3.취준생들에게 전하는 한국의 희망

뉴스나 유튜브의 썸네일 제목을 보다 보면 한국이라는 나라는 곧 망할 것 같은 어두운 이야기가 많습니다. 인구학자 조영태는 한국의 현재 출산율은 0.78명으로 2100년엔 한국의 인구수는 3000만 이하가 되고 이대로면 한국은 멸종될 수도 있다고 경고했습니다. 인구감소의 해법은 보이지 않아 보입니다. 출생아수는 점점 적어지고 노인인구 비율은 너무 높아지고 있습니다. 한국의 인구감소는 심각한 수준입니다. 지금 우리는 세계적인 장기 불황의 시대에 맞닥뜨려져 있습니다. 수출에 의존하는 한국의 경제전망은 부정적인 의견이 우세합니다. 기업은 투자하지 않고 청년들은 취업하지 못하니 결혼도 하지 않고 아이도 낳지 않는 악순환에 빠져있습니다. 2023년을 살아가는 청년들은 절망을 마주하고 어려운 일이 많습니다. 하지만 우리는 장애물들을 극복하고 한 순간이라도 행복에 가까워질 수 있도록 노력해야 합니다. 절망에만 빠져있는 대신에 조금이라도 나은 삶을 위해 노력하고 있다면 우리가 원하는 미래를 만들어나갈 수 있습니다. 그것이 운명을 이긴 것이라고 할 수 있습니다. 다시 고성장 시기로 하는 것은 어려운 것일까요? 온통 부정적인 전망들 속에서 취준생들에게 한국에 대한 희망적인 이야기를 해볼까 합니다.

한국이 경제 강국으로 성장한 역사와 그에 기인한 요인들을 다시 한번 마음속에 담아 보시길 바랍니다. 거침없이 도전했던 민간 기업, 쉴 틈 없이 누구보다 열심히 일한 노동자, 불가능할 것 같은 목표를 제시하며 이끈 정부 등 다양한 사람들의 노력들을 생각해 보면 숙연해집니다. 1960년대 박정희 대통령은 '탈빈곤'이라는 슬로건을 내걸고 대규모 산업화 계획을 추진했습니다. 이 당시 한국은 '빈민국가'로서 식량부족, 질병등 많은 어려움에 직면하고 있었습니다. 국내 기업을 지원하고 외국 기업의 진출을 촉진하기 위해 외국인 투자를 유지하고 무역을 활성화하는 등의 정책을 시행했습니다. 1970년대 중반부터 급격한 경제 성장을 이루기 시작했습니다. 특히 철강, 석유화학 등 중요 산업의 발전으로 인한 수출 증가가 큰 역할을 했습니다. 한강주변지역에 대규모 인프라 구축과 환경개선으로 '한강의 기적'을 만들며 한국 국민의 열정은 무한한 가능성을 제시했습니다. 1990년대 중반부터 정보기술 분야에 대규모 투자를 추진하면서 전 세계에서 주목받게 되었고, 2000년대에는 자동차, 반도체, 항공우주 등 고부가가치 산업 분야에서도 대규모 성장을 이루어 세계에서 가장 경제적으로 발전한 국가 중 하나로 자리 잡았습니다. 한국인의 도전정신은 노력과 열정을 발판 삼아 현재까지도 지속적인 발전을 이루어내고 있습니다.

전쟁으로 폐허가 된 나라가 경제 강국으로 성장한 한국 국민의 열정과 가능성을 믿으세요. 우리는 기적을 이르기는 민족입니다. 한국의 국가브랜드 파워는 2022년 세계 4위로 우리의 생각보다 높은 경쟁력이 있습니다. 하버드대 조지프 나이 교수는 향후 10여 년, 모범국가중에 한국이 포함될 가능성이 높다고 했습니다. 짐 로저스도 앞으로 가장 유리한 투자 대상국을 꼽으라면 한국이라고 했습니다. 빌게이츠는 한국은 세계 최고 수준의 정보통신 인프라를 보유하여 전 세계에서 성장 가능성이 큰 산업인, 가장 진보된 핸드폰 시장을 가지고 있다고 했습니다. 앤젤라 메르켈 말에 따르면 한국은 전 세계에서 가장 혁신적이고 창조적인 사람들이 모여 있으며 경제성장과 발전 속도가 놀라울 정도로 빠르다고 합니다. 에드워드 스노든은 한국은 전 세계에서 가장 빠르게 인터넷이 발전한 나라 중 하나라서 미래 산업분야에서 큰 발전 가능성이 있다고 했습니다. 마이클 보스킨은 한국의 고도로 혁신적인 기업들이 세계적 경쟁력을 갖고 있어 세계 경제의 중요한 주요국 중 하나로 자리 잡을 수 있을 것이라고 합니다. 이처럼 한국은 국제적으로 주목받고 있습니다. 한국 국민의 저력을 믿으세요. '한강의 기적'을 일으켰던 민족이지 않습니까? 또다시 기적처럼 어려움을 극복하고 앞으로 나갈 것입니다. 한국은 세계의 리더가 될 수 있습니다.

현재 상황이 어려운 것은 사실입니다. 그러나 우리가 원하는 목표를 달성하기 위해서는 조금씩이라도 앞으로 전진하려는 노력을 해야 합니다. 그리고 그 어렵고 불가능할 것 같은 일들을 해내는 순간 우리는 자신에게 기적이 일어난 것을 느낄 수 있습니다. 이러한 기적이 가능한 이유는 우리 삶에는 누군가의 희생과 노력해 온 결과물이 있었기 때문입니다. 우리의 부모님, 선조들이 다음세대들을 위해 자신들의 삶을 갈아 넣으며 이룬 것들입니다. 그분들의 희생과 노력을 더욱 소중히 생각하고, 그분들이 이룬 것을 더욱 가치 있게 여겨야 합니다. 나의 인생도 누군가의 인생을 갈아 넣어 만들어졌습니다. 인생을 의미 없이 낭비하기에는 너무 많은 사람들의 희생이 있었습니다. 우리의 행복하고 의미 있는 삶 자체가 어떤 이들의 꿈이었습니다.