민수기 말씀 묵상
민수기 22:;15~30[새 번역]
22:15 발락은 사람들을 더 보냈다. 수도 늘리고 처음 갔던 이들보다 직위도 높은 사람들이었다.
22:16 그들이 발람에게 가서 말하였다. "십볼의 아들 발락이 말합니다. '아무것도 거리끼지 말고 나에게로 오시기 바랍니다.
22:17 내가 그대에게 아주 후하게 보답하겠고, 또 그대가 나에게 말씀하시는 것이면 무엇이든지 하겠습니다.꼭 오셔서, 나에게 좋도록, 저 백성에게 저주를 빌어 주시기 바랍니다.'"
22:18 그러나 발람이 발락의 신하들에게 이렇게 대답하였다. "발락이 비록 그의 궁궐에 가득한 금과 은을 나에게 준다 해도, 주 나의 하나님의 명을 어기고서는, 크든 작든, 아무 일도 할 수 없습니다.
22:19 그대들은 오늘 밤은 이 곳에서 묵으십시오. 주님께서 나에게 무엇을 더 말씀하실지 알아보겠습니다."
22:20 그 날 밤에 하나님이 발람에게 오셔서 말씀하셨다. "이 사람들이 너를 부르러 왔으니, 너는 일어나 그들과 함께 가거라. 그러나 내가 너에게 하는 말만 하도록 하여라."
22:21 발람은 아침에 일어나 자기 나귀에 안장을 얹고, 모압 고관들을 따라서 길을 나섰다.
22:22 그러나 그가 길을 나서는 것 때문에 하나님이 크게 노하셨다. 주님의 천사가 그의 대적자가 되어서, 길에 서서 가로막았다. 발람은 자기 나귀를 탄 채로 있었고, 그의 두 종이 그와 함께 있었다.
22:23 나귀는 주님의 천사가 칼을 빼어 손에 들고 길에 선 것을 보고, 길을 벗어나 밭으로 들어갔다. 발람은 나귀를 때려 다시 길로 들어서게 하였다.
22:24 그러자 주님의 천사가 이번에는 두 포도원 사이의 좁은 길을 막아섰다. 길 이쪽에도 담이 있고, 길 저쪽에도 담이 있었다.
22:25 나귀는 주님의 천사를 보자, 이쪽 벽으로 몸을 바짝 붙여, 발람의 발을 벽에 긁히게 하였다. 그러자 발람이 나귀를 한 대 더 때렸다.
22:26 그 때에 주님의 천사가 앞으로 더 나아가, 오른쪽으로도 왼쪽으로도 피할 수 없는 좁은 곳에 섰다.
22:27 나귀는 주님의 천사를 보고는, 발람을 태운 채로 주저앉았다. 발람은 화가 나서 지팡이로 나귀를 때렸다.
22:28 그 때에 주님께서 그 나귀의 입을 여시니, 그 나귀가 발람에게 말하였다. "제가 주인 어른께 무슨 잘못을 하였기에, 저를 이렇게 세 번씩이나 때리십니까?"
22:29 발람이 나귀에게 대답하였다. "너는 나를 놀림감으로 여기느냐? 내가 칼을 가지고 있었더라면, 이 자리에서 너를 죽였을 것이다."
22:30 나귀가 발람에게 말하였다. "저야말로 오늘까지 어른께서 늘 타시던 어른의 나귀가 아닙니까? 제가 언제 이처럼 버릇없이 군 적이 있었습니까?" 발람이 대답하였다. “없었다.”
말하는 나귀라니요(오, 주님). 슈렉에서 등장하는 나귀, ‘동키’가 생각나기도 합니다. 30절에서 억울함을 호소하는 나귀가 인상 깊어서 그런지, 주인이 위험한 순간에 닥칠 때는 정말로 말을 할 수 있는 동물인지 확인해보고 싶은 마음이 들기도 합니다. 그러나 여기에는 하나님이 진노가 기록되어 있고, 그 진노로 인해서 발람을 처단하려고 온 천사가 등장하기 때문에, 마냥 재미난 이야기는 아닙니다.
나귀는 왜 발람에게 말을 할 수밖에 없었을까?
나귀가 말하게 된 경위를 살펴보려면 앞에서 일어난 사건을 살펴보아야 합니다. 나귀를 타고 여정을 나서게 된 이유는 모압 왕의 간절한 요청에 의해서였습니다.
모압의 왕이 자기 신하들을 다시 보내어 발람에게 막대한 보상을 제안하면서까지 점술가 발람을 자기 왕궁으로 불러들이려고 했습니다. 발락은 그의 신통한 힘을 빌리지 않으면 이스라엘 민족을 상대하기 어렵다고 판단했기 때문입니다. 그들을 저주해야 승산이 있을 거라고 믿었던 것 같습니다.
18절, 그러나 발람이 발락의 신하들에게 이렇게 대답하였다. "발락이 비록 그의 궁궐에 가득한 금과 은을 나에게 준다 해도, 주 나의 하나님의 명을 어기고서는, 크든 작든, 아무 일도 할 수 없습니다.
발람은 모압 왕의 제안을 거절하는 태도를 보이는 듯했으나, 단호하게 뿌리치고 그들을 돌려보내지 못합니다. 은과 금을 포기하지 못한 아쉬움이었을까. 다른 한편으로, “나의 청을 들어주지 않는다면 죽여라.” 같은 왕의 은밀한 명령이 행간에 숨어 있지는 않았을까, 생각도 들었습니다. 왕의 제안을 거절한다는 건 위험한 일이기도 합니다. 권력을 가진 왕은 예언가, 마법사, 점술가와 같은 부류의 사람들을 실험하고 싶어 하기 때문입니다.
어느 왕이 자기가 죽을 날을 예언할 수 있는가를 궁금해하며 점술가에게 물었습니다. 무슨 대답이 나오더라도 그 자리에서 점술가를 죽일 계획이었습니다. 그 점술가는 왕에게 대답합니다. “왕이 죽기 사흘 전에 저는 죽습니다.” 왕은 자기가 죽을지 모른다는 두려움 때문에 이 위험한 장난을 멈추었다고 합니다.
그래서 모압 왕이 보낸 사람들을 자기 집에 하룻밤 유숙하게 했다는 건(19절), 일종의 지혜가 아닐까 싶었습니다. 생각에는 시간이 필요한 법입니다. 판단을 유예하는 결정도 삶에서 무척 중요한 지혜 중 하나이기 때문입니다. 아침이 되자, 하나님은 발람에게 말씀하셨습니다. 가도 좋다는 허락이 떨어진 것입니다. 다만 하나님이 하는 말만 전하도록 하라는 지시를 내리십니다(20절).
22절, 그러나 그가 길을 나서는 것 때문에 하나님이 크게 노하셨다.
발람이 나귀를 타고 나가자마자 하나님은 진노하셨습니다. 어찌 된 영문인지, 판단을 번복하시는 하나님의 모습은 선뜻 이해가 되지 않기도 합니다. 그러나 이야기의 중심을 발람에서 하나님으로 옮겨서 생각해 보면 다르게 보입니다.
하나님은 사람의 마음(태도)을 보시는 분입니다. 사람은 상황과 분위기에 따라 기분과 생각이 변하기도 합니다. 발람은 신을 접하는 자이기에, 신의 결정이 얼마나 준엄하고 절대적인가를 알았을 것입니다. 시간이 멈추는 법을 모르고, 해와 달이 뒤섞이는 일이 없듯이, 그 명령을 어긴다면 죽음뿐이라는 사실을요. 그러나 동시에 그는 자신의 모든 재산을 내어줄 것 같은 모압 왕의 호의를 지나칠 수 없었습니다. 점술가에게 찾아오는 일상일대의 기회였기 때문입니다.
고뇌 속에서 내린 결정이 유예였습니다. 둘을 동시에 갖기 위한 점술가의 술책이었던 것이지요. 그것은 하나님을 시험하는 일이었습니다. 아마도 그들을 유숙하게 한 뒤에도 하나님의 대답이 없으면, 하룻밤 더 유숙하게 하지 않을까 싶습니다. 어쩌면, 하나님은 그런 발람의 확고한 마음의 결정을 보시고, 모압으로 가는 여정을 허락하신 것도, 일종의 다시 돌이킬 여지를 열어두신 건지 모르겠습니다. 하나님은 우리가 보지 못하는 가능성을 보시는 분이시기 때문입니다.
결국, 자신의 나귀에게 혼이 납니다. 짐승도 자기 누울 곳을 알고 눕습니다. 민수기는 짐승만도 못한 결정을 내린 발람의 모습을 은유적으로 표현하고 있습니다. 그리고 하나님을 시험하고, 하나님을 자기의 욕망 아래 두고 이용하려고 유예하는 사람의 마음은 단칼에 처단하고 싶을 정도로 하나님을 분노하시게 만드는 일이라는 것을 언급하고 있습니다. 마땅히 해야 할 판단을 유예하며, 하나님을 간 보는 것. 어쩌면 이것은 이스라엘 민족이 고기를 달라고 아우성치던 탐욕의 세련된 버전이 아닐까 싶습니다.
오, 주님. 짐승보다 못한 존재가 되지 않기를 원합니다. 하나님이 창조하신 온전한 인간으로 살아갈 수 있도록 삶이 날마다 저의 어리석음을 깨닫는 여정이 되게 하소서.