연을 쫓는 아이를 읽고
연날리기로 시작되는 이야기는 초반부터 흡인력이 강렬했다. 부잣집 아들 아미르가 연싸움에 우승을 하고 그의 동갑내기 하인 하산이 연을 쫓아가다 라이벌인 아세프 일당에게 성폭행당하는 것을 목격하게 된다. 그러나 아미르는 두려워 도망친다. 이후에 죄책감에 시달리던 아미르는 하산과 마주치는 것이 불편하게 느껴져 하산에게 누명을 씌워 하산의 아버지와 그의 집에서 쫓아낸다.
이후 아프가니스탄의 국내 사정으로 이리저리 쫓기다가 미국에 정착하게 된다. 늘 그 사건을 평생 마음의 짐으로 간직한 채 살고 있던 아미르는 아버지 친구 라힘칸으로부터 하산의 소식을 듣게 된다. 그 후 하산은 탈레반에게 죽임을 당하게 되고, 라힘칸은 아미르에게 하산의 아들 소랍을 구해달라는 부탁을 받게 된다. 위험을 무릅쓰고 미국으로 데려오지만 그 과정에서 자살을 시도하게 되고, 그것으로 인해 마음의 상처를 입고 마음을 닫아 버린다. 그러든 어느 날 아프가니스탄인들의 행사에서 연싸움 대회가 열린다. 상대방의 연줄을 끊은 아미르는 소랍을 위해 연을 쫓아가는 것으로 이야기는 마무리된다.
어린 시절 연날리기로 인해 벌어진 사건과 아프가니스탄의 국내, 국제적 상황과 맞물려 이야기가 전개된다. 결국 주인공 아미르는 어린 시절 자신의 잘못을 깨닫고, 그것을 이겨내기 위해 몸부림친다. 읽는 내내 안타까움으로 이야기가 잘 마무리되길 바랬지만, 아쉬움으로 여운을 남긴 채 안타깝게 마무리된다.
어린 마음에 씻을 수 없는 상처를 남기지만 주인공은 끝내 외면하지 않고 정면으로 운명에 맞선다. 누구나 한 번의 실수를 하게 마련이다. 주인공은 자신의 실수를 끝내 모르척하지 않고, 자신의 성장 밑거름으로 삼는다. 작가는 공정치 않은 세상이지만 끝까지 인간에 대한 사랑을 버리지 않는다. 아프고 미숙하지만 끝까지 삶을 놓지 않고 용서하고 사랑함으로써 따뜻한 인간애를 보여준다.
도서정보: 연을 쫓는 아이, 할레드 호세이니, 이미선, 열림원