수학으로 느끼는 지적허영심

페르마의 마지막 정리

1637년, 수학자 피에르 드 페르마는 한 권의 책을 읽고 있었다. 그는 여백에 짧은 글을 남겼다.

"나는 이 정리에 대한 놀라운 증명을 가지고 있지만, 여백이 부족하여 적지 않겠다."

이 정리는 후대 수학자들을 괴롭혔다.

이 방정식에서 n≥3일 때, 정수해가 존재하지 않는다는 사실을 증명하는 데 무려 350년이 걸렸다.

결국 1994년, 앤드루 와일스가 이를 증명하며 수학사에 한 획을 그었다.