54 자신의 한계를 그어 놓지 말자
"미래에 대한 두려움으로 현재의 한계를 설정하지 말라. 당신의 가능성은 무한하다."
- 앤디 워
미래에 대한 불안감 때문에 지금 이 순간의 기회를 놓치지 말고, 도전하는 것이 중요하다.
대부분의 사람들은 인생을 살면서 종종 스스로 한계를 설정하게 된다. 당신은 혹 한계를 지으며 살고 있지는 않은지 점검을 한번 해 보기 바란다.
"나는 이것밖에 못해"
"나는 이걸 할 수 없어"
"내가 그걸 어떻게 해"
"나는 이 정도면 충분해"
"나는 부자가 될 수 없어"
"내가 나이가 많아서 안 돼"
"내가 너무 젊어서 그건 무리야"
"나는 경험이 부족해서 안돼"
"내 능력으로는 불가능해"
"주변 사람들이 나를 이해하지 못할 거야"
"나는 시간이 없어" 등등 말이다.
위와 같은 생각은 우리의 성장을 저해하고 잠재력을 제한하게 된다.
자신의 한계란 개인이 스스로 설정한 능력, 가능성, 또는 도달할 수 있는 목표의 경계를 의미한다. 이는 개인의 경험, 자기 인식, 외부 환경, 그리고 주변 사람들의 영향을 받아 형성된다. 한계는 물리적, 정신적, 감정적, 사회적 측면에서 다양하게 나타날 수 있다.
첫 번째, 물리적 한계는 우리의 신체 능력과 관련된 것이다. 예를 들어, 키, 체력, 체중, 건강 상태 등이 물리적 한계에 포함된다. 이런 한계는 때때로 우리가 할 수 있는 활동이나 성취할 수 있는 목표를 제한할 수 있다. 하지만 과학과 기술의 발전으로 많은 물리적 한계가 극복 가능해지고 있다. 예를 들어, 운동을 통해 체력을 향상시키거나, 의료 기술을 통해 건강 문제를 해결하는 것이 가능하다.
두 번째, 정신적 한계는 우리의 사고력, 문제 해결 능력, 창의성, 집중력 등과 관련된다. 이는 주로 우리의 교육, 경험, 그리고 자기 신뢰에 의해 결정된다. 정신적 한계를 설정하는 것은 새로운 지식이나 기술을 배우는 것을 방해할 수 있다. 그러나 지속적인 학습과 자기 개발을 통해 이러한 한계를 극복할 수 있다. 새로운 언어를 배우거나, 복잡한 문제를 해결하기 위해 훈련을 받는 것은 우리의 정신적 한계를 넓힐 수 있다.
세 번째, 감정적 한계는 우리가 느끼는 감정의 폭과 깊이, 그리고 이를 관리하는 능력과 관련된다. 이는 주로 우리의 감정 조절 능력, 스트레스 관리, 그리고 대인 관계에서의 능력에 의해 결정된다. 감정적 한계를 설정하는 것은 우리의 대인 관계나 직업적 성공에 영향을 미칠 수 있다. 하지만 감정 조절 훈련이나 상담을 통해 이러한 한계를 극복할 수 있다. 예를 들어, 감정 관리 기술을 배우거나, 스트레스 해소 방법을 익히는 것은 우리의 감정적 한계를 확장시킬 수 있다.
네 번째, 사회적 한계는 우리의 대인 관계, 사회적 지위, 그리고 사회적 역할과 관련된다. 이는 주로 우리의 사회적 네트워크, 커뮤니케이션 능력, 그리고 문화적 배경에 의해 결정된다. 사회적 한계를 설정하는 것은 우리가 새로운 사람들을 만나거나, 새로운 기회를 찾는 것을 방해할 수 있다. 그러나 적극적인 사회 참여와 네트워크 확장을 통해 이러한 한계를 극복할 수 있다. 예를 들어, 새로운 사람들과의 만남을 통해 다양한 관점을 배우거나, 커뮤니케이션 능력을 향상시키는 것은 우리의 사회적 한계를 넓힐 수 있다.
자신의 한계를 먼저 그어 놓지 않는 것이 얼마나 중요한지에 대해서 알아보겠다.
첫 번째. 한계 설정의 위험성 측면이다. 한계를 설정하는 것은 일종의 안전장치처럼 느껴질 수 있다. 실패에 대한 두려움이나 불확실성을 피하려는 심리적 방어기제일 수도 있다. 하지만 이러한 한계는 결국 자기 성장을 방해한다. 한계를 설정함으로써 우리는 도전의 기회를 잃게 된다. 그리고 새로운 경험을 통해 배울 수 있는 소중한 기회를 놓치게 된다.
두 번째. 성공한 사람들의 공통점을 보자. 많은 성공한 사람들은 자신의 한계를 먼저 설정하지 않는다. 그들은 끊임없이 도전하고, 실패를 두려워하지 않는다. 실패는 성공의 필수적인 과정이며, 이를 통해 더 나은 결과를 얻을 수 있다는 믿음을 가지고 있다. 예를 들어, 토마스 에디슨은 수많은 실패 끝에 전구를 발명했다. 만약 그가 자신의 한계를 먼저 그어 놓았다면, 우리는 오늘날 전구의 혜택을 누리지 못했을 것이다.
세 번째. 성장 마인드 셋의 중요성이다. 심리학자 캐롤 드웩은 성장 마인드 셋과 고정 마인드 셋에 대해 연구했다. 성장 마인드 셋을 가진 사람들은 실패를 배움의 기회로 보고, 끊임없이 자신의 능력을 발전시키려고 한다. 반면, 고정 마인드 셋을 가진 사람들은 자신의 능력이 정해져 있다고 믿고, 실패를 피하려고만 한다. 성장 마인드 셋을 가지면 자신의 한계를 설정하지 않고 더 큰 목표에 도전할 수 있다.
네 번째. 자기 자신을 믿는 것이다. 자신의 한계를 설정하지 않기 위해서 말이다. 자신을 믿지 않으면 어떤 도전도 쉽게 포기하게 된다. 자신의 능력과 가능성을 믿고, 어떤 어려움이 닥치더라도 극복할 수 있다는 믿음을 가지는 것이 중요하다. 긍정적인 자기 대화와 자기 확신을 통해 우리는 더 큰 목표를 달성할 수 있다.
다섯 번째. 작은 도전부터 시작하는 것이다. 큰 목표를 향해 나아가기 위해서는 작은 도전부터 시작하는 것이 좋다. 작은 성공을 통해 자신감을 쌓고, 점차 더 큰 목표에 도전할 수 있는 용기를 가지게 된다. 예를 들어, 매일 조금씩 새로운 것을 배우거나, 작은 프로젝트를 완성해 보는 것부터 시작해 보는 것이다. 이러한 작은 도전들은 우리의 한계를 확장시키고, 더 큰 목표를 향해 나아가는 발판이 될 수 있다.
여섯 번째. 실패를 두려워하지 않는 것이다. 실패는 성공으로 가는 과정의 일부이다. 실패를 두려워하지 않고 받아들이는 태도가 중요하다. 실패를 통해 우리는 무엇이 잘못되었는지 배우고, 더 나은 방법을 찾을 수 있다. 실패를 두려워하지 않고, 오히려 이를 통해 성장할 수 있는 기회로 삼는다면 우리는 자신의 한계를 넘어서 더 큰 성취를 이룰 수 있다.
일곱 번째. 주변의 지지를 받는 것이다. 혼자서 모든 것을 해내기란 쉽지 않다. 주변 사람들의 지지와 격려는 큰 힘이 된다. 가족, 친구, 동료들과 함께 목표를 공유하고, 서로의 성장을 응원하는 것이 중요하다. 주변의 지지를 받으면 더 큰 용기를 얻고, 자신의 한계를 넘어서 더 높은 목표에 도전할 수 있다.
필자는 신참 소방관 시절 승진(계급)에 대해 한계를 지었던 기억이 있다. 당시 필자가 근무하던 직장의 소방서장님을 보면, "내가 소방서장까지 할 수 있을까?"라고 말이다.
참고로, 소방관 계급에 대해서 간략하게 알아보겠다. 소방관의 계급장 문양은 육각수와 태극문양으로 구성되어 있다.
소방장 이하 계급장은 재난 속에서 횃불을 밝혀 국민을 안전한 곳으로 인도한다. 횃불을 받치고 있는 소방호스는 화재 위험으로부터 안전을 지켜주는 강인함을 상징한다.
중간관리자 계급부터는 태극 모양으로 계급장이 만들어진다.
소방위부터 소방정까지의 계급장은 육각수 의미의 6개 물방울로 깨끗하고 맑은 이미지를 나타낸다. 이 육각수는 태극문양을 둘러싸며, 소방의 맑고 깨끗함을 통해 국민을 화재 등 재난에서 보호하고 안전한 내일을 만든다.
소방준감 이상의 계급장은 6개의 물방울을 모아 희망의 큰 별로 형상화하였다. 이는 국민 안전의 길잡이와 소방 가족에게 희망의 빛을 의미한다.
필자는 한계를 극복하고 재난현장 최고 지휘관인 소방정 계급인 소방서장(4급 서기관, 경찰서장과 동급)의 위치까지 올랐다.
자신의 한계를 먼저 그어 놓지 말자는 것은 우리의 성장을 위한 중요한 원칙이다. <핵심> 한계를 설정하지 않고, 도전을 두려워하지 않으며, 성장 마인드 셋을 가지고 살아가는 것이 중요하다. 작은 도전부터 시작해 자신감을 쌓고, 실패를 두려워하지 않아야 한다. 그리고 주변의 지지를 받아 가며 우리는 더 큰 성취를 이룰 수 있다. 자신의 한계를 넘어서 더 높은 목표에 도전하는 용기를 가져야 한다. 이것이 우리의 인생을 더욱 행복하게 만드는 길임을 잊지 않길 바란다.
<글의 요약: 한계를 넘어서>
미래의 그림자 속에서,
지금 이 순간을 붙잡아.
스스로 만든 한계는,
우리의 꿈을 가려와.
“나는 이것밖에 못해”
작은 목소리 흘리며,
도전의 길을 걸어가,
잠재력의 날개를 펴자.
작은 도전의 빛 속에,
조금씩 자신감을 키우고,
실패는 따스한 교훈,
더 큰 꿈을 향해 나아가자.
한계를 두지 말고,
자신의 힘을 믿어보자.
