여섯 개의 다리
이번 회차의 소제목은 ‘여섯 개의 다리’다. 소위 2인 3각 게임을 응용한 5인 6각으로 게임하는 것을 지칭한다. 이 게임에서 성기훈은 이미 한 번 게임을 경험한 유일한 사람이었기에 모두들 그에 대한 기대는 컸다. 그가 두 번째로 예상한 게임은 ‘달고나 뽑기’ 게임이었지만 정작 그 게임은 실행되지 않고, 단체 게임으로 진행이 된 것이다. 성기훈이 첫 번째 게임에서 룰을 알고 있었기에 때문에 게임 참가자들에게 사전 정보를 알려줌으로써 상당수 목숨을 건지게 해 준 공로가 있다. 그런 그였기에 두 번째 게임의 룰 또한 모든 사람들에게 알려주길 원했지만 일부 참가자들은 그렇게 모두 살아남게 되면, 괜히 목숨 걸고 게임만 한 꼴이라고 투덜대기도 한다. 사실 오징어게임의 속성은 상대가 죽어야 그만큼 상금이 올라가고, 판돈이 커진다. 이런 속성을 아는 이들은 결국 게임 참가자들이 협력자가 아니라 줄어들어야 할 대상일 수밖에 없다. 하지만 성기훈은 가급적 게임의 룰을 공유함으로써 될 수 있으면 마지막 게임까지 그 수를 늘려 많은 사람들이 목숨을 지킬 수 있도록 애를 쓰는 기색이 역력하다.
시즌2에서 오징어게임의 룰은 약간의 변형을 거쳤다. 일단 전반적으로 첫 게임을 제외하곤 종목이 바뀌었고, 매 게임이 끝날 때마다 다음 게임을 이어갈 것인지 하는 투표를 한다. O, X에 대한 의사 표시는 곧장 옷에 부착되어 표시되기 때문에 누구라도 게임 참가자가 이전 투표에서 게임의 가, 부를 결정했는지 알 수 있다. 이런 구분은 아와 피아를 가르는 표지로 활용되고, 실제로 그런 표지로 인해 팀이 갈라진다. 여기서 중요한 사실은 자기의 목표에 따라 O, X의 선택은 수시로 달라진다. 001번을 달고 게임에 참석한 프론트맨은 성기훈을 비롯하여 모든 게임 참가자들이 오징어게임의 실질적인 운영자라는 사실을 모른다. 그런 그가 X를 선택한 사람들과 어울리며 말할 수 있는 것도 사실은 O를 택할 만한 사연이 있었음을 밝혔기 때문이다. 이번 회차만 해도 O, X 간의 갈등 관계는 노골적으로 드러나지 않는다.
오징어게임 시즌2에서 벌어지는 사건의 양상을 보면, 시즌1과 겹치는 장면이 존재한다. 게임 참가자들 사이의 갈등으로 인한 싸움, 오징어게임 진행요원들의 장기밀매를 위한 시체 빼돌리기, 주인공인 성기훈의 친구 등장, 게임 참가자 중의 운영자 참여(시즌2에서는 프론트맨), 오징어게임의 비밀을 파헤치려는 인물의 등장, 단체팀을 형성하기 위해 인연을 쌓아가는 과정 등을 보면 유사하다는 느낌을 갖게된다. 아무래도 시즌2라는 이야기를 위해 시즌1과 유사한 패턴으로 극을 이끌어 가려는 의지가 보인다. 이는 극 소재의 고갈을 해소하려는 측면도 있을 수 있고, 유사의 극의 흐름을 통해 동질성을 확보하려는 이유도 있어 보인다.
이번 회차의 중간 부분에 이르게 되면, 비로소 두 번째 게임의 실체가 밝혀진다. 초등학교 운동회 콘셉트로 짜인 운동장에 게임 참가자들이 들어서게 되면, 스피커를 통해 동요가 들려오고 성우의 멘트로 이번 게임이 단체전임을 알게 된다. 일부 참가자들이 두 번째 게임이 달고나 뽑기 게임으로 알고 있었지만 게임 내용이 달라지자 성기훈에게 이를 질타하는 장면도 포착된다.
5인 6각 게임은 총 다섯 명이 다섯 가지 게임을 정해진 시간 안에 규칙대로 정해진 시간에 완료하면 끝난다. 게임은 딱지치기, 비석치기, 공기놀이, 팽이돌리기, 제기차기다. 이 게임의 특징은 비록 단체전이기는 하지만 개별적으로 특화된 장기에 맞춰 게임을 주도적으로 이끈다는 것이 핵심이다. 고로 자기에게 맡겨진 미션을 수행해야 하는 부담감을 안고 가야 한다. 그런 과정에서 벌어지는 갈등과 에피소드는 극에 양념과도 같은 맛을 부여해 준다.
이 극의 전반부는 게임 참가자들 간의 인연이 얽혀가는 과정에 할애 된다. 성기훈과 프론트맨의 만남, 명기와 준희의 갈등, 기훈과 정배 앞에 나타난 해병대원 대호, 타노스와 남규를 상대로 지속적으로 협박을 받는 명기, 모자관계로 등장하는 금자와 용식 등이 그런 인물들이다. 오징어게임의 진행요원들 중에는 강노을과 그와 인연이 있는 중견간부의 관계가 드러나기도 한다. 극의 후반부는 5인 6각 게임 과정에서 벌어지는 에피소드로 메워진다.