어둠이 싫으면 걸어라.

걷기 싫으면 기어서라도

어젯밤, 나는 꿈속에서 끝이 보이지 않는 어두운 터널을 걷고 있었다. 발걸음은 점점 무거워졌고, 결국 나는 그곳 한가운데에 털썩 주저앉고 말았다. 다리가 뻐근하고 온몸이 지쳐서 더는 한 발짝도 움직일 수 없었다. 앞도 뒤도 온통 어둠뿐이었다. 터널의 끝에서는 빛 한 줄기조차 새어 들어오지 않았고, 나는 그 어둠 속에서 반대편을 멍하니 바라보다가 문득 뒤를 돌아봤다.

놀랍게도 그곳엔 꽃밭이 있었다. 내가 오랜 시간 정성을 들여 가꾼 꽃밭이었다. 씨앗을 심고 물을 주며, 애타게 기다렸던 시간들 끝에 비로소 피어난 그 꽃들. 하지만 나는 그 꽃밭에 있지도 않았고, 그렇다고 터널 끝에 다다르지도 않은 채, 그저 그 어두운 공간 속에서 주저앉아 있었다. 앞뒤를 번갈아 바라보며 눈물을 훔쳤다. 꽃밭은 너무 멀었고, 터널 끝은 아득히 닿을 수 없는 곳처럼 느껴졌다. 그곳에서 아무것도 하지 못한 채 나는 꿈에서 깨어났다.

잠에서 깬 뒤, 한 가지 생각이 머리를 강하게 때렸다.

"야, 왜 멈췄어? 왜 그냥 앉아 있었냐고. 끝이 있는지 없는지는 걸어봐야 알잖아. 주저앉아 한탄만 하면, 너는 영원히 이 터널 속에 갇힌 채로 머물 거야."

꽃밭이든, 빛이든, 결국 내가 다시 걷지 않으면 아무것도 손에 넣을 수 없으니 터널을 빠져나가든, 꽃밭으로 돌아가든, 모든 선택의 시작은 한 걸음 앞으로 내딛는 것에서부터 비롯된다는 것을 새삼 깨달았다.

그래서 오늘부터 다시 걷기로 했다. 한 걸음 한 걸음, 더딘 발걸음이어도 그 자체로 의미가 있다고 믿으며. 내 길을, 나만의 방식으로 만들어가기로 했다. 터널 속 어둠을 이겨내고 빛을 찾는 여정은 바로 지금부터다.