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Sep 02. 2021
무꽃의 낭만을 먹다
화창한 날의 주말 아침, 어젯밤 블라인드를 닫아놓지 않은 탓에 아침해가 삐죽이 들어와 단잠을 깨운다. 이미 몸은 평소의 기상시간을 기억하고 먼저 자연스럽게 깨긴 했지만, 그래도 주말이니 나는 억지로라도 잠을 더 청해보려고 베개에 얼굴을 파묻는다.
그렇게 침대에서 뒤척이는 것도 잠시, 게으름을 부려보고 싶은 마음보다는 생활리듬에 맞춰 움직이려는 몸이 더 앞선다. 나이가 들었나 보다.
느지막이 아침을 준비하러 내려갔더니, 식탁이 환하다.
남편이 무꽃을 보여주려고 가져왔단다.
좀 더 잘 수 있도록 창문의 블라인드를 닫아주었던 남편은 그 길로 일어나 뒷마당 텃밭에 나갔던 모양이다.
무꽃은 처음 보는데 색이 아주 곱다.
아련한 보랏빛.
그 옆에는 꽃님이들이 가져다 꽂아둔 무꽃. 엄마 선물이란다.
특별한 날도 아닌데, 아침부터 가족들에게서 꽃 선물을 받는다. 무꽃의 낭만으로 기분 좋은 아침시간.
그나저나
무꽃의 고운 모습을 보는 것도 좋지만, 채소에 꽃이 피었다는 것은 그 끝이 보인다는 의미인지라.
우리가 심어두었던 무를 수확하기 전인데, 꽃을 피우기 시작했다면 무는 어떻게 되는 거지?
초보 텃밭지기인 우리에게 무꽃이 주는 의미는 연보랏빛의 아련한 낭만을 즐기는 것뿐 아니라 무의 수확시기를 놓쳤다는 안타까움을 일깨워주는 것이었다.
한국과 밴쿠버에 네 번의 계절 변화가 있다는 것은 같지만, 내가 지내왔던 한국에서의 사계절과 밴쿠버에서의 그것은 기후특성이라는 면에서는 다르다.
밴쿠버의 여름은 아침과 저녁에 서늘하고, 한낮에는 꽤 뜨거운 햇살로 텃밭의 온도가 아주 높이 올라간다.
자료를 찾아보니, 이렇게 큰 기온차가 있는 곳은 무를 키우기에 적당하지 않다고 하니 밴쿠버에서 무를 키우려면 비닐하우스(greenhouse)를 먼저 만들어야 한다는 것을 알게 되었다. 텃밭에서 무를 키우겠다는 야심 찬 계획은 애초에 불가능했던 것일까.
우리처럼 초보 텃밭지기가 아닌 농사를 업으로 하는 경우에도 무꽃을 피우기는 한다. 보통은 씨를 받기 위함이라고 하니, 내년을 기약하며 우리도 씨를 받아보자는 긍정의 마인드를 가져보기로 했다. 그리고, 어여쁜 무꽃을 눈으로 즐기고, 입으로도 즐기는 것으로.
무는 뿌리를 먹는 채소지만, 무의 잎 부분인 무청도 좋은 식재료가 된다.
무꽃을 처음 보지만, 무꽃도 음식의 재료로 사용할 수 있다고 한다. 무꽃은 어떤 맛일까.
고기를 먹을 때 쌈채소로 먹으면 그 알싸한 맛이 마치 고추냉이를 연상시킨다. 무꽃이 달린 줄기는 연하기 때문에 쌈장에 찍어먹어도 좋고, 겉절이 양념으로 무쳐먹어도 무척 맛있다. 고기 요리와 참 잘 어울린다.
꽃을 먹을 수 있다는 것은 진달래 화전 외에는 낯설다. 그런데 무꽃을 먹어보니 무맛이 나는 것이 한식의 재료로 충분히 활용 가능한 어여쁜 채소라는 것을 인정하게 된다.
갖은 채소를 넣어 만드는 비빔밥에 시원하고 아삭한 무생채를 만들어 넣는 것처럼 무꽃을 고명으로 올리면 살짝 매콤하게 톡 쏘는 맛이 개운하다. 무꽃의 연보랏빛 고운 색이 비빔밥의 격을 높여주기까지 한다.
풀을 쑤지 않고 만드는 여름 깍두기에 무꽃을 다져 넣으면 무청을 넣은 효과를 얻을 수 있다. 무꽃의 부드럽게 매콤한 맛이 깍두기 양념과 조화를 이루어 깔끔한 맛을 보태준다.
씨앗을 발아시켜 새싹부터 고이고이 땅 속에서 키워낸 무. 흙의 영양분과 햇빛 에너지를 받아 무럭무럭 자라기 시작하니 뿌듯하기까지 했다. 무 뿌리가 제법 커지기 시작하면서 무가 자꾸 땅 위로 솟아올라 흙으로 덮어주기를 몇 번 반복했었다. 조금이라도 더 큰 무를 거두고 싶었던 우리의 욕심과 달리 이미 땅 속에서의 자람이 끝났다는 신호였나 보다.
결국 무에 뿔이 나고, 그 뿔을 따라 꽃이 피었다.
마치 늠름한 수사슴의 뿔처럼 꽤 단단하고 멋들어지게 솟았다.
무청도 튼실하게 달렸다.
무꽃은 여전히 아련하고 어여쁘다.
정작 무는 너무 못생겼다.
