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Jan 23. 2021
구멍 난 컨버스가 나에게 알려준 것들
워킹홀리데이 시절 얘기가 나온 김에, 그 시절 내 인생의 가치관을 송두리째 바꿔 버렸던 일에 대해 써보려 한다.
워킹홀리데이로 호주 '퍼스'에 처음 도착했을 때의 일이다.
처음 나와 친구는 '백패커스'라고 불리는 우리나라 따지면 게스트하우스 같은 곳에 머물렀다.
방은 4인실이었다.
살면서 처음 외국을 나간 것이었기에 인터넷으로 많은 준비를 했고,
가장 평가가 좋은 백팩커스를 선택했다.
아직도 이름이 생각이 난다. '빌라봉 백팩커스'
공항에서 버스를 타고 시내로 나와, 10여분을 걸어 도착한 빌라봉 백팩커스.
리셉션에서 안내를 받고, 우리에게 배정된 방을 들어가는 순간 '아... 이건 아닌데...' 하는 생각이 들었다.
좁은 방안에 2층 침대가 2개 놓여있는 것까진 이해했다.
하지만 들어가는 입구부터 바닥에 발 디딜 틈 하나 없이 짐이 널브러져 있었다.
이곳은 하우스키핑이 없나? 친구와 나는 방을 바꾸기 위해 리셉션으로 다시 내려왔다.
그런데... 문제는 영어가 짧다. 강력하게 항의를 하고 싶었지만, 친구와 나 둘 다 영어로 불만을 표현하기에는 영어실력이 턱없이 부족했다.
방이 더럽다고 방을 바꿔달라고, 바디랭귀지를 동원해서 겨우 설명했지만, 그런 이유로 방을 바꿀 수 없다는 답변만 돌아왔다.
투덜대며 다시 방으로 돌아왔다.
2층 침대 한쪽에서 자고 있던 외국인 친구 2명이 우리가 들어오는 소리에 잠에서 깼다.
그 친구들은 우리를 반갑게 맞이 하며, 방이 더러워서 미안하다고 했다.
예의는 참 바른 친구들이었다. 방을 조금 정리하긴 했지만, 크게 달라지진 않았다.
5일간 그곳에 머물러야 하는데.. 걱정부터 앞섰다.
우리는 일단 짐을 락커에 넣어놓고, 계좌를 만들고, 비자 업무를 보기 위해 밖으로 나왔다.
비가 추적추적 내리는 8월의 추운 겨울. 나와 내 친구의 호주 생활은 첫날부터 굉장히 암울했다.
저녁쯤 돌아오니 그 친구들이 방에서 맥주를 마시며 웃고 떠들고 있다.
5일간 같이 써야 하는데 어쩌겠는가?
우리는 짧은 영어였지만, 그 친구들과 반갑게 얘기를 나눴다.
그 친구들의 나이는 나와 비슷한 20대 초반이었고, 유럽인이었다. 호주에 온지는 몇 개월 되지 않았다고 했다.
호주에 온 이유는 자신들이 좋아하는 서핑을 즐기기 위해서 라며,
낮에는 그들이 좋아하는 서핑을 하고, 저녁이 되면 바에서 바텐더로 일을 하며 돈을 번다고 했다.
나의 삶과는 비슷한 점을 단 한 가지도 찾아볼 수 없는 삶을 살아가는 친구들이었다.
우리도 간단히 소개를 했고, 몇 마디 대화를 이어갔지만, 영어가 짧은 나머지 중간중간 어색함이 흘렀다.
자연스럽지 않은 분위기 탓에 나는 시선을 여기저기로 돌리던 중 침대 옆에 있던 그 친구들 중 한 명의 컨버스 신발이 눈에 들어왔다.
아직도 선명히 기억이 난다.
컨버스 바닥에 구멍이 나 있었다.
