가족의 지원이 봉사활동의 큰 원동력
가족 봉사활동의 장점은 무엇일까요? 가족끼리 봉사하는 게 무슨 의미가 있을까요? 굳이 가족과 봉사활동을 해야 하나요?
가족 봉사활동은 국내에서는 흔하지 않다. 박미현 국제사이버대학교 사회복지학과 교수는 우리나라의 가족 봉사활동이 선진국에 비해 참여율이 낮은 편임을 지적하고 있다([기고] 자녀와 함께 하는 가족자원봉사활동, 중부일보, 2019.2.26). 실제로 우리나라 봉사활동의 실태를 살펴보면 봉사활동은 주로 또래나 친구들 아니면 목적이 비슷한 사람들끼리 봉사활동을 하게 된다. 가족이 다 같이 봉사활동할 수 있는 기회나 프로그램이 많지 않다. 가족 봉사활동의 비율이 낮은 것은 NGO 활동가로 현장에서 근무하신 느꼈던 안타까운 점이다.
가족 봉사활동은 장점은 많이 있다. 가족 공동체의 화합과 협력을 이끌어 낼 수 있고 배려심과 협동심이 증가할 수 있다. 가족 봉사활동은 자녀들의 인성교육에 있어서도 도움이 된다. 단순히, 봉사로만 끝나는 것이 아니라 소홀했던 가족과의 관계가 회복될 수 있다.
위의 교과서적인 장점 말고, 우리 가족 봉사활동을 하면서 느낀 가장 큰 장점은 우리 가족이 가지고 있는 능력과 재능을 살려서 봉사활동을 할 수 있다는 것이다. 단순한 봉사가 아닌 전문성을 살려서 봉사할 수 있는 것이 가장 큰 매력인 것이다.
일반적인 봉사활동은 두 가지 문제점이 있다. 첫째는, 봉사자들의 전문성을 살리기가 힘들다. 단체가 가지고 있는 정체성에 따라 봉사활동이 결정되는 것이다. 무료배식을 정체성을 가지고 있는 단체라면, 노숙인들이나 홀몸 어르신들을 위한 무료급식을 한다. 다문화 가정을 지원하는 것을 정체성을 가지고 있다면 다문화 가정에 필요한 생필품을 지원하거나 맞춤형 복지서비스를 제공한다. 봉사자들의 탁월한 능력과 재능이 있는데 봉사활동에서는 사용할 수 없다는 의미이다.
둘째는 가족이 시간을 내서 봉사활동을 하기가 힘든 구조이다. 가족 봉사활동을 하려면 가족 모두 동일한 시간에 참여해야 한다. 하지만, 부모의 시간과 자녀의 일정이 다르기 때문에 가족 봉사를 할 시간을 내는 것이 쉽지는 않은 것이다. 부모님들의 야근, 주말 근무, 워크숍 등의 일정과 자녀들의 학원, 시험 등의 바쁜 일정으로 서로 얼굴 볼 시간도 많지 않다. 가족과 저녁식사도 함께 하기 힘든 한국 사회에서 모처럼의 휴일을 가족 봉사활동을 결정하는 것은 쉽지 않은 선택이다.
이런 문제를 극복하기 위해서 우리 가족은 가족의 장점을 살려서 우리 가족이 원하는 시간에 봉사활동을 할 수 있도록 단체를 설립한 것이다. 가족 구성원이 모두가 같은 목적을 가지고 봉사활동을 할 수 있고, 봉사시간도 경우에 따라서 쉽게 변경하거나 조정할 수 있다. 코로나 19로 사회적 거리두기가 강화되는 상황에서는 정부 지침에 따라 유연하게 봉사활동 시간을 조정하였다.
또한, 우리 가족이 가진 능력을 십분 활용하여 가족 봉사활동을 하였다. 오랜 사회생활 경험과 경력으로 단체를 운영할 수 있는 아버지, 음식을 잘하시고 식사대접하는 것을 좋아하는 어머니, NGO 활동가로 현장 경험이 있는 나, 사회복지사로 사업의 전반적인 조언과 운영 보조를 할 수 있는 아내. 든든한 지원자가 되어주는 큰형과 작은형 가족과 친척들. 이렇게 우리 가족은 다 같이 잘 사는 우리 동네를 만드는 프로젝트를 시작할 수 있게 되었다.
남을 배려하고 도와주는 우리 작은 나눔은 가족 봉사활동은 우리 가족은 한 단계 더 발전시키고 성장시켰다. 이것 이말로 가족 봉사활동의 가장 큰 장점이다.