불안한 AI시대, 부모가 알아야 할 코치형 질문의 힘
- 코치 이진영의 미래 역량 코칭 -
[AI 시대, 코치형 부모가 답이다 (1화)]
프로로그: 왜 지금 코치형 부모가 되어야 하나?
"우리 아이는 괜찮을까?" "나는 부모 역할을 잘하고 있나?"
매일 아침 아이를 학교에 보내며 품게 되는 이 걱정은 이제 많은 부모들의 공통된 마음이 되었습니다. AI가 일자리를 대체한다는 뉴스, 번듯한 대학을 나와도 취업이 어렵다는 현실, 그리고 우리가 알던 직업들이 사라지고 생소한 직업들이 등장하는 급변하는 시대 앞에서 부모들은 깊은 혼란에 빠져 있습니다.
더욱 안타까운 것은 이 변화의 시대에 우리 아이들은 자신만의 강점과 재능을 발견하지 못한 채, 삶의 동기를 잃어가고 있다는 사실입니다.
"나는 왜 공부해야 하지?", "내가 뭘 잘하는지 모르겠어"
라며 목표 없이 하루하루를 보내는 아이들이 늘어나고 있습니다. 성적과 스펙으로만 평가받는 교육 현실 속에서 자신만의 강점을 발견하지 못한 채, 경쟁에서 밀려난다는 두려움만 키워가고 있습니다.
우리 부모 세대에게는 분명한 성공 공식이 있었습니다. '열심히 공부해서 좋은 대학에 가고, 안정적인 직장을 구하면 된다'는 믿음이었죠. 하지만 지금, 이 공식은 더 이상 유효하지 않습니다. AI 시대는 창의력, 문제해결력, 소통능력, 협업능력 같은 '미래 역량'을 절실히 요구합니다. 그런데 우리는 어떤가요? 여전히 시험 점수와 학벌에만 매달리며, 아이들에게 정작 필요한 역량은 키워주지 못한 채 과거의 잣대로만 아이를 평가하고 있습니다.
진짜 문제는 따로 있습니다. 이 시대를 사는 부모와 아이들조차 '역량'이 무엇인지, 자신에게 어떤 역량이 필요한지 정확히 모른다는 것입니다. 저는 워크숍과 코칭, 상담을 통해 8,000명 이상의 다양한 이력의 사람들을 만났는데, 그들에게서 놀라운 공통점을 발견했습니다. 대기업 임원으로 성공한 분들조차 자신이 어떤 역량을 가졌는지, 그것이 어떻게 길러졌는지, 다른 일에 어떻게 활용할 수 있는지 정확히 모르고 있었습니다.
더 안타깝게도 우리 아이들과 부모 모두 오직 몇 등급인지, 몇 등인지에만 관심이 쏠려있습니다. 자신이 무엇을 잘하고(강점), 어떤 능력을 통해 세상을 바꿀 수 있는지(역량)를 모르니, 아이들은 당연히 '내가 왜 공부해야 하는지', '어떤 꿈을 꿔야 하는지'에 대한 나침반을 잃고 방황할 수밖에 없습니다. 우리는 분명 '역량의 시대'에 살고 있는데, 정작 그 역량이 무엇인지에 대해서는 무지한 상태입니다. 이것이 바로 많은 아이들이 자신의 길을 찾지 못하고 목표 없이 떠도는 근본적인 이유입니다.
이러한 현실에서, 저는 수많은 코칭 경험을 통해 부모가 '코치'의 역할을 맡을 때 비로소 아이가 변화한다는 확신을 얻었습니다.
코치형 부모란 아이에게 답을 주거나 지시하는 대신, 좋은 질문을 통해 아이가 스스로 생각하고 답을 찾아가도록 돕는 부모입니다.
"부모는 말을 적게, 아이는 말을 많이 하게, 이를 위해서는 질문을!"
이것이 바로 저의 교육 철학이자 코칭의 핵심입니다. 좋은 질문 하나가 아이의 생각을 깨우고, 잠재력을 끌어내며, 스스로 길을 찾도록 이끌어줄 수 있습니다.
물론 코치형 부모가 되는 여정은 쉽지 않습니다. 저 역시 두 아이를 뉴질랜드와 캐나다에서 키우며 수많은 시행착오와 후회를 경험했습니다. 하지만 이 과정을 통해 부모도 아이와 함께 성장한다는 깨달음을 얻었습니다. 코칭은 부모가 원하는 바와 현실 사이의 간극을 줄이고, 아이가 자신의 꿈과 역량을 찾아가는 여정을 함께하는 과정입니다.
이 책이 전하는 세 가지 핵심 메시지
1. 부모의 역할 혁신: 급변하는 시대에 적응하려면 과거의 방식이 아닌, 아이의 미래 역량을 키울 수 있는 부모의 태도와 접근법이 바뀌어야 합니다.
2. 자기 주도성 및 잠재력 발견: 아이의 강점과 내적 동기에 초점을 맞추어 스스로 원하는 삶을 설계할 수 있도록 돕는 일이 부모의 최우선 과제입니다.
3. 코칭 스킬을 통한 동반 성장: 좋은 질문을 통해 아이의 생각을 이끌어내고, 부모 스스로도 더 나은 자신으로 성장하는 여정이 코치형 부모의 길입니다.
이 책은 단순히 이론을 제시하는 데 그치지 않고, 두 아이의 엄마이자 전문 코치로서 얻은 생생한 지혜를 바탕으로 여러분이 실천할 수 있는 구체적인 방법을 제안합니다. "적자생존: 적는 자만이 살아남는다!"는 마음으로 연필을 들고, 자신과 아이에게 맞는 방법을 하나씩 찾아가 보세요.
행복한 부모로의 여정을 시작하며, 이 책이 여러분의 든든한 동반자가 되어 아이와 함께 성장하며
"부모인 것이 너무 행복하다!"
는 말을 자연스럽게 내뱉을 수 있기를 바랍니다.
그런데 혹시 이런 생각이 드시나요?
"이론적으로는 좋은데, 정말 우리 아이에게도 통할까?"
저 역시 수많은 시행착오와 후회를 경험한, 완벽하지 않은 부모입니다. 하지만 그 불완전한 여정 속에서도 제 두 아이는 자신만의 길을 찾아갔고, 이제는 제게 영감을 주는 어른으로 성장했습니다. 그래서 이 책의 첫 페이지를 넘기기 전에, 성인이 된 딸과 아들이 직접 쓴 글을 나누고 싶습니다. 코치형 부모의 여정이 아이의 삶에 어떤 씨앗을 남기는지, 그리고 그 씨앗이 어떻게 자라 주도적인 삶의 힘을 맺는지를 보여주는 생생한 기록입니다. 이 글들을 읽으시면, 코치형 부모의 여정에 동참하고 싶어지길 기대합니다.
초등학교에 막 입학해 만화 캐릭터가 그려진 알록달록한 책가방을 메고 등교하던 날의 벅찬 마음은 20년이 넘은 지금도 생생하다. 교과서와 알림장, 새로 산 필통은 ‘초등학생’이라는 새로운 정체성을 증명하는 자랑스러운 증거물이었다. 하지만 그 새로운 정체성은 동시에 새로운 책임감을 의미했고, 나는 그 사실을 아픈 경험을 통해 배웠다.
초등학교에 입학한 지 얼마 되지 않았을 때의 일이다. 주간 시간표를 받아와 책상 앞에 붙여 놓았고, 가정통신문은 구겨지지 않게 조심히 접어 챙겨 다녔다. 그러던 어느 날 3교시. 모두가 책가방에서 수학 익힘책을 꺼내는데, 내 가방에는 국어책과 바른생활책만 있었다. 첫날부터 무섭다고 생각했던 ‘호랑이 선생님’은 교실을 돌아다니며 숙제를 점검하고 계셨다.
“숙제를 안 했거나 교과서를 안 가져온 사람, 모두 일어서세요.”
50명 가까운 반에서 일어난 사람은 나를 포함해 단 다섯 명이었다. 교실 저편에서 선생님의 기다란 나무 회초리가 다른 아이의 작은 손바닥을 치는 소리가 들렸다. 내 차례가 다가올수록 손끝이 떨렸다. 결국 눈물이 고인 채 빨갛게 달아오른 손을 보며, 나는 그날 다짐했다. 앞으로는 내 손바닥을 꼭 지키리라고. 학창시절 대부분의 선생님 성함은 이제 기억나지 않지만, 그때의 아픔 때문인지, 혹은 그 다짐 때문인지 초등학교 1학년 담임 선생님 이름만은 아직도 또렷이 기억난다.
물론 그 어린 다짐이 늘 지켜진 것은 아니었다. 알림장에 부모님 확인을 받아오는 일, 미술 준비물을 챙겨오는 일을 몇 번 잊기도 했다. 하지만 그 과정을 통해 ‘내 일은 내가 스스로 챙겨야 한다’는 것을 배웠고, 혼자서도 할 수 있는 힘이 생겼다. 나중에 친구들이 “우리 엄마가 책가방 싸줘”라며 말할 때면, 솔직히 부럽기도 하고, 그런 걸 해주지 않는 우리 엄마가 원망스러울 때도 있었다.
우리 엄마는 분명 다른 친구들 엄마들과는 달랐다. 어렸을 때부터 학교와 공부는 나의 일이었고, 엄마는 내 친구들 부모님에 비해 학교 일에 대해 아는 것이 많지 않으셨다. 초등학교 고학년 때 친구들이 중학교 수학을 선행한다는 이야기를 듣고 “나도 하고 싶다”고 말했을 때, 엄마는 시험 일정이나 성적표 배부일조차 내가 먼저 알려드리지 않으면 모르셨다. 중학교 시절, 외고나 특목고 설명회가 열릴 때면 내가 우리 가족 이름을 직접 등록해 함께 간 적도 여러 번 있었다. 수학 경시대회에 나가고 싶을 때, 토플을 보고 싶을 때, 나에게 맞는 문제집을 고를 때, 원하는 학원을 정할 때도 모두 내가 먼저 찾아보고 엄마께 부탁드렸다. 캐나다로 이민 간 뒤에도 마찬가지였다. 엄마는 고등학교 성적이 어떻게 계산되는지, 대학 입시나 MCAT 제도에 대해서도 내가 설명드린 만큼만 아셨다. 친구의 엄마에게서 장학금 정보를 듣고 내가 직접 신청해 받은 적도 있었다. 그때는 솔직히 생각했다.
“왜 우리 엄마는 이런 걸 미리 모르실까?”
하지만 지금 돌이켜보면, 엄마는 언제나 우리 교육에 깊은 관심을 가지고 계셨다. 단지 그 관심을 표현하는 방식이 다른 부모님들과는 조금 달랐을 뿐이다.
엄마는 언제나 본보기로 보여주셨다. 우리는 어릴 때부터 서점에서 많은 시간을 보냈다. 엄마는 책을 읽으라고 강요하지 않으셨고, 입시 권장도서 목록을 내민 적도 없었다. 대신 엄마가 옆에서 책을 읽으셨고, 나는 그 곁에서 자연스레 책을 집어 들었다. 내가 재미있게 읽은 책 이야기를 하면 엄마는 귀 기울여 들어주셨고, 엄마가 읽은 책 이야기도 나눠주셨다. “책을 읽으라”는 잔소리보다 훨씬 강력한 교육이었다. 그 덕분에 ‘배움의 즐거움’을 함께 느끼며 독서는 자연스럽게 내 일상의 일부가 되었다.
엄마는 내가 도움이 필요할 때면 늘 전적으로 지지해 주셨다. SAT를 보기로 했던 어느 해, 너무 늦게 등록해서 시험장이 멀리 배정된 적이 있었다. 하지만 엄마는 아무렇지 않다는 듯 새벽같이 일어나 나를 데려다주셨다. 고등학교 시절에도 나는 피아노 레슨을 계속 받고 싶어 했고, 시간적으로나 경제적으로 쉽지 않았음에도 엄마는 그걸 가능하게 해주셨다. 캐나다에서 일반 고등학교를 다니다가, 내가 국제 바칼로레아(IB) 프로그램으로 전학을 가고 싶다고 했을 때도 엄마는 발품을 팔아 알아보시고 결국 전학을 성사시켜 주셨다.
엄마는 내 성적이나 입시에 대해 한 번도 불안해하지 않으셨다. 언제나 “넌 잘할 거야”라고 믿어 주셨다. 내가 미래에 대해 흔들릴 때면, 엄마는 늘 흔들리지 않는 나무처럼 곁에 서 계셨다.
어릴 때부터 엄마는 나에게 스스로 해볼 기회를 주셨고, 그 속에서 나는 책임감을 배웠다. 그래서 나는 내가 원하는 것이 무엇인지, 내가 잘하는 것이 무엇인지, 그리고 어떤 일에서 성취감을 느끼는지 스스로 알 수 있었다.
이제 나는 어느새, 엄마가 나를 낳으셨을 때보다 더 많은 나이를 먹었다. 그런데도 엄마는 여전히 나와 내 동생에게 영감을 주신다. 엄마는 지금도 자신의 꿈과 계획을 가지고, 꾸준히 실천해 나가신다. 여전히 책을 통해 배우신 것을 나와 공유하시고, 내 이야기를 진심으로 경청하신다.
'나도 언젠가 엄마 같은 엄마가 될 수 있을까?'
엄마는 아마도, 언젠가 내가 필요로 할 말들을 이 책 속에 미리 담아두신 것 같다.
이제 서른이 된 지금, 나는 내가 얼마나 드물고 또 얼마나 운이 좋은 사람인지 깨닫게 되었다. 이룬 성취나 이력서에 새로 추가된 한 줄 한 줄보다, 지금까지의 삶과 앞으로 다가올 미래에 대해 진심으로 감사한 마음이 든다.
외적인 성공도 물론 중요하지만, 결국 내 삶의 경험을 결정짓는 것은 그 성공을 바라보는 '마음가짐'이다. 그리고 그 마음가짐의 토대 대부분은 엄마로부터 비롯되었다. 부모는 우리가 어떤 사람이 되는지를 결정짓는 데 막대한 영향을 미친다. 자존감의 토대에서부터 세상을 바라보는 시각에 이르기까지. 내가 특히 행운이었다고 느끼는 이유는 '소통'을 진심으로 중요하게 생각한 엄마를 둔 것이었다.
엄마는 언제나 호기심을 가지고 내 말을 들어주었고, 새로운 것을 탐구하도록 격려했으며, 내 생각을 끊임없이 확장시켜 주셨다. 그 열린 대화들을 통해 나는 실패가 곧 배움의 기회이며, 차이는 존중받아야 할 가치이고, 사랑은 조건 없이 주어질 수 있다는 것을 배웠다.
나이가 들수록 이런 방식의 양육이 얼마나 드문 일인지 실감하게 된다. 부모와 자녀 간의 솔직하고 열린 대화는 생각보다 흔치 않다. 그 결과, 많은 친구들이 자신감과 회복탄력성을 키울 수 있는 기반 없이 어른이 된다.
그래서 나는 엄마에게 이 책을 쓰라고 권했다.엄마의 양육 철학은 내 인생에 깊은 영향을 준 삶의 기술이었고, 이 책을 읽는 수많은 부모님들에게도 분명 영감과 실질적인 지혜를 줄 것이라 믿는다.