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Oct 03. 2022
가을에는, '이것' 꼭 먹어야 해요
인삼보다 좋다는 가을 무, 이렇게 먹어요.
환절기라 그런지 힘들어하는 사람들이 있다. 좀 의기소침해지기도 하고 마음이 바스락 거리기도 한다. 이럴 때는 몸과 마음 저 끝부터 힘이 나는 음식을 먹으면 좋을 텐데. 구하기 쉬운 재료면서 만들기도 쉬우면 더 좋겠지.
어느새 10월이다. 본격적인 가을로 들어서는 달. 아침저녁으로 찬 기운이 느껴지는 이때가 되면 나는 가을 무를 사 와서 음식을 만든다. 아직 시장에 나온 무 가격이 예년에 비해 비싼 편이지만, 이제 곧 가을 무가 많이 나오면 괜찮아지기를...
가을에 무를 꼭 먹어야 하는 이유
제철 식재료는 무엇이든 몸에 좋지만, 가을에 특히 무를 챙겨 먹게 된 것은 '가을 무는 인삼보다 좋다'는 어느 한의사의 말을 듣고 난 다음부터다. 몸이 허할 때 일반적으로 많이들 떠올리는 것이 인삼인데, 그보다 더 좋다니. 이런 가을 무를 그냥 지나칠 수 없다.
며칠 전, 엄마와 함께 아침 일찍 마트에 갔다가 습관적으로 채소 판매대를 둘러봤는데 무가 이제 막 들어와서 상자째 쌓여 있는 것이 아닌가? 첫 번째 상자에서 꺼낸 무들은 진열되고 그 옆에는 아직 열지 않은 상자도 있었다.
엄마랑 이리저리 보면서 고르고 있는데 마침 직원이 와서 상자를 모두 열길래 가장 싱싱하고, 크고, 상태가 좋은 무를 골라올 수 있었다. 요즘 무가 비싸서 한동안 사지 않다가 마트에서 하는 농산품 할인으로 생각보다 싸게 사 올 수 있었다.
무를 고를 때 엄마는 일단 크고 무거운 것을, 그리고 흰 부분보다 푸른 부분이 많은 것을 가리키며 "저게 더 좋네, 저거 하자"고 하신다. 보기에 좋은 떡이 먹기에도 좋듯, 겉도 매끈하고 단단한 것으로 장바구니에 넣는다.
가을 무를 사 오면 가장 먼저 만드는 것은 무생채다. 생채는 아무래도 만들어서 바로 먹으니 재료가 싱싱할 때 만들게 된다. 그런 다음 두고두고 먹을 수 있는 무 피클, 무를 넣은 김치, 그리고 요즘같이 일교차가 클 때는 오징어 뭇국도 끓인다.
집으로 와서 무를 깨끗이 씻은 다음 생채용은 채 치고, 피클용은 나박 썰기, 김치에 넣을 무는 깍두기보다 좀 크게 썰어 준비한다. 국에 넣는 것은 어슷썰기 해 둔다.
무생채, 무 피클, 무김치, 오징어 뭇국까지 맛있게!
무로 음식 만드는 방법을 보면 대부분 절일 때 나온 물을 버리고 한 번 씻던데, 우리 집은 그렇게 하지 않는다. "무가 지(제) 몸에서 나온 물에 담가져 있어야 더 맛있지"라고 말하는 엄마 때문이다. 예전에 만들어 먹을 때는 나도 따라 물을 버렸는데... 엄마 말대로 만든 무생채를 고추장과 달걀프라이 등과 함께 밥에 비벼 먹으니 정말 더 맛있는 것 같다.
무 피클은 밀가루 음식과 같이 먹으려고 만든다. 우리 집은 점심에 면이나 빵을 먹는데 주로 커피와 빵을 먹지만, 그게 지겨워질 때면 냉동실에 미리 만들어둔 토마토소스에 스파게티면을 넣고 엄마가 좋아하는 피자 치즈를 올려 무 피클과 함께 먹는다. 밀가루의 탄수화물을 소화하는데 무만큼 좋은 게 없단다.
그뿐만 아니다. 만두를 먹을 때도 (한여름에는 채 썬 오이를 간 마늘, 매실액, 식초를 넣은 간장에 담가 아삭아삭하게 같이 먹지만) 역시 무 피클이다. 만두와 새콤달콤한 무 피클이 입안에서 섞일 때, 우리가 다 아는 바로 '그 맛' 때문에. 그밖에도 순대볶음이나 닭볶음탕을 만들어 먹을 때도 무 피클과 함께 먹으면 깔끔하게 잘 어울린다.
또 무를 사 왔으니 김치도 담아야지. 요즘 배추가 너무 비싸서 상대적으로 싼 양배추로 김치를 만드는데, 양배추를 낱장으로 떼고 손으로 뚝뚝 잘라 김치를 담고 한쪽에 무를 넣어 감칠맛을 더한다.
여기에 아침저녁으로 찬 바람이 부니 따끈하면서 얼큰한 국물이 생각나 만든 오징어 뭇국. '여름에 오징어가 싸서 사둔 게 있는데. 무도 넣고 콩나물도 넣으면 시원하겠지.'
무생채 비빔밥을 입안 가득 넣고 먹다가 시원 얼큰한 국물을 마시면 발가락 끝부터 따뜻해져 온다. 그러니 마음에도 분명 힘이 생길 것이다. 엄마와 나도 그랬으니까.
