국민포차 취사병, ‘공장촌 돼지탕’ 인기 비결?

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근대산업과 음식문화의 만남, 동해 공장촌 돼지탕이 주는 시사점

지역의 역사와 문화는 기록된 텍스트에 머물러 있는 것이 아니라, 사람들의 일상 속에서 살아 숨 쉰다. 동해시 맛집으로 소문난  “국민포차 취사병”이 선보인 ‘공장촌 돼지탕’은 이러한 역사와 문화의 생동감을 맛과 이야기로 풀어낸 사례다.

12일 강원막걸리학교 향후 추진방안 검토를 위해 동해 취사병을 방문한 막걸리학교 교장 허시명 술평론가는 최근 개시한 "공장촌 돼지탕"의 맛을 “구수하고 깊은 맛”이라 평가했다. 특히 이 돼지탕의 인기는 “동해 지역 근대산업의 궤적과 노동자들의 삶을 담아낸 상징적 요리라 할 수 있다. “라고 했다.

동해시는 국내 최초의 제절회사인 삼화제철소, 삼화철광, 쌍용 C&E 등 근대산업의 중심지로, 한때 산업 발전의 전진기지 역할을 했다. 그러나 산업화의 소용돌이가 지나간 후, 많은 산업 도시들은 정체성을 잃고 쇠락해 가는 과정을 겪었다. 이러한 현실 속에서 “국민포차 취사병”은 돼지탕이라는 일상적인 메뉴를 통해, 동해시의 과거와 현재를 잇는 교두보 역할을 하고 있다. 먹고 마시는 술안주를 넘어, 노동자의 삶과 지역의 이야기를 음식으로 녹여낸 창의적인 접근은 지역 활성화와 문화적 재발견의 본보기로 삼을 만하다.

음식문화와 지역학의 융합

“취사병”의 사례는 음식이 일반적인 소비의 대상이 아니라, 지역학과 이야기의 매개체가 될 수 있음을 보여준다. 과거 공장촌 노동자들이 퇴근 후 즐기던 음식이 현대의 새로운 문맥에서 재창조되며 큰 인기를 끄는 것은, 지역의 문화적 자산이 창조적으로 활용될 가능성을 시사한다. 특히, 오늘날 소비자들은 단순히 맛있는 음식을 넘어, 그 음식에 담긴 이야기와 맥락에 더욱 관심을 가진다. 이렇듯 취사병의 돼지탕이 성공적으로 지역적 정체성을 담아낸 것은, 다른 지역에도 적용 가능한 모델을 제시하는 동시에, 지역 자원을 활용한 콘텐츠 산업의 가능성을 확장시킨다.

역사와 정체성을 담은 지속 가능한 발전

취사병 돼지탕의 성공은 단순히 한 식당의 흥행에 그치지 않는다. 이는 지역 주민과 방문객들에게 동해라는 도시의 정체성과 역사적 맥락을 상기시키는 문화적 장치로 작용한다. 또한, “술안주도 지역학과 이야기가 담겨야 살아남는다”는 메시지는 문화 콘텐츠와 지역 경제의 지속 가능성을 위한 방향성을 제시한다. 로컬 푸드를 기반으로 한 문화 산업은 관광객 유치는 물론, 지역 사회에 자부심을 심어주고, 공동체 의식을 강화하며, 궁극적으로 지역 경제를 활성화할 수 있다.

맛과 이야기로 이어가는 지역의 미래

“국민포차 취사병”의 돼지탕은 맛있는 음식 이상의 가치를 가진다. 그것은 동해의 근대산업과 노동자의 삶, 그리고 현재의 지역 활성화를 아우르는 스토리텔링의 본보기다. 이러한 접근은 지역의 과거와 현재, 그리고 미래를 연결하는 문화적 접점으로 작용할 수 있다. 동해와 같은 지역이 지속 가능한 발전을 이루기 위해서는 음식, 이야기, 역사라는 세 요소가 유기적으로 결합된 모델을 확장해 나갈 필요가 있다. 이러한 과정 속에서 “취사병”과 같은 사례는 지역사회와 도시의 정체성을 재발견하는 데 중요한 지점이다.

음식은 문화이고, 문화는 지역의 자부심이다. 공장촌 돼지탕이 보여준 지역의 역사와 이야기가 담긴 콘텐츠의 무궁무진한 가능성을 증명한다. 앞으로 더 많은 지역에서 이러한 창의적 접근이 확산되기를 기대한다.

허시명 술평론가, 조성중 여행작가, 컨설턴트 일행

돼지탕 공식 포스터, 취사병DB