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by 이호정 Nov 28. 2021

/ 북한산 영봉靈峰

4인 가족 전업주부. 훗날 삼층석탑에 대한 글을 쓰고 그림을 그리고 싶다는 바람을 가지고 있습니다.

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/ 북한산 영봉靈峰

***

그날 하루재에서 영봉으로 방향을 잡은 건 좀 적당히 하자는 심산 때문이었다.

거기서부터 백운대까지는 한참이었고, 줄서서 올라가는 백운대 정상을 원래도 내켜하지 않았더랬다.

바로 전 주에 강원도를 다녀오고, 회사일로 야근까지 해서 쌓인 피로가 첩첩이었으나,

산 정상에 오르지 않고 중간에 되돌아오는 일을 모르던 시절이었다.

더구나 영봉은 그때까지 한 번도 안 가봤던 곳이니,

그럭저럭 한 나절 홀로 산행으로 모양새가 괜찮지 싶었다.

당시 나는 회사일이라던가, 여러 개인적인 이유로 얼마간의 변화를 겪고 있었다.

당연히 안내산악회의 지방 산행도 이전만큼은 아니었고,

주말이면 종종 혼자서 북한산을 찾게 되었던 것도 그 무렵이었는데,

머리 식히러 가볍게(?) 다녀올 수 있는 만만한(?) 산이라는 게 그 이유였다. ㅎㅎ

사실 지리산이나 소백산, 영남 알프스 같은 육산을 선호하는 육산파(?)였던 내게

북한산은 애시당초 가깝다는 것 외에 그리 매력적인 산이 아니었다.

여러번 가 봤고, 즐거웠던 기억이 없는 것은 아니었으나, 겉으로 멋지다, 근사하다고 외치면서도 (그건 사실이다), 속으론 사방 천지로 내려다 보이는 빽빽한 도시 풍경에 진저리를 내고 있었던 것 같다.

서울에 올라온 지 어언 6년 차.

나는 서울물이 바짝 들어 있었고, 그래서 서울이라는 도시와는 명백한 애증관계였으며,

과장된 일면이 있겠으나, 기껏 고생고생해서 서울 시민이 되어 놓고선 주말이면 서울 아닌 곳으로

내빼지 않으면 안 되는 생활을 했던 것이다. 산을 좋아한다는 핑계로…

산 또한 그랬다.

산에서 우연히 만난 사람들도 있었고, 가끔은 친구나 지인들과 잊지 못할 추억을 만들고,

산을 유난히 좋아하셨던 직장분들과도 기억에 남을 만한 산행을 수없이 했었지만,

그 무렵은 산이라는 공간에 스스로를 고립시키는 방황을 자처했다.

산에서 만난 사람들은 대부분 내게 친절했고, 산에 대한 나의 성심을 기특하게 여겼으며,

산에서의 경험이 더욱 좋은 방향으로 나아갈 수 있도록 그들의 경험을 정성껏 공유해주었지만,

유독 어디에도 적을 두지 못하고, 여기 저기 떠도는 신세를 면치 못했다.

가보고 싶은 산을 골라 데려다주고 데리고오는 안내산악회는 나 같은 이에게 최적의 시스템이었지만,

몇 번의 안내 산행에서 눈물나게 청승맞은 경험을 한 후로는 나도 얼마간 변해 있었다.

아니, 변화를 바라고 있었다.

산에서 겪었던 좋았던 것들이 한데로 이어지지 못한 채 흩어져 버리는 것이 아쉽고 서글펐지만,

어디까지나 나의 문제였고, 무엇보다 그런 변변치 못한 신세와 상관 없이

당시의 나는 한 가지 생각에 너무나도 강렬하게 사로 잡혀 있었다.

더욱, 산에 가고 싶다.

그날 영봉 산행이 정말 우연이었는지, 아님, 우연을 가장한 어떤 의도였는지 중요하지 않다.

분명한 것은 그것이 계기가 되었다는 사실이다. 2006년 5월, 봄의 일이다.

***

숲으로 가려진 가파른 길을 오르니 금세 영봉 정상이다.

하늘이 열리고 뚝 떨어질 듯 갑작스레 맛보는 개방감에 잠시 어리둥절 하는 사이,

예사롭지 않는 영봉의 분위기와 마주친다.

북한산에 여러 번 왔었어도, 영봉은 처음이다.

마치 비봉 정상에 커다란 비碑가 있듯, 영봉 정상에도 뭔가 있을 것 같다는 상상만 했을 뿐,

바위벽에 각인된 작은 동판을 볼 때도, 숲 사이로 마주친 서너 기의 추모비를 볼 때도

전혀 예상하지 못했으니까.

눈앞에 보이는 인수봉 그 엄청난 바위의 형태에 압도되어

그저 이 산에서 저 백색의 바위가 가장 온전하게 보이는 봉우리였구나 생각했던 것이다.

그 많은 추모비들이 무엇을 향해, 왜 그렇게 놓여있는지 전혀 모른 채...

북한산 어디서도 보지 못했던 인수봉의 자태에 홀려 영봉바위를 떠날 줄을 모르다가

그만 가자며 내려서던 길, 수풀에 가려진 어느 추모비의 각진 모서리로 쏟아지던 햇살에 끌려

그곳으로 내려가게 된 것은 정말로 우연이었다.

산허리로 움푹 들어가 수풀 밖에서는 보이지 않던 백색의 암릉이 저 아래로 이어지고,

드문드문 놓인 추모석 몇 기와 절벽 위에 걸쳐진 작은 소나무,

그 위로 부는 바람과 고요한 햇살만이 사람 숨소리조차 멈춘 듯 인적 없는 그곳을 드나들고 있었다.

그리고 그들이 5월의 바람과 햇살 속에서 무심히 올려다보던 그것이

그들이 한때는 영문도 모른 채 올랐을, 바라만 봐도 좋아 베시시 웃음만 지었을,

오로지 한 점 군더더기 없는 온전한 형태로 우뚝 선 바위, 인수봉이었다는 것을 깨닫기까지

그리 긴 시간이 필요하지 않았다.

바람이 날아갈 듯 분다.

눈앞에 멈춘 거대한 바위가 두렵고 엄숙하다.

고요한 데서 들려오는 매달린 자들의 소리들... 야야호호~ 우우우~~호오~

형체를 짐작 못할 모든 소리들이 바람의 끝을 따라 모아졌다 흩어지면

여기 영봉에서 보이는 자, 보이지 않는 자들이 하나 되어 바라본다. 저 바위.

몸조차 가누기 힘든 바람 사이로 백색의 바위는 미동조차 없고,

까마득한 암릉 아래 눈부신 초록들만이 다 알고 있었다는 듯,

산보다 낮은 원으로 녹색의 포말을 그리고 있다.

우리의 山 친구

고 박○○을 기리며...

1986.6.29 한양대학교 산악부

악우여!

너의 하얀 꿈은

꽃잎 되어 피어오르고

너의 정열은

거치른 들판의 푸르른 솔잎처럼

우리들 가슴속에 언제나 기억되리라.

1995.7.27 트리츠마르에 잠이든 악우 조○○

신흥전문대학 외솔산악회

우리가 가장 사랑한 岳友

여기 잠들다.

故 이○○ 1969.12.7 HAC

나 여기 잠드나 산에