brunch

매거진 한갓진 오후의 발견

라이킷 30 댓글

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by Sea Dragon Sep 13. 2024

서로 다름에 대하여

이 세상에 똑같이 생긴 사람은 있어도 성격까지 똑같은 사람은 없다.

대량으로 생산되는 복제 인간이 아닌 이상, 세계 81억여 명 사람 모두 성격이 서로 다르다. 당연히 MBTI에서 분류하는 16가지 유형의 성격 그 이상이다. 그야말로 별의별 성격들이 다 있다. 나도 별의별 성격 가운데 한 명이다.

심지어 한 엄마의 뱃속에서 똑같이 먹고 자란 쌍둥이조차 닮은 듯하지만 다르더라. 적어도 나의 쌍둥이 아들들은 그러했다. 1분 차이로 세상에 나온 이들은 지금도 가끔 누가 형인지 동생인지 겉모습으로는 착각한다. 갓난아기 때 모유가 부족하여 분유를 먹일 때는 헷갈려서 먹은 놈만 계속 먹이는 실수를 했던 적도 있다. 처음에는 신기하기도 하고, 어떻게 이렇게 비슷하게 행동할까 했지만, 점점 커가면서 보니 한 놈은 문과생, 한 놈은 이과생 그리고 한 놈은 친가, 한 놈은 외가를 닮았다. 어릴 때는 안 보이면 죽고 못 살 듯하더니 사춘기를 겪으면서 서로에게 시큰둥할 때도 있었다. 서로 비슷한 성향끼리는 최고의 파트너로 생각하다가도, 때로 너무 잘 알아서 계면쩍은 면도 있나 보다 했다.

우리는 마침내 내 영혼의 반쪽이라는 짝꿍을 만나 자식을 낳고 가족이라는 울타리 속에서 서로 지지고 볶으면서 사회화 과정을 거쳐 또 다른 가족의 울타리로 다름의 영역을 확대해 나간다. 누구보다 비슷한 생각과 생활방식 등을 함께 공유하는 구성원이 바로 가족이다. 똑같이 먹고 똑같은 환경에서 잠자고 대화하는 가족은 참으로 가까운 사이지만, 우습게도 또 쉽게 멀어질 수도 있는 관계다. 너무 친하다 보니 사소한 것에도 쉽게 마음이 틀어질 수 있기 때문이다. 친밀도 높을수록 원하는 바가 크고 의존도가 높을 수밖에 없다. 타인도 이 정도 해주는데 왜 가족이 이래? 그래서 가족이라고 소홀히 해서는 안 된다. 쌍둥이조차 다름을 인정하듯 가족끼리는 누구보다 서로 다름을 먼저 인정해야 한다.

100년 전에 나온 프란츠 카프카의 『변신』소설에 나오는 주인공 그레고르 잠자의 가족은 결국 변심하고 만다. 지금껏 집안의 가장 역할을 해오던 아들 그레고리 잠자가 더 이상 경제적 도움을 주지 못하고 벌레로 변해버리자, 결국 그의 가족은 아들을 부정하고 외면하게 된다. 마치 괴물을 보듯 했다. 경제적 쓸모가 없어진 부모를 요양원이나 요양병원에 보내는 오늘의 현실과 별반 차이가 없어 보인다. 가족도 쉽게 변할 수 있고 그렇게 변해간다.

하물며, 가족보다 더 낯선 이들과 어울려 이 전쟁터 같은 사회 속에서 먹고살기 위해, 때로는 상대를 이해하고 존중하기보다는 유유상종(類類相從). 코드가 맞는 이들끼리만 단합하고, 네가 죽어야 내가 산다는 기치 아래 오늘도 거친 들판에서 각자 치열하게 삶의 여정을 보내고 있다.

우리 사회는 그 자체로 풍요로운 다양성의 집합체이다.

사람마다 성격, 에너지, 문화, 가치관, 그리고 경험 모두 다 다르다. 누군가에게는 작은 고통이라도 누군가에겐 치명적일 수 있다. 획일적인 흑백논리에 멍드는 사회가 되는 것은 매우 위험하다. 우리가 만나는 모든 사람과 모든 관계도 완벽할 수는 없다. 이러한 다름은 때로는 갈등을 초래하지만, 때로는 조화와 이해의 기회도 제공한다. 서로 다름을 인정하고 존중하는 것은 우리가 더 나은 사회를 만드는 데 필수적인 요소가 되기도 한다.

하지만 단순히 다름을 인정하는 것만으로는 부족하다.

서로 다른 가치관과 의견을 가진 사람들과 조화를 이루기 위해서는 우선 열린 마음과 행동이 필요하다. 상대방의 의견을 무조건 받아들이거나 동의할 필요는 없지만, 그들의 관점에서 이해하려는 노력이 무엇보다 중요하다.

부모나 자식 간에도 그동안 살아온 그리고 살아가는 방식과 가치관이 서로 다름을 인정한다면, 자식이 머리가 굵어지면, 각자 삶의 영역을 존중해 주고 지나치게 간섭하지 말아야 하듯이. 머리(마음)로는 서로 다름을 이해하고 인정한다는데 행동은 그렇지 못하기 때문에 늘 문제가 생기곤 한다. 고민과 해결방식을 일방적 잣대로 재단하는 것은 서로 별로 도움이 되지 않는다. 대화를 통해 생각을 나누고, 이견이 있더라도 존중하며 해결하려는 태도가 필요하다.

가족도 아닌 사람들끼리 만나 서로 사랑하고 우정을 깊이 오랫동안 나누는 것은 삶에서 참 아름다운 시간이다. 우리는 늘 관계 속에서 성장하고 존재한다.

이 세상에서 서로 연결되지 않는 것이 없다고 믿는 이들은 인연 또한 우연이 아니라 필연이라고 말한다. 우연이든 필연이든 서로 고유성을 인정하고 존중한다고 모두 친구가 되고 애인이 되는 것도 아니다. 삶의 갖은 풍파를 거치면서 선택된 일부만이 필연으로 현재 내 앞에 서 있는 것이다.

물론 첫눈에 호감을 느끼고 가까워지는 사이도 있지만, 이런저런 우여곡절과 일희일비하는 지난한 시간이 있었기에 가능한지 모른다. 얼마나 대단한가. 허먼 멜빌의 『필경사 바틀비』에서 웬만하면 “안 하는 편을 선택하겠습니다! (I would prefer not to..)”라며 저항하는 바틀비처럼, 세상에는 아무리 노력해도 소통이 정말 어려운 이들이 의외로 많은데 말이다. 그 많은 사람 가운데서 우리가 만나다니!