모든 의사결정의 기준은 경험이다

우리가 더 다양한 경험을 쌓아야 하는 이유

의사결정의 과정

'선택과 집중' 우리가 흔히 사용하는 말이다. 인생을 살아가는 매 순간이 선택이라는 말을 하는 사람이 있을 정도로 우리는 수도 없는 선택을 하며 살아간다. 아침에 눈을 뜨는 것부터 잠들기 이전까지 우리의 행동은 모두 우리 자신의 선택에 의해 결정되며 이를 곧 의사결정이라 한다. 이 의사결정은 선택 이전에 고민하는 단계를 거친다. 아침에 눈을 뜰 것인가, 퇴근 후 집을 어떻게 갈 것인가, 집에 도착해서는 무엇을 먼저 할 것인가, 이 제품을 구매할 것인가, 등의 고민이다.

펜을 구매한다고 생각해보자. 수많은 브랜드 중에서도 또 어떤 펜을 구매할지 고민하게 될 것이다. 하지만 우리는 늘 사용했던 그 펜을 구매한다. 수 백가지의 선택지 중에서 한 가지를 선택하는 데에 중요하게 작용된 요소는 바로 경험이다. 이전에 사용했을 때의 경험이 좋았기 때문에 재구매하는 것이다. 우연히 사용한 펜이 내 손에 맞아 펜을 구매한다는 선택에 이른다. 만약 그 펜을 처음 사용했을 때 마음에 들지 않았더라면 다른 펜을 선택할 것이다. 이러한 이유로 기업에서 제품을 판매할 때 소비자에게 경험의 기회를 준다. 펜 진열대 앞에 종이 띠가 놓여 있고 마트에는 시식코너가 있다. 심지어 어떤 것들은 일주일 간 무상으로 빌려주기도 한다.

이 모든 것들이 보여주는 것은 우리가 어떤 선택을 할 때 자신의 경험을 기반으로 선택을 한다는 것이다. 어떠한 경험을 하고 그 경험 중에서 가장 성공적인 것을 생각하고 실패했던 것을 떠올리며 고민해서 의사결정을 내린다.

성공과 실패의 경험

모든 경험이 삶에 영향을 미치겠지만, 특히 더 큰 영향을 미치는 경험은 따로 있다. 바로 성공과 실패가 뚜렷한 경험이다. 무난하게 사용한 펜은 기억에 남지 않지만, 확실히 내 손에 맞았던 펜과 지나치게 불편했던 펜은 기억에 잘 남는다. 이를 인간관계에 대입해도 마찬가지다. 스쳐 지나간 사람들은 기억에 남지 않지만, 확실히 나와 잘 맞았던 사람과 그렇지 않은 사람은 기억에 남는다. 다수의 사람들을 만나면서 우리 안에는 사람의 성질에 대한 경험이 쌓인다. 이런 종류의 사람은 좋은 사람이고, 저런 종류의 사람은 피해야 한다는 의사결정의 핵심 요소가 될 경험이다. 그래서 어떤 사람을 처음 만날 때면 이 사람이 내게 좋은 사람인지 단번에 알 수 있게 되는 것이다.

이처럼 성공과 실패는 모두 가치 있는 경험이 된다. 성공 경험은 우리가 나아갈 방향을 제시해 줄 것이고, 실패 경험은 우리가 가지 말아야 할 길을 막아주는 역할을 할 것이다. 

다다익선(多多益善)

지금까지의 것들을 모두 바꿔 말하면, 경험이 적을수록 올바른 의사결정을 하기 어렵다는 말이 된다. 그래서 어린 나이에 사고 쳤던 날들이 많았고 부모님의 속을 썩인 일이 많았다. 세월이 흘러감에 따라 더 많은 경험을 해보니 어린 나이에 볼 수 없었던 것들이 보이기 시작한다. 경험은 많으면 많을수록 좋다. 특히 성공과 실패의 경험은 더욱 그러하다. 확실한 길잡이가 되어 줄 경험이기 때문이다.