내 아이의 첫 기관생활

적응 부진

첫째는 3돌이 되어가는 3월, 우리 나이 4살에 어린이 집에 입소하게 되었다. 3세에는 집 근처 교회에서 제공하는 아기학교 프로그램을 2학기를 다녔다. 일주일에 2번, 할머니와 2시간씩 가서 율동과 만들기도 하면서 또래 친구들도 만나는 좋은 기회였다.

"첫째야, 이제 형아가 되어서 어린이집에 가게 되었어. 어린이집에는 친구들도 많고, 선생님께서 재미있는 놀이도 해주시고, 친구들과 바깥놀이도 가고, 같이 간식도 먹고, 점심도 먹을 거야. 또 우리가 봤었던 노란 버스를 타고 다니게 될 거야."

"친구 많이? 노란 버스 타?"

아이는 변화가 내심 두려우면서도 설레는 눈치였다.

드디어 3월 입학식이 끝나고 신입생 친구들과 부모님에게는 일주일간의 적응 기간이 주어졌다. 3세 반에서 올라온 친구들, 또 형제, 자매가 같이 다니는 친구들은 어린이집 생활에 곧바로 적응하였다. 첫째를 포함한 4세 반 친구들 5명이 신입생이어서 첫날은 짧게 환경을 탐색하고 간식을 먹고 귀가하였다. 둘째 날부터는 할머니와 가게 되었는데, 놀이와 활동에 집중은 하지만 할머니와 쉽게 떨어지려고 하지 않는다고 하셨다. 일주일이 다 되어가자 신입생 친구들의 2명 정도가 엄마 없이 등교할 수 있다는 소식이 들렸다. 그렇지만, 첫째는 여전히 할머니가 시야에 보이지 않으면 불안한 행동을 보인다고 하여, 더 지켜보자고 하셨다. 그렇게 2주일 정도가 더 흘러서 다른 친구들은 모두 완전히 적응을 해나가는데 첫째는 오전에 할머니와 등원하여 점심을 먹고 하원하였다. 적응을 못하는 아이도, 선생님도, 매일매일 함께 등원해야 하는 할머니에게도 모두 힘든 일이 되어 가고 있었다. 더군다나 아이는 노란 버스를 몹시 타고 싶어 했는데, 셔틀 탑승도 적응이 먼저 이뤄져야만 할 수 있기에 버스는 언제 탈 수 있을지 모를 노릇이었다.

"첫째 어머니, 안녕하세요. 햇님반 담임교사인데 통화 가능하실까요?"

"아.. 네, 선생님. 통화 가능합니다."