봉사활동을 통해 마주하게 되는 현실
봉사자들은 자신의 시간과 재능과 자원을 활용하여 이타심을 가지고 다른 사람들을 돕습니다. 봉사자들은 나보다는 다른 사람들의 안위를 걱정하고 더 나은 삶을 살아갈 수 있도록 도와줍니다. 봉사활동으로 다른 사람들이 행복을 느낄 때, 봉사자들도 행복을 느낍니다. 하지만, 봉사자들이 현장에서 기쁜 마음으로 봉사활동을 하다가 보면 마음의 상처와 부담감을 받는 순간이 있습니다. 대상자들이 처한 현실을 보면, 우리 사회의 단면을 보게 됩니다.
대상자들은 어려운 환경 속에서 살고 있으며, 때로는 인간이 누려야 할 최소한의 것도 누리지 못한 채 살아가고 계신 분들도 있습니다. 그분들이 살아가는 현실을 보면 정말 도움이 필요해 보입니다. 봉사활동을 통해 대상자들이 겪고 있는 현실을 보면 '우리 사회는 무엇을 하고 있나?', '공동체의 행복이 아닌 나만의 행복을 추구하는 것이 옳은 가?', '우리 사회는 왜 이리 불평등한가?', '왜 누구는 많이 가지고 누구는 적게 가져야 하는 가?'에 대해 질문할 수밖에 없습니다. 내가 어떻게 이런 사회를 변화시킬 수 있는 것인가 고민할 수밖에 없는 것입니다.
우리는 좋은 환경에서 살아가고 있습니다. 아침에 포근하고 따뜻한 침대에서 기상하여, 아침을 먹고 커피를 마시고 회사로 출근합니다. 고된 하루의 일과를 마치고 집에 돌아와서는 맛있는 저녁을 먹으며 TV를 보고 하루의 일과를 마무리합니다.
만약, 봉사활동을 하지 않는다면 우리는 우리 사회가 가진 한 단면을 보지 못 하게 되는 것입니다. 내가 이 세상에서 가장 힘들고 어려운 삶을 살아간다고 불평할 수 있겠지만, 세상에는 나와 비교할 수 없는 더 어렵고 힘든 사람들이 존재합니다.
봉사활동으로 결국 우리 사회의 어두운 단면을 보게 되고 삶에 대한 진지한 고민과 공동체에 대한 걱정으로 이어집니다. 대상자들이 겪는 어려움을 볼 때마다 쉽게 해결되지 않는 문제들이 있습니다. 아무리 도움을 드려도 해결될 거 같지 않은 상황에서는 무기력함을 느낄 수밖에 없습니다. 그렇다고 봉사활동을 포기할 수 없습니다. 어두운 단면은 우리가 같이 노력해야 할 때 변할 수 있는 것입니다.
봉사활동은 우리 사회를 변화시키는 작은 힘입니다. 작은 힘이 뭉치면 큰 힘이 되고 사회를 변화시킬 수 있습니다. 우리 사회의 어두운 단면을 이제는 그것을 바꾸어갈 시간인 것입니다. 우리가 봉사활동을 쉬지 말아야 하는 이유이기도 한 것입니다.