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May 05. 2023
1억짜리 바나나
를 먹은 서울대학생
"서울대에서 미학을 전공하는 제 지인이 리움미술관 카텔란의 작품을 먹었습니다!"
1. KBS에 위와 같은 제보 메일이 왔습니다. 이탈리아 설치미술가 '마우리치오 카텔란'의 개인전 '위(WE)'에 전시돼 있던 작품 속 바나나를 누군가 먹었다는 내용인데, 논란의 주인공인 서울대생 A 씨는 작품인 바나나를 먹는 장면을 지인을 통해 영상으로 남기고 스스로 제보까지 했다고 합니다.
https://youtu.be/XMRK0a-nK9c (논란이 된 1억짜리 바나나를 먹는 영상)
2. 상황이 발생하고 미술전측 관계자는 곧바로 달려가 A 씨에게 작품을 무슨 생각으로 먹었냐고 물어보았습니다. 그는 "아침을 안 먹고 와서 배가 고파서 먹었다."라고 답했습니다. A 씨는 이후 껍질만 남은 바나나를 원래 작품이 있던 곳에 붙여놓았고 30여분 후에 미술전 측은 새로운 바나나를 붙여 놓으며 사건은 일단 락된듯 싶었습니다.
A 씨가 다녀가자 껍질만 자리에 남았다. 원래는 바나나가 붙여져 있었다.3. 이후 A 씨는 KBS와의 통화 중 이렇게 말했습니다.
"어떻게 보면 카텔란의 작품이 어떤 권위에 대한 반항이잖아요. 그런데 사실은 반항에 대한 또 다른 반항을 해보는 것일 수도 있고, 그리고 사실 제가 마지막에 껍질을 붙이고 나왔어요. 작품을 훼손한 것도 어떻게 보면 작품이 될 수 있을지 뭐 이런 것도 재미있을 것 같더라고요. 그래서 제가 현대미술을 보면 이런 기획은 없었던 것 같아서, 장난 삼아서 한 번 붙여놓고 나왔어요. 사실 먹으라고 붙여놓은 거 아닌가요?"
서울대 학생들끼리 사용하는 SNS인 '에브리타임'4. 곧바로 이 사건은 널리 퍼졌습니다. 그러나 A 씨의 의도완 달리 사람들에겐 작품을 훼손한 범죄로 보였나 봅니다. '선을 넘었다'는 여론이 대부분입니다.
"서울대생이라며, 그 좋은 머리가 아깝다."
"이건 절도죄에 해당하는 거 아닌가?"
"전시관측에 손해배상을 해야 한다."
“먹으라고 갖다 둔 것이 작품의 의도도 아니고, 이미 2019년에 다른 나라에서 바나나를 먹어 이슈화가 된 적이 있다”며 “톰브라운 넥타이 매고 먹은 뒤 손수 영상 찍어 언론사에 스스로 제보까지 한 자의식 과잉에 넌더리가 난다”라고 했다. 이외에 “포트폴리오를 채우려는 연출로 밖에 안 보인다” “서울대 미학과라고 밝힌 것도 속 보인다” “자아가 비대한 서울대 학부생을 행위예술로 표현한 것” 등의 반응도 올라왔다. <조선일보발췌>
<이렇게 까지 욕먹을 일 인가?>
1. 작가인 마우리치노 카텔란 작가가 이 소식에 전해 듣고 "전혀 문제 될 게 없다(No problem at all)"고 전했습니다. 작품의 제목은 '코미디언'으로 개념미술입니다. 개념미술은 작품의 형태보다 의미를 중요시하는데 바나나가 아닌 ‘바나나를 벽에 붙였다’는 아이디어가 중요하기에 큰 문제로 여기지 않은걸까요?
2. 2019년 이 작품은 12만 달러(약 한화 1억 5천만 원)이라는 거액에 팔렸습니다. 저에겐 그저 시장에서 파는 바나나 한 개의 가치지만 다른 이에게는 1억을 넘는 가치를 가졌다는 게 참으로 신기하죠. 예술은 대체 뭘까요? 작품을 돈으로 가치를 매길 수 있을까요?
3. 예술이 무엇이라고 딱 잘라 정의하기엔 개개인의 가치판단에 따라 여러 견해가 있지만 예술은 가장 높은 ‘자아실현의 욕구’를 표현하기에 적합합니다. 작가가 가진 가치관, 현실에선 이루기 힘든 이상, 존재 의미들을 각종 수단과 방법으로 표현할 수 있죠. 작가는 '누군가 바나나를 먹고 껍질만 걸어놓은 행위까지' 자신만의 작품으로 인정했기에 아무 문제가 없다는 의견을 밝혔으리라 생각합니다. 바나나를 먹은 행위가 마냥 작품의 가치를 훼손시킨 일로 해석하기엔 단편적일 수 있다는 거죠.
4. 또한 작가는 '코미디언'을 통해 작품의 가치에 대한 질문을 던지고 있습니다. 작가가 담고 싶은 욕구 등 담고 싶은 모든 걸 녹여낸 작품을 돈으로 가치를 매겨 사고파는 게 예술인지 장사인지, 예술품인지 아닌지, 그저 바나나를 테이프로 붙여놓은 게 1억의 가치를 지니는지, 여러 질문을 던지고 있습니다.
5. A 씨는 배고파서 바나나를 먹은 것도 아닌, 작품을 훼손할 목적을 지니지도, 다른 감상자들을 방해할 생각도 없었을 겁니다. 오히려 작가가 던진 질문에 나름의 답을 했다고 볼 수도 있죠. 그럼에도 불구하고 비판 여론이 이토록 거센 이유는 따로 있습니다.
<그전에도 이런 일이 있었다>
1. 2019년, '아트 바젤'에 같은 제목의 바나나 작품이 있었습니다. 작품은 경매에서 1억 5천만 원에 낙찰되며 큰 이목을 끌었죠. 이야기는 끝이 아닙니다. 한 행위예술가 데이비드 다투나(48)가 "배가 고프다" 며 벽에 붙은 바나나를 떼서 먹어버리는 퍼포먼스를 벌였죠. 이 사건을 통해 작품은 더욱 유명해졌습니다.
그런데 이 이야기 어디서 들어본 거 같지 않나요?
2019년 아트바젤에서 12만 달러에 팔린 카텔란의 ‘작품’을 먹는 행위예술가그렇습니다. A 씨가 한 행동과 똑같죠. 그러나 앞서 A 씨와는 달리 대중들의 반응은 천차만별입니다. 다투나가 같은 행동을 할 때 관람객들은 오히려 다투나가 바나나를 먹는 모습을 보며 웃으며 즐겼고 대중들 또한 각종 패러디를 쏟아내며 유쾌하게 받아들였습니다. 2019년 최고의 화제를 모았다 해도 과언이 아닙니다. 대형 업체에서 이를 패러디하여 광고에 쓸 정도였죠.
