“잘한다 잘한다 해줬더니”에 대한 함의

은폐된 권력의 열등감 메커니즘, 선배 담론의 부활에 관하여

처음엔 칭찬이었다.

그 다음엔 조건이었다.

그리고 이내,

계약 없는 계약이 되었다.

“잘한다 잘한다 해줬더니…”

그 말은

칭찬의 회수권이며,

인정의 채무 고지서다.

그건 격려가 아니다.

통제의 사전 포석.

너를 띄워준다는 환상을 주고,

그 환상이

너를 조종하는 끈이 된다.

칭찬은 주었지만,

그 칭찬 위에

숨겨진 권력은 포기하지 않았다.

언제든 말할 수 있다.

“너, 그때 내가 키워줬지.”

은폐된 열등감은 칭찬이라는 말풍선 속에서

천천히 부풀다가,

불순종의 기미가 보일 때

터진다.

“잘해줬더니 말이야…”

이 말의 주어는 ‘나’가 아니다.

‘질투하는 나’다.

“네가 나보다 잘나면 안 되는데

그럴 수도 있다는 불안.”

그 불안을 미리 무장해둔다.

칭찬으로.

격려로.

부채로.

그러다 결국 꺼내는 마지막 카드.

‘선배 담론’의 부활.

“내가 너 때는 말이야…”

“내가 널 얼마나 아껴줬는데…”

그건 이야기의 형식을 가장한

지배의 회상술.

그리고 등장하는

엑스트라들.

엑스트라 1.

“능력은 있는데, 인성이 안 됐다.”

= ‘내가 통제할 수 없을 만큼 커졌고,

그게 기분 나쁘다.’

엑스트라 2.

“능력이 있는지도 모르겠다.”

= ‘사실은 처음부터 시기했지만,

지금은 깎아내릴 타이밍이다.’

엑스트라 3.

“능력은 어느 정도 있는데, 싸가지가 없다.”

= ‘나보다 위로 오르려는 그 태도가

존재 자체로 불편하다.’

열등감은 직접 말하지 않는다.

늘 도덕과 인성, 태도와 예의의

얼굴을 쓰고 나타난다.

그러나 그 말은 언제나

‘넌 왜 나처럼 굽히지 않니?’라는

숨겨진 고백이다.

<잘한다 잘한다 해줬더니>

= “이제 너는 내 손에서 벗어나선 안 돼.”

= “내가 네 윗사람이라는 구도는 유지돼야 해.”

= “너는 영원히 내 ‘칭찬’으로 존재해야 해.”

그 칭찬은 언젠가 칼날이 된다.

‘인정’의 형식으로 포장된

서열 유지의 음모.

그러니 묻는다.

도대체, 누가 누구를

‘잘한다 잘한다 해준’ 건가?

칭찬의 주도권은 누구였고,

그 칭찬을 미끼로

누구의 자리를 고정시키려 했는가?

선배의 얼굴을 한 열등감은

가장 교육적인 말투로 공격한다.

그리고 가장 인간적인 어조로

권력을 복원한다.

그 순간, 말은 무기다.

칭찬은 굴레다.

역사의 반복은 ‘격려’의 탈을 쓴 훈육이다.

당신은 지금

잘하는가?

잘하고 있다는 칭찬을 받고 있는가?

그 칭찬은

당신을 자유롭게 하는가,

아니면 빚지게 하는가?

당신은,

누군가의 ‘잘해줬더니’에 갇힌 채,

살고 있는가?