성격 좋아지는 법, ○○만 한다면...
'계절 탄다'라는 말 들어보셨을 겁니다. 계절을 탄다는 것은 계절에 따라 성격이 달라졌다는 말입니다. 이처럼 성격은 계절에 따라 변화하기도 하고 그 밖에도 여러 상황에 따라서 얼마든지 달라집니다.
성격은 평생에 걸쳐 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 많이 변화하고 있습니다. 그래서 고정화된 특정한 성격 안에 절대로 자신을 가둬버리면 안 됩니다. 인생을 살아가는 단계마다 그 상황에 맞춰서 우리의 성격도 계속 변화해 가고 있습니다.
인간을 오랜 시간 연구하는 종단 연구사례들을 살펴보면 한 사람의 성격은 각 인생 단계를 거치면서 주어진 사회적 역할에 따라 계속 변화해 왔다는 것을 확인할 수 있습니다. 사회적 역할이야말로 우리의 성격을 형성하는데 아주 중요한 작용을 하는 것입니다.
대표적으로 부모라는 역할을 갖게 됐을 때 이전보다 더 강인하고 책임감 있는 성격으로 바뀌는 모습을 많이 볼 수 있습니다. 또 위인전에서 보면 별 대단치 않던 사람이 어떤 계기를 통해서 완전히 다른 성격으로 변화해 영웅이 되기도 합니다.
대다수의 사람들은 자신이 한결같다고 믿습니다. 좋은 성격, 성격 좋아지는 법에 대해 고민하지만 자신의 단점이라고 생각하는 성격 특성들은 결코 변할 수 없다고 생각합니다. 하지만 우리의 행동이나 태도는 전혀 한결같지 않습니다. 굉장히 자주 바뀌고 있죠.
사람들은 선택적으로 자신이 동일시하고 있는 것에 계속 집중하고 동일시하지 않는 것은 잘 못 느낍니다. 그런 과정 속에서 자기답지 않다고 생각하는 행동들은 놓치거나 의도적으로 무시하고 살아가는 거죠.
저 역시 '힘과 용기와 지혜가 세라'라는 뜻의 이름을 가졌지만 처음에는 그렇지 않았습니다. 이름값을 하기 위해 계속 노력하고 이름을 받아들이는 마음가짐을 하면서 그에 맞는 목표를 세우고 행동해 올 수 있었습니다. 처음부터 제 일에 딱 적합한 성격으로 태어난 사람이 절대 아니었습니다.
우리의 성격은 아주 유연합니다. 목표를 제대로 세울 수 있다면 얼마든지 더 멋있게 변할 수 있습니다. 성격 좋아지는 법도 존재합니다. 변하지 않는 사람들은 대체적으로 감정적이거나 변화하려고 하지 않았기 때문에 변화하지 못한 것입니다. 지금의 삶에서 의도적인 변화를 일으키는 과정이 감정적으로 혹독하게 느껴질 수도 있기 때문입니다. 고통과 인내를 수반하는 과정인 거죠.
지금까지의 삶과 완전히 다른 변화를 만들어내려면 반드시 의식적인 연습(deliberate practice)를 해야만 합니다. 의식적인 연습이란 자신의 한계를 깨는 분명한 목표를 이루기 위해 계속 시행하는 고된 연습이기 때문에 대다수 사람들은 이를 회피하려 합니다.
가끔 "사람은 변하지 않아."라고 말하는 사람들이 있는데 그들은 지식을 믿지 않는 겁니다. 진리를 받아들이지 않고 눈을 감은 채 살고 있는 것과 같습니다. 지식을 믿는다면 얼마든지 평생 발전하면서 더 멋진 변화를 이루며 살 수 있습니다.
정말 멋진 성격이 존재한다면 어떤 성격일까요? 성격 좋아지는 법을 실천하려면 좋은 성격이 무엇인지도 알아야 합니다. 고도의 집중과 몰입 상태를 내 분야에서 더 멋있게 잘 만들어내는 것을 생각하면서 행동할 때 나오는 성격이 이 세상에서 가장 멋있는 성격입니다.
이런 최고의 성격을 소유한 사람들은 책을 열심히 봅니다. 책을 통해 수많은 전문가들을 만나고 그들에게 크게 감동하고 더 나아가 그들의 노하우를 계속 분석해 냅니다.
또 언제나 목표에 집중하고 먼저 증명한 멋있는 스승들을 찾아가 닮으려는 노력도 합니다. 몸과 마음의 단련을 꾸준히 하는 행동을 성격적 특징으로 보여주는 자들이라고 할 수 있습니다. 저도 그런 성격을 닮으려고 계속 의식적으로 생각하고 노력하는 것뿐입니다.
여러분의 삶을 반추해 보십시오. 여러분도 분명히 계속 변화해 오셨을 것입니다. 그 변화를 느끼시면서 더 멋있게 변화할 수 있는 노력을 꾸준히 하셔야만 제대로 사는 것입니다. 좋은 성격이 되기 위해 여러분의 사회적 역할, 뚜렷한 목표를 세우고 거기에 알맞은 계획에 따라 실천하십시오. 고도의 집중과 몰입 상태를 더 잘 만들기 위한 의식적인 노력을 하는 것이 성격 좋아지는 법의 핵심입니다.
괄목상대라는 말이 있죠. 3일을 못 봤을 뿐인데 그 3일 만에 학문적 성취가 엄청나서 정말 내가 알던 그 사람이 맞는가 눈을 비비면서 확인한다는 말입니다.
즉 우리는 큰 변화를 계속 만들어 나갈 수 있다는 것입니다. 제대로 노력한다면 반드시 변화할 수 있습니다. 그래도 변화를 못 믿는다면 그것은 인간과 잠재의식에 대해서 전혀 모르기 때문에 자꾸 안 된다는 부정적인 생각에 휩쓸리는 것입니다.
더 이상 부정적인 암시에 휩쓸리며 여러분의 하나뿐인 인생을 안타깝게 허비하지 마시고 매일 더 멋있게 변화해 가시기 바랍니다.
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