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Apr 03. 2024
미국이 자연을 보호하는 법
뉴저지에서 95번 프리웨이를 타고 남쪽으로 달리다 보면 델라웨어강을 지나 뉴저지에서 필라델피아로 넘어가는 다리가 있다. 아치형 다리라 중간까지 올라가다가 다시 내려가는 형태로 되어 있는데 이 다리를 통해 필라델피아로 넘어가는 순간 말 그대로 지평선까지 펼쳐진 듯한 숲을 볼 수 있다. 아래 사진은 구글 로드뷰를 캡처한 거라 느낌이 덜한데, 실제로 운전할 때 보면 수해(樹海) 그러니까 말 그대로 나무의 바다를 바라보는 느낌이 든다.
우리 가족은 매년 늦가을이나 겨울에 가족 여행으로 펜실베니아주의 Lancaster라는 도시를 방문하는데 여기를 가는 길에 필라델피아를 지나다 보니 매년 이 숲의 바다를 갈 때, 올 때 두 번씩 본다.
이 넓은 수해가 유지되는 이유는 엄격한 환경 규제 때문이다.
주마다 세부 내용이 다르기는 하지만 큰 방향은 동일한데, 공사를 위해 나무를 자르려면 그에 상응하는 수의 나무를 심어야 한다. 예를 들어, 뉴저지는 공사를 위해 나무를 베어내는 경우 지름 23인치 이하의 나무는 지름 3인치 이상의 나무로 1:2 매치시켜서, 그러니까 지름 23인치 이하 나무 한그루 자르면 지름 3인치 이상 나무 두 그루를 심어야 한다. 24인치 이상은 세 그루, 33인치 이상은 네 그루를 심어야 한다. 워싱턴주의 경우 좀 더 엄격한데, 거기는 30인치 기준으로 최대 6그루까지 나무를 더 심어야 한다.
뉴저지 주의 tree removal/replacement regulation에 나오는 테이블. 미국이 숲과 나무가 많으니 조금 융통성 있을 것 같지만 미국의 대부분의 주는 나무를 자르는데 대단히 엄격한 규정을 갖고 있다.
그러니까 공사하는 입장에서 "울창한 숲"을 가로지르는 도로를 하나 내려면 필요한 도로 면적의 몇 배에 해당하는 새로운 숲을 조성해야 한다는 말이 되는 것. 디테일하게 들어가면 나무의 종류까지 따져야 하지만, 어쨌든 새로 도로를 내는 게 어렵기 때문에 최대한 숲을 건드리지 않기 위해 도로를 구불구불하게 내거나 어쩔 수 없다면 정말 큰돈을 들여서 나무를 잘라낼 수밖에 없는 숲 면적의 몇 배, 최대 서너 배에 준하는 새로운 숲을 조성해 가며 도로를 내야 한다.
뉴저지주의 tree removal/replacement 규정은 다음 링크 참고:
https://dep.nj.gov/wp-content/uploads/njpdes-stormwater/ordinances/model-tree-removal-replacement-final-2023.pdf
이런 사정이 있기 때문에 미국 대도시 어디든 조금만 벗어나면 크고 작은 숲을 정말 많이 볼 수 있고 거기서 살아가는 야생 동물들도 볼 수 있다. 그런 숲을 끼고 형성된 주택단지에도 야생 동물들이 자주 출몰할 수밖에 없고.
우리 마을을 둘러싸고 있는 숲을 산책하다 찍었다. 저 깊숙한 곳에는 어떤 동물들이 살고 있을까.
지난가을, 집 앞마당에서 찍은 사슴 무리. 워낙 자주 마주쳐서 이젠 신기하지도 않지만 그래도 간혹 울타리 없는 동물원인가 싶을 때가 있다. 