다문화 부모를 위한 자녀 양육 가이드

‘학습의 씨앗기’에 꼭 알아야 할 양육의 지혜

Dec 2. 2025

(아래의 글은 본 필자가 국가브랜드진흥원 산하 브랜드뉴스의 필진 기자로서 2025년 12월 1일에 게재한 기사를 발췌하였습니다.)

[임준의 다문화인사이트] 다문화 부모를 위한 자녀 양육 가이드

"6~7세 '학습의 씨앗기' 핵심 역량 세 가지: '기초 학습 기틀', '자기주도성', '정서 안정'
노력과 과정을 칭찬하고, 집중 가능한 시간(10~15분)내에서 반복적인 학습 습관을 형성해야 한다."

"부모가 자녀의 학습 동기 및 사회성을 높이는 가장 중요한 지혜는 공감적 대화와 일관된 환경 조성으로 정서적 안정감을 제공하는 것이다."

AI 시대, 다문화 가정 부모가 자녀의 ‘학습의 씨앗기’에 꼭 알아야 할 양육의 지혜

오늘날 아이들이 살아갈 AI 시대는 단순히 지식을 습득하는 것을 넘어, 다양한 지식과 문화적 경험을 통합하여 새로운 가치를 창출할 수 있는 융합형 인재를 요구하고 있다. 이러한 관점에서 두 문화의 강점을 동시에 지니고 있는 다문화 가정의 자녀들은 미래 사회에서 분명 큰 잠재력을 가진 인재가 될 수 있다. 그러나 부모에게는 생소한 한국의 양육 환경, 언어적·문화적 차이, 그리고 정보 접근의 어려움이 함께 존재하여 자녀 교육이 결코 쉽지 않은 현실이다.

다문화 가정을 위한 부모 교육을 기반으로 작성된 본 칼럼은, 학습인생의 가장 중요한 시기인 6~7세(학습의 씨앗기) 자녀를 둔 부모들에게 실질적인 양육 지침을 제공하여 유사한 환경의 가정에 도움을 주고자 한다.

이 시기는 기초 학습의 토대와 정서적 안정이 동시에 형성되는 결정적 시기이며, 부모의 따뜻한 동행은 아이가 스스로 성장하는 자기주도적 학습자로 자라나는 데 강력한 밑거름이 될 것이다.

Ⅰ. 학습의 기틀을 다지는 첫 단계: 기초 학습과 긍정적 대화의 힘

6~7세는 두뇌 발달이 폭발적으로 이루어지는 시기이며, 인지 및 정서 발달의 핵심 기반이 동시에 형성되는 ‘학습의 씨앗기’이다. 이때 아이가 익히는 읽기, 쓰기, 수리의 기초 능력은 단순한 지식 습득의 의미를 넘어 향후 모든 학업 성취와 학교 적응에 영향을 미치는 기초 구조가 된다. 특히 다문화 가정 아동에게 초기 한국어 학습 능력은 또래 관계 형성, 학교 적응, 학습 자신감과 강하게 연결되므로, 부모의 격려와 가정 내 긍정적 언어 환경은 학습 태도 형성에 결정적 역할을 한다.

부모의 역할: 언어 자극자. 출처:IAM교육연구소 제공

성장 마인드셋을 위한 ‘과정 중심 칭찬법’은 이러한 학습 태도를 구축하는 데 핵심이 된다. 아이의 고정된 능력("넌 정말 똑똑하구나")을 칭찬하는 대신, 노력과 과정에 초점을 둔 칭찬("어려워도 끝까지 해보려는 모습이 멋지다")이 아이의 성장 마인드셋을 강화한다. 외적 보상(장난감, 간식 등)은 지양하고, 아이 스스로 성취감을 느끼도록 격려해야 한다. 작은 성공 경험이 쌓이면서 학습 지속력과 자기효능감은 자연스럽게 강화되는 것이다.

더불어, 공감적 대화를 생활화해야 한다. 필자의 박사 연구에서도 확인된 바와 같이, 부모의 정서적 지지는 아동의 정서 안정과 삶의 만족도를 높이며, 이는 다시 학습 동기와 학습 행동으로 이어진다. 공감적 대화는 '멈추고 듣기', '감정 확인하기(예: “속상했구나”)', '함께 느끼기'의 3단계를 통해 아이에게 안정감을 제공한다. "네가 있어서 참 좋다"나 "너의 생각을 듣고 싶다"와 같은 따뜻한 말은 아이의 자존감과 학습 동기를 동시에 높이는 강력한 양육 지혜가 된다.

Ⅱ. 즐거운 학습 습관 만들기: 자기주도 학습력의 첫걸음

6~7세는 ‘학습 습관의 골든타임’이다. 이 시기에는 성적보다 학습 태도와 루틴, 그리고 스스로 해보려는 마음을 키우는 것이 자기주도 학습력을 기르는 핵심 목표가 된다.

짧고 규칙적인 ‘10~15분 루틴’이 학습의 질을 결정한다. 하루 10~15분의 짧은 시간만으로도 충분하며, 주 5일 이상 꾸준히 실행된다면 뇌는 안정적인 학습 패턴을 형성한다. 등하원 전후, 식사 후, 취침 전 등 일상과 자연스럽게 연결된 루틴을 만들면 아이는 저항 없이 참여할 수 있다. 이때 "타이머 시작한다", "종소리 울리면 마무리하자"와 같은 일관된 신호는 예측 가능성을 높여 학습 몰입도를 높이는 역할을 한다. 주간 체크리스트나 달력을 활용하여 성취 과정을 시각화하는 것은 아이의 자기조절력을 강화하는 데 도움이 된다.

10~15분 세션은 놀이 기반 학습으로 구성하는 것이 효과적이다. 예를 들어, 읽기 5분과 말하기 5분을 합쳐 그림책 한 장을 읽고 인물 감정 맞히기를 할 수 있다. 생활 속 수리(음식 재료 수 세기, 컵 분량 비교)를 10분 정도 진행하거나, 부모 모국어 노래나 단어카드 게임 같은 언어 감각 활동을 병행할 수 있다. 짧은 세션이 반복되면 아이는 ‘학습은 힘든 것’이라는 고정관념 대신 ‘학습은 할 만한 것’이라는 긍정적 경험을 쌓게 된다.

학습의 긍정적 경험이 중요하다. 출처: IAM교육연구소 제공

또한, 작은 선택권을 아이에게 주어야 자기주도성이 길러진다. "색칠 먼저 할래, 퍼즐 먼저 할래?" 또는 "10분 할래? 12분 할래?"와 같은 선택들은 아이에게 ‘내가 결정했다’는 권능감을 주어 스스로 학습을 주도하게 만드는 힘이 된다. 탐정 놀이로 글자 찾기, 요리 미션으로 수 개념 익히기, 아이가 ‘선생님’이 되어 설명해보는 역할놀이 등 놀이 기반 활동은 학습 부담을 낮추고 집중력, 언어력, 문제해결력을 동시에 자극한다.

올바른 피드백과 보상 전략 또한 필수적이다. "책을 펴고 스스로 읽으려고 노력한 모습이 대단하다"처럼 구체적인 즉시 피드백이 효과적이다. 외적 보상은 최소화하고 아이가 느낀 즐거움이나 뿌듯함 같은 감정을 함께 이야기해야 내적 동기가 유지된다. 틀린 문제는 지적이 아니라 "무엇이 어려웠을까? 다음엔 어떻게 하면 좋을까?"와 같은 문제 해결 대화로 접근해야 한다.

마지막으로, 다문화 자원을 활용한 학습 확장이 중요하다. 부모의 모국어 사용은 아이의 정체성 형성 및 정서 안정에 긍정적 영향을 준다. 모국어와 한국어 이중언어 노출은 언어 인지능력과 사고 확장에도 도움이 되는 것이다. 가정, 학교, 지역센터를 연결하여 아이가 다양한 언어적, 문화적 자원을 경험하도록 환경을 마련하는 것이 필요하다.

Ⅲ. 안정적 정서 환경이 학습력을 성장시키는 핵심이다

학습의 씨앗기는 정서 발달 또한 매우 민감하게 이루어지는 시기이다. 아이의 정서 안정은 곧 학습 집중력, 자기조절력, 사회성으로 직접 연결되기 때문에 매우 중요하다. 특히 다문화 가정에서는 언어적, 문화적 차이 때문에 정서 표현과 해소가 더욱 어려워질 수 있어 안정적 정서 환경 조성에 더욱 노력을 기울여야 한다.

아이가 감정이 불안정하면 아무리 좋은 교재나 수업을 제공해도 학습에 몰입하기 어렵다. 따라서 예측 가능한 일상, 부모의 일관된 반응, 그리고 언어적·비언어적 안정감 제공의 세 가지가 가장 중요하다. "엄마(아빠)는 너를 도와줄 준비가 되어 있다"는 메시지가 반복되면 아이의 스트레스 반응은 자연스럽게 감소되는 효과를 낳는다.

부모의 역할: 정서적 지지자. 출처; IAM교육연구소 제공

다문화 가정에서 자주 나타나는 정서적 어려움으로는 부모와의 언어 차이로 인한 오해, 또래와의 갈등 시 상황 설명의 어려움, 학교 적응 과정에서 느끼는 ‘낯섦’과 불안 등이 있다. 이때 부모의 공감적 반응은 아이의 정서적 회복탄력성을 강화하는 결정적 요소가 된다.

정서 안정에 도움이 되는 ‘하루 3분 감정 루틴’을 실천하는 것이 좋다.

아침 1분("오늘 어떤 기분이야?"), 하원/귀가 후 1분("오늘 재미있었던 순간이 있었니?"), 잠자기 전 1분("오늘 너에게 고마웠던 점이 있어")으로 구성된 이 짧은 루틴은 아이의 감정 표현 능력을 높이고, 부모와의 정서적 유대감을 깊게 만드는 효과가 있다.

아이의 화, 두려움, 슬픔과 같은 부정적 감정도 안전하게 다룰 수 있어야 한다. 이러한 감정을 억누르게 하면 정서는 표현이 아닌 억압의 방향으로 형성된다. 부모는 "그럴 수도 있어", "화났구나, 그래서 이런 행동을 한 거구나"와 같이 감정을 있는 그대로 인정해주는 태도를 가져야 한다.

마지막으로 부모의 감정 관리 또한 핵심이다. 다문화 가정 부모는 양육, 생계, 언어 적응 등 여러 스트레스가 누적되기 쉬우므로, 부모의 감정이 불안정하면 아이에게도 자연스럽게 전달된다. 따라서 부모 자신을 돌보는 시간 역시 자녀 교육의 중요한 일부임을 인식해야 한다.

맺음말

AI 시대를 살아갈 우리 아이들에게 필요한 핵심 역량은 단순한 지식이 아니다. 스스로 배우고 버티고 도전하는 힘, 즉 자기주도성, 정서 안정, 성장 마인드셋이 바로 그것이다. 6~7세 학습의 씨앗기에는 기초 학습의 기반, 즐거운 학습 습관, 안정적 정서 환경의 세 가지가 균형 있게 마련될 때 아이는 스스로 자라나는 내면의 힘을 갖게 된다.