리더의 역할이 갈등결정과의 싸움인 이유는?
실적이 뛰어난 A를 승진시켜야 합니다.
조직 화합을 위해 고참인 B에게 먼저 기회를 줘야 합니다.
직장에서 이런 종류의 대화는 수시로 일어난다. A와 B가 속한 부서장으로서는 당연히 할 수 있는 주장이다. 하지만 두 사람의 주장을 동시에 놓고 본다면 서로의 주장이 대립하는 것을 알 수 있다. 부서장이 자기 역할을 하는 과정에서 갈등 상황이 수시로 일어나며, 이것이 부서장이 경험해야 하는 중요한 역할이다.
리더의 중요한 역할은 조직의 이익에 도움이 되는 결정을 하는 것이다. 리더로서는 자기가 하는 결정이 최종 결정에 가까울수록 더 큰 부담감을 느끼게 된다. 이때 리더는 의사결정 과정에서 긴장감을 느끼면서 스트레스를 경험하게 된다. 의사결정자가 스트레스를 받는 이유는 결과에 대한 두려움, 과정에 대한 의심 그리고 시간에 대한 압박으로 구분할 수 있다.
첫째, ‘결과에 대한 두려움’이다. 리더들은 자신의 결정으로 인해 발생할 수 있는 여러 위험에 대한 두려움을 가지고 있다. 시간이 지나 자신의 결정에 문제가 있다고 밝혀지면 엄청난 비용을 감수해야 한다. 회사의 존속에 영향을 미칠 수 있을 만큼 엄청난 손해일 수도 있고, 자기의 능력에 대한 신뢰에도 치명적인 손상을 입혀 조직에서의 입지를 완전히 잃을 수도 있다는 사실을 잘 알기 때문에 뭔가를 결정해야 할 때마다 두려움을 느끼게 된다.
둘째, ‘과정에 대한 의심’이다. 리더는 의사 결정 과정에서 최상의 결과를 얻을 수 있다고 확신을 했다면 다행이지만 그렇지 못한 채 결정을 해야 할 때도 있다. 이런 이유로 실행 결과가 나오기까지 계속 불안감을 느끼게 된다.
셋째, ‘시간에 대한 압박’이다. 리더가 의사결정을 내리기 위해서는 정보를 충분히 수집하고 신중하게 판단하기 위한 시간이 필요하다. 하지만 시간에 쫓겨 급박하게 의사결정을 해야 할 때가 많다. 이런 심리 상태에서는 다른 사람의 말을 차분하게 들을 여유도, 자신의 결정을 냉정하게 판단할 여유가 없게 되고, 잘못된 결정을 바로잡을 기회를 놓치게 된다. 빨리 결정해야 한다는 조급한 마음이 스트레스 수준을 높여 사고의 폭을 좁게 만들어 잘못된 판단을 하게 하는 원인이 된다.
의사결정을 할 때 리더가 어떤 방법을 선택하는가에 따라 조직과 조직원에게 미치는 영향과 결과는 달라질 수 있다. 이를 위해 리더는 자신이 내려야 하는 결정을 장기적인 관점으로 바라보고, 결정하고자 하는 대안에 대해 이익과 손해를 객관적으로 따져보고, 새롭고 더 나은 대안을 끈질기게 찾아본 후 과감하게 결정해야 한다. 그리고 자신이 언제 결정해야 하는지에 관한 결정 시점을 현명하게 판단해 적절한 시점에서 결정을 내리는 것이다.
이순신 장군님은 일본군과의 전쟁을 앞두고 엄청난 압박감을 느끼셨을 것이다. 이순신 장군께서 전쟁에서 승리한 이유는 압박감을 이겨내고 승리할 방법을 찾기 위해 노력하셨기 때문이다. 이처럼 리더가 냉정함을 유지하면서 대안을 선택하기 위해 끝까지 노력할 때 최상의 결과를 얻을 수 있게 된다.
리더는 ‘머리는 차갑지만, 가슴은 따뜻한’ 사람이 되어야 한다. 리더가 회사에 도움이 되는 결정을 하기 위해서는 갈등 해결을 위한 지식을 습득해야 할 뿐만 아니라 갈등상태에서 느끼는 심리적인 압박의 원인을 살펴보고 적절하게 대처할 수 있는 능력을 갖춰야 한다. 즉, 리더에게 의사결정 능력이 있다는 것은 지식을 적절하게 활용하고, 갈등으로 인한 심리적 압박을 잘 극복할 수 있는 능력이 있음을 의미한다.
의사결정 과정에서의 갈등은 리더들의 숙명이다. 주변 사람들이 합리적인 의사결정을 위해 조언을 해주기도 하지만 결정을 대신해 줄 수는 없다. 리더는 조직원들이 모두 수긍할 수 있는 대안을 선택하고, 조직원들이 리더가 선택한 대안에 자발적으로 참여할 수 있게 해야 한다. 이를 위해 리더는 조직구성원들이 원하는 것을 하나하나 살펴보고, 이를 바탕으로 조직원들과의 협력적인 문제해결 방법을 탐색한다. 이럴 때 비로소 조직원들도 자신의 역량을 발휘할 수 있게 되고, 이것이 곧 리더의 리더십과 연결되는 것이다.
