멘탈 피트니스
건강한 삶과 well being을 원한다면 신체의 건강뿐만 아니라 정신의 건강을 위해 노력해야 한다. 신체건강을 위한 지식과 정보는 넘쳐난다. 대부분의 사람들은 몸의 건강을 위해서 무엇을 해야 하는지 잘 알고 있다. 반면에 정신건강에 대한 지식은 상대적으로 부족하다.
하루가 다르게 변하는 세상 속에서 정보과잉, 타인과의 비교, 경쟁 등으로 스트레스가 많은 시대에 살고 있다. 자신을 잃지 않고 건강과 웰빙을 누리기 위해서는 신체건강을 위한 노력뿐 아니라 Mental fitness를 시작해야 한다.
멘탈 피트니스는 무엇인가?
정신건강하다는 것은 단순히 정신적인 질환이나 문제가 없다는 것을 뜻하지 않는다. 스트레스를 조절하는 능력, 일에 집중할 수 있는 능력, 회복탄력성, 감정조절 능력, 인내심이 강하다는 것을 말한다.
신체에 근육이 있는 것처럼 마음에도 근육이 있다. 이 근육을 강화시키는 것은 신체근육을 강화할 때와 비슷한 원리로 발달시킬 수 있다.
어떻게 정신을 강화하는가?
1. 목적의식
자신에 대한 탐구, 성찰하기
삶에서 이루고자 하는 것이 무엇인지, 어떤 사람이 되고 싶은지에 관해 묻고 그 답을 찾아야 한다.
목적의식이 있으면 중요한 것에 시간과 에너지를 집중할 수 있고 불필요한 것들을 걸러낼 수 있게 되어
낭비되는 에너지가 줄어든다. 그로 인해 삶에서 더 많은 의미와 만족을 느끼고 번아웃, 에너지 고갈을 피할 수 있게 된다. 하루 10분, 자신에게 중요한 것이 무엇인지 생각하고 우선순위를 매기는 연습을 해보면 목적의식을 강화할 수 있다.
2. 마음을 현재에 집중하는 연습 (Mindfulness)
우리의 뇌는 그 어느 때보다 분주하다, 수많은 정보와 자극이 끊임없이 쏟아지기 때문이다. 마음을 현재에 온전히 집중하는 연습을 하면 주어진 상황에 더 침착하게 대응할 수 있게 된다. 스트레스 상황이 닥쳤을 때 곧바로 반응하는 것이 아니라 잠시 멈춰서 더 나은 반응을 선택할 수 있다는 것이다. 이로 건강, 직장생활, 인간관계 등이 눈에 띄게 좋아진다. 멀티태스킹을 피하고 한 번에 한 가지 일에만 집중하는 훈련을 하자. 운동을 할 때는 스마트폰을 내려놓고 근육의 움직임과 호흡에 집중하는 식으로 연습을 하면 된다.
3. 이완연습
대부분의 현대인들은 자율신경의 균형이 깨져있다. 교감신경이 지나치게 활성화되어 있다. 의식적으로 부교감 신경을 활성화시켜야 한다. 가장 좋은 방법은 10분간 의자에 앉아서 눈을 감고 호흡에 집중하는 것이다. 이때 여러 가지 잡념이 떠오를 수 있는데 생각에 관여하지 말고 다시 호흡에 집중하면 된다. 공기를 들이마실 때 배가 부풀어 오르는 것을 느끼고 내쉴 때 공기가 빠져나가는 것을 느껴보자. 그 과정에 집중하다 보면 자연스럽게 부교감신경이 활성화되어 몸이 이완된다. 몸이 이완될 때 피로가 풀리고 에너지를 회복하는 과정이 진행되는 것이다.
멘털피트니스, 정신을 강화하는 세 가지 법에 대해서 알아보았다. 삶이 지치고 힘들수록 정신을 단련해야 어려움을 잘 이겨낼 수 있게 된다. 돈이 최고인 물질만능주의 속에서 정신의 가치가 저평가되고 있다. 선진국일수록 정신건강(Mental health)에 대한 관심이 높다. 그만큼 삶에서 중요하기 때문이다. 더 나은 삶, 웰빙을 누리기 위해서는 지금이라도 정신건강에 관심을 가지고 노력해야 한다.
