아보리스트가 뭐야?

나무에 올라 일을 하는 사람, 아보리스트를 아십니까?

시골에 내려가 뭐 하고 사냐는 질문에 군청 소속으로 아보리스트 일을 한다고 하면 돌아오는 질문은 아보리스트가 뭐냐?입니다.

매일 나무에 오르고 나무를 자르면서 떠오르는 생각들을 가끔 글로 남기고 있지만 아보리스트라는 직업에 대해서는 제대로 정리해 본 적이 없어 오늘은 아보리스트에 대해 이야기를 해 볼까 합니다.

농업을 영어로 Agriculture라고 합니다. 임업은 영어로 Forestry라고 하죠. 근데 Arboriculture라는 산업이 있다는 건 모르실 겁니다. Arboriculture는 우리말로 하면 수목관리업 정도가 되고 Arboriculture에 종사하는 Arborist는 수목관리사 정도가 될 것 같습니다.

원예사나 정원사는 꽃과 정원을 아름답게 조성하는데 중점을 둔다면 아보리스트는 숲과 나무를 건강하게 자라게 하고 보존하는데 초점을 맞춥니다.

사전적 의미로는 “아보리스트는 로프와 같은 전문 장비를 이용하여 높은 나무에 올라가 죽은 가지를 제거하거나 위험한 나무를 베는 등 수목을 관리하는 전문가입니다. 이는 나무의 건강한 성장을 돕고, 사람의 안전을 지키는 중요한 작업입니다.”라고 되어 있습니다.

미국과 유럽 등에선 주택가의 큰 나무들을 제거하거나 전지업무를 아보리스트가 주로 합니다.

일본에서는 산에 식재한 나무들의 목재로써의 가치를 높이기 위해 아보리스트가 정기적으로 가지치기를 한다고 합니다. 옹이가 없는 건강하고 단단한 목재를 수확해서 고가의 목재로 판매할 수 있죠.

미국, 유럽, 호주, 일본 그리고 동남아시아 지역들과 대만, 홍콩까지, 해외에서 수목관리업은 오랜 역사를 가지고 있고 산업적으로도 한 축을 이루고 있습니다. 수목관리업은 산업적으로는 임업과도 연관이 있어 이 부분은 따로 이야기를 해 보려고 합니다.

아보리스트는 나무 위에 올라가 작업을 해야 합니다. 나무에 오르기 위해 로프에 줄을 걸고, 하네스라는 안전벨트에 고정해 등목을 하고, 랜야드라는 안전을 위한 로프를 나무에 둘러 몸을 고정한 후 체인톱이나 손톱을 이용해 작업을 합니다.

위험하고 힘든 일입니다. 외국에서는 힘들고 위험한 만큼 전문가로 인정을 받고 임금도 괜찮은 편입니다. 미국의 아보리스트 유튜브를 보니 주택 마당에 있는 높은 나무 5그루를 제거하는 작업에 4명이 4일 동안 작업하고 $15,000불, 한화로 약 2천1백만 원 정도를 받더군요. 미국의 아보리스트 임금은 최근 하루에 $700불 정도 되는 것 같습니다.

해외의 사례와 달리 우리나라는 주택보다는 아파트가 많죠. 아파트에도 정원수와 가로수가 많이 있지만 작업이 필요할 때는 조경업체에서 리프트를 이용해 작업을 합니다. 목재의 경우도 우리나라의 산은 침엽수림이 많고, 목재의 생산보다는 산림작물의 생산이 임업소득의 주요 부분을 차지해 일본과 같은 관리는 거의 하지 않습니다.

이런 이유로 저희 팀에서 하는 일은 대부분 피해우려목의 제거, 고사목 제거, 보호수 전지, 장비가 들어갈 수 없는 가로수 전지, 높은 소나무의 전지 등입니다.

저는 운이 좋게 군청에서 아보리스트팀을 운영하는 지역에 자리를 잡아 직업으로 삼고 있지만 놀랍고도 안타깝게도 아보리스트를 전업으로 하는 팀은 저희가 유일한 것 같습니다.

국내에 몇 개의 아보리스트 교육기관이 있고, 꽤 많은 분들이 자격증을 가지고 있다고 들었지만 전업으로 안정적인 소득을 올리기에는 산업적 기반이 없다 보니 실력이 있는 분들도 프로젝트별로 모여 일을 하는 것 같습니다.

얼마 전 아보리스트들의 축제처럼 여겨지는 트리클라이밍 챔피언쉽이 국내에서 있다는 소식을 듣고 선수로 등록해 참가를 해 보았습니다.

해외 대회를 영상으로 보기도 했었고, 다른 지역의 아보리스트 분들도 만나보고 싶었는데 해외만큼 규모가 크지는 않았지만 젊고 실력 있는 분들이 많은 것을 보고 희망을 가지게 됐습니다.

아래 전선이 겹친 고사목을 제거하는 작업을 기록해 놓은 것이 있어 올려봅니다.

아보리스트가 어떤 작업을 하는지 이해하는 데 도움이 되시길 바랍니다.