미국 공교육은 실패했는가?
미국의 자율형 공립학교, 차터스쿨 그리고 "The Lottery"
In the U.S., 365,000 children are on waitlists for charter schools(차터스쿨)
In a country where 58% of African American 4th graders are functionally illiterate, The Lottery uncovers the failures of the traditional public school system and reveals that hundreds of thousands of parents attempt to flee the system every year. The Lottery follows four of these families from Harlem and the Bronx who have entered their children in a charter school lottery. Out of thousands of hopefuls, only a small minority will win the chance of a better future. The film explores the debate surrounding the education reform movement and highlights the opposition from the teachers' unions to charter schools, and the contest between charter and public schools for building space. The Lottery, Madeleine's first documentary sparked a renewed debate on the future of public education and was shortlisted for the 2011 Academy Awards.
차터스쿨이란 대안학교의 성격을 지닌, 주 정부 인가(charter)를 받아 주정부의 지원과 기부금으로 학교를 사립학교처럼 자유롭게 운영하는 자율형 공립학교이다. 그러나 차터 스쿨을 지원하는 빌게이츠재단의 미국 공교육 관여, 초중고교사들의 해고 등의 문제가 제기되며 공교육 위기설을 초래했다. 이를 지지하는 의견으로 하버드대 역사학과 교수, Niall Ferguson의 저서 “위대한 퇴보(The Great Degeneration, 2012)와 이를 반대하는 의견의 일본 저널리스트 쓰쓰미 미카의 저서 “주식회사 빈곤대국 아메리카(2013)”가 있다.
버스와 지하철을 이용하다 보면 MTA마크가 있는 유니폼을 입고 일하는 사람들을 보는데, 그들을 보면서 항상 그런 생각을 했다. 그들에게 어떤 가족들이 있고 어떻게 이 일을 시작하게 되었을까?이 다큐를 보면서 다행히 내가 미쳐 알지 못했던 그들의 생각을 알 수 있어서 너무나 반가웠다. 한국에서와 같이 미국도 마찬가지로, 교육만이 그들의 자식이 성공할 수 있는 유일한 수단이라고 믿는 것이었다. 미국에서 조차 교육의 기회가 균등하지 못한 것은 그들이 부모가 가난하기 때문이 아니라 미국 교육이 가진 시스템의 문제라고.
MTA 버스 기사 아저씨의 인터뷰 내용처럼 건축가라는 꿈이 있었지만 꿈으로만 간직했던 그의 바램이, 그의 자식에겐 현실이 되고자 간절히 바랬다. 그래서 그는 내 자식만은 교육을 통해 본인이 가지지 못한 꿈을 실현하기를 원했고, 그 유일한 수단이 대학이라고 생각했다. 어쩌면 그 동안 내가 만났던 그 버스기사 아저씨의 얼굴에서도 그 간절함이 있었을지도……
"The Lottery - Winning an Education"라는 저서의 MTA 버스 기사 아저씨의 글을 인용해 본다.
“I work for MTA, Metropolitan Transit Authority. I am a bus driver. I enjoy, and I don’t enjoy my job. Of course, it pays the bills. It provides for my family. It was never what I grew up to wanting to be. My father was a bus driver. My mother, she was in transit also. At one time, I wanted to be an architect. But I never had anything that I, you know, particular career that I wanted to go into. And so for them to go to college is a difference between a career and a job, and you can go to college and gain a career. You can have a future, and it’s not about the money. It’s about doing what you enjoying doing. And I believe that college, knowledge is the key.”
“I am a union man, but at the same time, I want my children to learn so it’s not, you know. Me and my family, we’re torn. I have my wife. We’re both union, and we want union. But at the same time, you want your child to go to the best place that’s possible.”
