스트레스에 취약한 분들, 만성적인 스트레스로 괴로워하는 분들이 있으실텐데요.
그렇다면 오늘 소개해드리는, ‘아쉬와간다’에 주목해주시면 좋겠습니다. 아쉬와간다는, 인도의 전통 의학인 아유르베다 의학에서 매우 오랜 시간 약용되어온 허브인데요. 일명 ‘인도 인삼’으로도 불리며, 자양강장을 위해 널리 활용되었습니다.
이는 아쉬와간다가 스트레스에 대한 인체의 저항력을 개선하는 작용을 하기 때문인데요. 오늘날 학계에서는, 불면, 불안 등의 증상 개선을 위해 아쉬와간다를 활용해보려는 시도가 이어지고 있습니다.
그럼 이제, 연구를 통해 입증된 아쉬와간다의 섭취시 이점에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 스트레스 및 코르티솔 수치 감소
스트레스를 받으면 코르티솔이라는 호르몬이 분비된다는 사실, 이제는 아마 많은 분들이 아실텐데요.
스트레스 상황에 대응하기 위해 코르티솔이 필요한 것은 맞지만, 만성 스트레스로 인해 코르티솔이 과다하게 분비되면 건강 전반에 문제를 야기합니다. 코르티솔의 과다 분비로 인한 가장 대표적인 증상으로는, 식욕이 증가하고 지방 축적이 촉진되는 증상이 있죠. 한 마디로, 스트레스를 받으면 우리 몸은 살이 찌기 쉬운 상태가 되는 셈이지요.
지난 2021년 발표된 한 인체적용시험에서는, 성인 130명을 대상으로 하루에 아쉬와간다 추출물을 300mg씩 섭취하게 했는데요. 인지된 스트레스 척도 지표(PSS-10)로 측정한 스트레스는 물론, 혈청 코르티솔 수치가 감소하는 결과가 나타났습니다.
"4차 방문에서, 섭취군과 위약군을 비교했을 때 섭취군에서 PSS-10 점수, 혈청 코르티솔 수치, 피츠버그 수면 품질 지수(PSQ) 점수는 낮았지만 옥스포드 행복 설문지(OHQ) 점수는 더 높았는데, 이는 스트레스 수준이 현저히 낮고 심리적 안녕감과 수면의 질이 현저히 향상되었다는 것을 암시한다. 부작용은 보고되지 않았다."
참고 문헌 : Gopukumar, K., Thanawala, S., Somepalli, V., Rao, T. S. S., Thamatam, V. B., & Chauhan, S. (2021). Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract on Cognitive Functions in Healthy, Stressed Adults: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Evidence-based complementary and alternative medicine : eCAM, 2021, 8254344.
2. 수면의 질 개선
깊은 잠을 이루지 못해 아침에 일어나서도 상쾌하지 못했던 경험, 누구나 한 번쯤은 있으실텐데요.
실제로 이를 설명하는 비회복성 수면(Nonrestorative sleep; NRS)이라는 개념이 있습니다. ‘비회복성’이라는 단어에서 유추할 수 있듯이, 잠을 자긴 했는데 일어났을 때 개운하지 않은 느낌이 드는 수면을 말하는데요. 전세계적 약 10%의 해당하는 인구가 비회복 수면으로 인한 피로 증상을 느낀다고 하죠.
또 다른 SCI급 학술지인 Sleep medicine에 게재된 인체적용시험에서는, 비회복 수면을 겪고 있는 150명을 대상으로 6주 동안 아쉬와간다 추출물 120mg을 섭취하게 하였는데요. 그 결과, 회복성 수면의 총점을 비롯하여 수면 효율, 총 수면 시간, 입면 후 각성 시간 등의 지표가 유의적으로 개선되는 것으로 나타났습니다.
이로써 아쉬아간다 추출물은 한국 식약처로부터 수면 건강 기능성을 인정 받기도 했죠.
"스스로 보고한 수면의 질은 시험군에서 72% 증가한 반면, 위약군에서는 29% 증가했다. 활동 모니터링 데이터를 기반으로, 시험군에서는 수면 효율, 총 수면 시간, 수면 잠복기, 입면 후 각성 시간에서 6주 후 위약군에 비해 유의적 개선이 나타났다. 아쉬와간다 시험군에서 삶의 질 점수는 신체적, 심리적, 환경적 영역에서 상당한 개선이 나타났다."
참고 문헌 : Deshpande, A., Irani, N., Balkrishnan, R., & Benny, I. R. (2020). A randomized, double blind, placebo controlled study to evaluate the effects of ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep quality in healthy adults. Sleep medicine, 72, 28–36.
3. 불안 개선
스트레스의 횡포는 여기서 끝이 아닙니다. 장기간 감당하기 힘든 스트레스로 인해, ‘불안 장애’를 진단 받는 환자 분들도 매우 많은데요.
특히, 불안 장애는 시상하부-뇌하수체-부신으로 이어지는 HPA(hypothalamic-pituitary-adrenal) 축 활동의 장애와 관련이 있을 것으로 여겨집니다.
2019년 SCI급 학술지인 Medicine에 게재된 인체적용시험에 따르면, 아쉬와간다 추출물의 섭취가 HPA 축 조절 효과를 통해 불안을 개선하는 데도 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.
"위약과 비교하여, 아쉬와간다 보충은 HAM-A(해밀턴 불안 척도)에서 통계적으로 유의미한 감소와 DASS-21(우울, 불안 및 스트레스 척도)에서 거의 유의미한 감소와 관련이 있었다. (중략) 이러한 결과는 아쉬와간다의 스트레스 완화 효과가 시상하부-뇌하수체-부신 축에 대한 조절 효과를 통해 발생할 수 있음을 시사한다."
참고 문헌 : Lopresti, A. L., Smith, S. J., Malvi, H., & Kodgule, R. (2019). An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine, 98(37), e17186.
지금까지 연구를 통해 아쉬와간다의 섭취시 이점에 대해 살펴보았는데요. 아쉬와간다는 오늘 소개해드린 이점 외에도, 면역 조절부터 신경 보호, 항산화, 항염, 항암 등 다양한 이점이 보고되어 학계의 주목을 받고 있는 건강 소재입니다.
따라서 스트레스 조절을 비롯하여 건강 전반에 도움을 받고자 하시는 분들이라면, 한 번쯤 시도해보시는 것도 좋겠습니다.
그럼, 몸도 마음도 건강한 하루 되시기 바랍니다. 이상 Jinny였습니다.
