센 척하는 말투를 벗어나는 법
센 척이 아니라, 진짜로 단단하게 말하는 방법
센 척하는 사람?
처음엔 강해 보인다. 말도 빠르고, 어조도 강하고, 판단도 단호하다. 회의든 일상 대화든 분위기를 휘어잡고, 말끝마다 “내가 보기엔”, “그건 아니지” 같은 말로 선을 긋는다. 그런데 묘하게 신뢰가 안 생긴다. 말은 센데, 정작 내용은 오래 기억에 남지 않는다. 설득도 어렵고, 공감도 생기지 않는다.
듣고 나면 ‘싸하긴 한데, 그래서 뭐지?’ 싶은 말.
이 글은 겉으로는 강한 척하지만, 말속은 비어 있는 사람들의 말투에 대해 다룬다.
센 척하는 말투의 특징 7가지
1. 기세로 밀어붙이려 한다.
“이건 이렇게 하는 거예요. 내 말 들어요.”
→ 논의보다는 통제를 우선하며, 대화는 단절된다.
2. 단정적인 표현을 반복한다.
“무조건 이게 맞아요. 말이 필요 없어요. 내 말이 맞다니까요.”
→ 객관성보다 확신의 크기를 강조하지만, 결국 신뢰가 줄어든다. 내 말이 맞고, 너는 완전히 틀렸다는 태도는 상대방의 대화 의지를 상실하게 만든다. 자신의 아집을 만천하에 드러내는 태도이다. 특히 편견 어린 단정이 포함되어 있다면, 꽉 막힌 사람, 불통의 아이콘이라 낙인찍히게 된다.
3. 말을 끊고 주도권을 잡으려 한다.
“아니 그게 아니라요, 제 말 좀 들어보세요.”
→ 주도적이지만 상대의 생각을 무시하는 인상을 준다. 상대방의 말을 끝까지 듣지 않고, 계속해서 말을 끊으며 자신의 이야기만 한다.
4. 말의 볼륨과 속도가 올라간다.
“제가 몇 번을 말했잖아요!”
→ 말 끝에 느낌표가 많고, 점점 언성이 높아진다. 감정이 흐름을 덮으며, 핵심은 사라진다.
5. 감정에 쉽게 휘둘린다.
“이런 식이면 저도 더는 못 하겠어요.”
→ 스스로의 감정을 제대로 설명하지 못하며, 풀어서 설명하면 충분히 대화로 타협할 수 있는 상황임에도 불구하고 일방적으로 자신의 감정을 폭발시키는 방식으로 문제를 해결하려고 한다. 고압적인 태도, 공포스러운 분위기를 조장하는 것이 대표적인 특징이다.
6. 개인 경험을 근거로 일반화한다.
“예전에 제가 해봐서 아는데요, 그건 다들 그렇게 생각해요.”
→ 주장의 근거가 빈약하고, 설득보다 방어에 가깝다. 자신 단 한 사람의 경험을 토대로 모든 사람들이 그렇게 생각할 것이라 일반화한다. 특히 이혼 소송 과정을 살펴보면 부부 사이에서, 고부갈등이 발생할 때 특히 이런 일이 자주 발생한다는 것을 알 수 있다. 서로가 수십 년간 살아온 환경이 다름에도 불구하고 '자신의 집' 풍습이 '정답'이라는 태도를 관철하는 경우 상대방은 사랑으로 시작했으나 결국 학을 떼고 달아나게 된다.
7. 설득보다 장악을 시도한다.
“그냥 따라오세요. 괜히 복잡하게 만들지 말고요.”
→ 상대에게는 이해가 아닌 굴복을 요구하는 말투로 들린다. 적어도 제대로 된 수치나 근거를 제시하는 것이 타당할 것임에도 불구하고, '무조건' 자신의 말이 옳다는 태도는 타협을 원천 봉쇄한다.
실제 대화에서 드러나는 센 척 말의 실패
회의에서 누군가가 “그건 말도 안 되는 접근이에요. 제가 이쪽은 잘 아는데요.”라고 말한다면, 사람들은 그 말의 내용보다 그 말이 얼마나 일방적인지를 먼저 기억하게 된다.
갑작스러운 업무 요청에 “지금 당장 하라는 거예요? 이게 말이 돼요?”라고 반응하는 순간, 진짜 문제는 사라지고 상대의 감정만 자극하게 된다.
사적인 관계에서도 “솔직히 내가 더 참았어요. 나 아니었으면 이 관계 벌써 끝났지.” 같은 말은 불편한 진심은 담겨 있더라도, 상대를 밀어내는 방식으로 표현된다.
센 말은 일시적인 주도권을 가져올 수는 있지만, 결국 진짜 문제를 미궁 속으로 밀어 넣는다.
센 말투를 바꾸는 3단계 훈련법
1. 말하기 전에 감정이 아니라 판단 기준부터 정리한다.
말이 거칠어지는 순간 대부분 감정이 앞서 있다.
예: “이게 말이 돼?” → “이 방식은 일정상 부담이 크다고 판단됩니다.”
훈련 포인트: 말하기 전, 속으로 ‘왜 이렇게 느끼는지’를 먼저 정리하고, 그걸 감정이 아닌 판단 문장으로 표현해 본다.
2. 단정형 문장 대신 여지를 남긴 구조로 바꾼다.
예: “이건 무조건 이게 맞아요.” → “제 경험상 이 방향이 더 효과적일 수 있습니다.”
훈련 포인트: 말 끝을 단정으로 닫기보다, ‘~일 수 있다’, ‘~로 보인다’ 같은
상대에게 숨 쉴 공간을 남기는 말로 바꿔보는 것부터 시작한다.
3. 내 말의 목적이 설득인지, 발산인지 자가 점검한다.
회의 후, 대화 후, 자신에게 이렇게 물어본다.
“지금 내가 말한 건 문제를 풀기 위한 말이었나, 아니면 감정을 토해낸 말이었나?”
이 점검을 반복하면, 점점 말의 목적이 정리되기 시작한다.
그리고 그 말에는 신뢰가 생긴다.
단단한 말은 조용히 중심을 지킨다
크게 말한다고 신뢰가 커지지 않는다. 말의 크기보다 중요한 건 말이 버티고 있는 구조다. 단단한 말은 목소리를 키우지 않고도 설득하고, 감정에 기대지 않고도 분위기를 이끈다. 센 말은 듣는 사람의 입을 닫게 하지만, 단단한 말은 듣는 사람의 생각을 움직인다.
