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Aug 20. 2024
홀로 산다는 것은
나. 혼. 산이 대세인 이유
MBC의 '나 혼자 산다'라는 프로그램이 방영된 지가, 2013년도부터이니 어느덧 10여 년이 되어간다. 처음 이 방송을 봤을 때는 그 흔한 예능 프로그램의 일종으로 봤었다. 하지만 언제부터인가 이렇게 장수하는 것은 나름의 사회적 실상을 담기에, 젊은 층들의 사회적 공감을 받고 있는 것이었다. 혼자 사는 이유야 개인별로 여러 가지가 있겠지만, 가장 대표적인 이유는 자유롭다는 것이 좋다고 했다.
결혼을 한다는 것은, 배우자에게 나머지 생(生)에서 끊임없는 동의를 구하는 과정이다. 서로의 배필로 만나 부부가 각자 하고픈대로 한다면 결혼생활은 유지가 어려울 것이다. 이러한 관계를 젊은 사람들은 구속으로 보는 듯하다. 사회적인 여건도 안정과는 멀어지고, 가변성이 심한 세태이다 보니 자연스레 그러한 기류가 형성된 듯 보인다. 외로움은 인간으로 살아가는 동안 자연스러운 현상이란 인식이 확산된 것도 한몫을 한 것 같다.
장년세대인 나 또한 '나는 자연인이다'란 프로그램을 즐겨 보고는 한다. 인생의 우여곡절 끝에 무슨 인연인지 숲과 산으로 들어간 사람들을 다루는 방송으로 공감 가는 면이 많다. 아마도 내 나이 또래의 시청자가 많은지, 12년이 넘는 동안 두 명의 개그맨이 고정 출연하여 이런저런 잔재미와 감동을 보여주고 있다. 처음엔 복잡한 도시 생활에 지친 남성들의 로망처럼 보였다. 그러나 시간이 흐를수록 '나 혼자 산다'의 맥락과 비슷한 연상이 되고는 한다.
홀로 산다는 것이 나 또한 나이가 들어보니 어느 정도 수긍이 간다. 나만의 판단과 생각으로 일상을 영위하는 것도 나름 매력이 있다. 실제로 나는 혼자서 산다. 뒤늦은 나이에 대단한 이유가 있는 것이 아니지만, 한 달이면 일주일이나 열흘에 한번 아내와 딸애가 있는 곳에 다녀오곤 한다. 아직 직장생활을 하니 혼자서 지내기엔 별 무리가 없다. 딸아이가 지방에서 직장을 다녀, 돌봐주려 아내가 왕래를 했다. 그러다 덜컥, 입원을 하게 되어 퇴원 후 외래도 지속적으로 다녀야 하기에 아예 딸과 지내라고 했다.
처음엔 혼자 지내는 것이 그리 만만하지 않았다. 빈집에 나 홀로 있어 본 적이 별로 없었기 때문이다. 어떤 일이든 습관이 중요하다. 간단한 집안일조차도 일일이 전화로 아내에게 물어봐야 알 수 있었다. 한동안 그런 일상이 되풀이되었다. 그러면서 조금씩 익숙해지고 있는 자신을 발견했다. 이제는 오히려 혼자 있는 것이 편하게 느껴지기도 한다. 사람들과의 관계는 여러 의미가 내포되어 있다. 같이 있는 것이 매 순간 즐거울 수는 없다. 의견차이가 있을 수도 있고, 발전하면 다투기도 한다. 그렇다고 내가 어설픈 경험으로 독신주의를 찬양하자는 것은 아니다. 무엇보다 글쓰기에는 좋은 점도 많았다. 글을 구상하거나 몰두하기에는 좋은 환경이 되곤 한다.
지난 시간을 생각하자면 나는 혼자 있어본 적이 거의 없었다. 젊은 시절 군생활 때에 방을 얻어 자취를 한 경험은 있으나 워낙에 혈기가 좋은 시절이라 잠시의 시간이 지나면, 주위에 몇 사람이 늘 있고는 하였다. 지금의 나이가 되어보니 진정한 고독이 무언지 어렴풋이 가늠이 된다. 집의 문을 열면 아무도 반기는 이가 없다는 것은 혼자만의 사색에 잠기기 좋은 면이 있다. 나만의 느낌을 사회현상과 엮기에는 무리가 있다. 무엇보다 젊은 세대들이 혼자 산다는 것은 사회적 문제가 되는 요즘이다. 결혼과 출산을 기피하는 젊은 층들은 무엇보다 기존의 장년세대와는 다른 인식의 틀로 사회를 바라보는 듯하다.
