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by 조셉 Aug 02. 2022

ㅅㅅㄷㅂ : 디귿 - 다소 그런 면이 없잖아 있는 느낌

일을 하다보면 아무래도 소위 쿠션어라고 하는 표현을 많이, 자주 쓰게 된다.

“내부 검토 중입니다.”라든지, “여러 제반 사정으로 인해…….”, “유관부서와 협의 후 결정해야할 사항인 듯하여…….” 같은 완곡한 거절의 표현부터 “클라이언트마다 취향이 뚜렷하셔서 백 퍼센트라고 말씀드리기는 어렵지만, 대체로 좋은 반응을…….”, “아무래도 주임님만큼 잘 알지는 못하겠지만…….” 등의 ‘구명용’ 쿠션어 말이다.

한때 꽤 많은 언론과 매체에서 한국인들이 ‘같아요.’라는 표현을 많이 쓰는 이유에 관해 다룬 적이 있다. 기면 기고 아니면 아니지 ‘같은’ 게 뭐냐며 부적절한 언어습관을 지적하는 내용이었다.

‘~같다.’를 뜯어고치는 일은 글 쓰고 다듬는 일을 하면서 가장 자주 접하는 작업이기도 하다. 특히 인터뷰 녹취록을 들으면서 내용을 정리할 때나 인용구를 삽입해야할 때 자주 보는 표현이고, 개인적으로는 상당히 강박적으로 잡아내는 부분이다. 뉴스를 보며 하단에 노출되는 자막에도 ‘~같아요.’, ‘~같습니다.’가 얼마나 보이는지 확인한다.

(한 번 신경쓰기 시작하면 더 이상 흘려보던 때로는 돌아갈 수 없게 된다.)

그러나 내가 고치는 것과는 별개로 입에 붙은 습관을 떼어내기가 또 그리 쉽지가 않다. PT를 진행할 때나 회의 시간이 되면 어김없이 말끝마다 ‘그런 면이 분명하게 어필되지 않는 것 같다.’ 식으로 발화를 하게 된다.

“소홀했던 건지 아닌지는 자매님께서 확실하게 판단을 하고 말씀하셔야지요.”

쿠션어를 썼더니 역으로 꾸중을 들었던 곳이 있다. 바로 성당 고해소. 오프라인 행사며 준비할 것이 많아 한 이삼 주 주일 미사를 나오지 못해 “일상생활이 바빠 신앙 생활에 소홀한 ‘부분이 있었던 것 같다.’”고 했더니 건너편에 앉아계시던 신부님이 잠시 침묵하시다가 “소홀했던 거예요, 아닌 거예요?” 하시는 거다.

몰라서 되물은 것이 아니라 털어놓은 말에 무언가 이상한 점을 느껴 하신 말이겠지. 듣고 보니 그렇다. 잘못인지 아닌지 나 스스로도 확실치 않은 것을 고해할 수는 없으니까.