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Sep 07. 2020
뇌의 재잘거림을 멈추는 방법
feat.나는 내가 죽었다고 생각했습니다.
항상 같이 다니는 시끄러운 놈이 있다. 보통 때는 나에게 해야할 일도 알려주고, 어떤 일이 위험하다고 경고 하기도 하고, 세부적으로 상황을 분석도 하고, 끊임없이 생각해서 문제를 해결할 수 있게 하기도 한다. 그런데 문제는 지치지도 않고 하루종일 계속 떠드는 바람에 조용히 쉬고 싶은데도 멈추지 않는다는 것이다.
그 뿐만이 아니다. 가끔 막장 드라마급 시나리오를 만들어 내서 나를 흥분 상태로 만들기도 한다. 팀장 면상에 사표를 휘날리는 드라마가 펼쳐지기도 하고, 예전에 나를 불쾌하게 했던 상대방과 별안간 살벌하게 싸우기도 한다. 내일 예정인 프리젠테이션에서 어이없는 실수를 해서 사람들에게 비웃음을 사는 상황이 연출되기도 한다.
그 주범은 바로 "뇌" 이다. 그것도 좌측에 있는 뇌는 이렇게 떠들며 불안감을 부추기는 것을 평생 즐긴다. 쉴새없이 재잘 거리며 시나리오를 써대는 바람에 완전히 지쳐 어느날은 나도 모르게 소리친 적이 있다. "제발, 멈춰!!!"
그런데... 진짜 뇌가 멈추면 어떤 일이 일어날까?
대부분의 뇌과학 이론은 여러 실험을 통한 연구가 바탕이 되는데, 이 책은 저자가 뇌졸중을 겪은 당일부터 회복하는 8년 동안 자신의 뇌에 일어나는 일들을 세세하게 기록했다. 한마디로 '뇌' 전문가가 실제로 좌뇌를 크게 다치는 심각한 뇌졸중을 경험한 것이다.
"내가 뭘 하고 있지? 여기서 뭐 하는 거야? 도움을 청하자. 도와달라고 해야겠어!' 한순간 또렷하게 생각했다가 다음 순간 전혀 생각이 나지 않는 과정이 반복되었다.나로 하여금 여러 생각들의 순서와 논리를 세우게 했던 시계가 이제 멈췄으므로 시간이 정지한 것이나 마찬가지였다. (p36)
내 눈은 더 이상 사물을 구별하여 지각하지 못했다. 에너지가 서로 뒤섞여 분간이 되지 않았다. 말하지도 말을 알아듣지도 글자를 쓰지도 못했다. 걷는 것은 물론 몸을 구부리는 것도 불가능 했는데, 흥미롭게도 나는 내가 괜찮다는 것을 알았다. 좌뇌의 지성 활동이 멈추자 내 자신이 기적적인 생명이라는 내적 자각이 마음속에 가득 차 올랐다. (p61)
