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Oct 27. 2019
아이가 멀어지는 게 아니라,당신이 밀어내고 있는거다
- 학교 학부모초청행사에 상습적으로 불참하는 엄마(부모)들에게 고함
중학생인 큰 아이의 학교에 학부모수업공개가 있었다. 5,6교시가 공개수업이었다. 평소보다 화장에 더욱 신경을 쓰고 나갔다. 화장을 한 티를 '안' 내기 위해서 각별히 신경을 썼다. 나의 용무가 있어 외출 할 때는 색조화장을 하는 편인데, 이날은 특별했다.
이 날은, 우리딸의 ‘엄마’자격으로 외출하는 날이라 그러했다, 내 나름 아이의 입장을 배려한 처사였다. 평소에 엄마의 화장이 짙으면 꼭 한 소리 하고 지나가는 딸. 그 아이가 다니는 학교 방문이라 조심스러웠기 때문이다.
교실 문 앞에 도착하니 나를 포함해서 세 명의 엄마들이 왔다. 단 세 명이었다. 의아했다. 그리고 5교시가 끝난 뒤, 6교시를 참관하려고 엄마 한 명이 더 왔다. 그 중 한 엄마가 참석한 이유를 말해주었다.
“애가 오지 말라고 하더라고요. 다른 엄마들도 안 온다면서. 실은, 저도 오지 않으려다 온 거에요.”
속사정은 이랬다. 우리반 학부모들의 참석률이 심히 저조하다는 후문을 듣고는 아들의 제안을 거절하기로 했댄다.(이 엄마는 반에서 학부모대표였다.).
하지만 그런 말을 했다던 아들의 행동은 정작 달랐다. 복도에 서 있는 엄마를 보자 친히 친구들과 어깨동무를 하고 나와서는 한 번 씩 웃고 교실로 들어갔다. 은근히 반기는 눈치였다. 그 아이는 수업시간 동안 엄마랑 눈이 마주칠 때마다 머쓱해하긴 했지만 연신 웃음기 띈 얼굴이었다. 즐거워보였다.
그 순간을 포착한 나는 아이와 엄마의 얼굴을 번갈아 보았다. 그러면서 뭔가 따스함을 느낄 수 있었다. 보이지 않는 연결고리라고나 할까. 순간, 엄마라는 존재는 아이에게 기를 불어넣는 사람, 빛나게 해주는 사람이라는 생각이 들었다.
“엄마들이 너무 안 오셨네요. 우리반만 이런건가요?”
다른 한 엄마도 의아해했다. 초등학교 수업공개와는 영 딴판이라고 하면서.
대체 누가 변한 것일까? 아이인걸까, 학부모인걸까?
아이가 초등학생이었을 때 공개수업에 학부모참석률은 이보다는 훨씬 많았다. 자녀의 학년이나, 학교상황에 따라 조금씩 차이는 있겠지만 나의 아이가 다녔던 초등학교의 경우와 내가 초등교사로 근무했을 당시를 감안했을 때, 많게는 열 명 내외, 적게는 예닐곱 정도는 되었다. 그 때 참석했던 엄마들(가끔 극소수의 아빠들)은 자녀가 중학생이 된 지금, 모두 어디로 간 걸까?
아이를 학교에 보내보면 알게 된다. 연중 학교일정 중, 학부모가 참석할 수 있는 행사는 단 몇 가지로 정해져 있다. 학부모상담, 공개수업, 운동회(체육대회) 그리고 교통지도를 위한 녹색어머니회 정도다.
하지만, 자녀의 학년이 올라갈수록 부모의 관심사는 아이의 성적과 공부 쪽으로 확연히 기울어진다. 그러한 학부모들의 성향은 오늘과 같은 공개수업 등의 행사 참석율로 증명이 된다.
‘알아서 잘 하는 것 같아서요…’, ‘아무 일 없으니 굳이 갈 필요가 없는 것 같았거든요.…’
“학부모상담 다녀오셨어요?”라고 물으면, 참석하지 않은 엄마들에게서는 대부분 이런 공통된 답변이 돌아온다. 아이가 학교생활을 잘 하는 것 같아서 특별히 가야할 이유를 못 느낀다는 것이다(생존, 생계를 위한 돈벌이를 쉴 수 없는 부모는 예외로 둔다). 가끔가다가 이런 대답도 더러 있다.
“애가 저더러 학교에 오지 말래서요. 그래서 안 갔어요...”
학부모로서의 권리는 엄마(또는 아빠)스스로가 행사하는 것이다. 내 아이에 대한 관심과 사랑표현은, 학부모참석행사와 같이 아이와 관련된 일에서 부모가 작은 행동을 취함으로써 표현되고 확인될 수 있다. 초등학교 수업공개 때 엄마가 온 아이들의 얼굴빛은 유난히 밝았다. 왠지 자세는 목에 힘을 준듯 보였고, 평소보다 더 들뜬 모습들이었다.
