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by 전준수 Jan 06. 2025

2025년, 성공을 위해 당신이 선택할 단 한 사람은?

부제: 사람에 투자하라: 워렌 버핏과 찰리 멍거의 철학

연말에 읽은 책 가난한 찰리의 연감을 통해 워렌 버핏과 찰리 멍거의 투자 철학을 다시 떠올렸다. 이들의 철학은 단순하지만 강렬하다. “사람에 투자하라.” 이는 단순히 자산 관리의 문제를 넘어 인생의 선택에서도 통용되는 진리다.

물론 이것은 이 책을 통해 내가 본 관점이다. 2025년 나의 선택에도 적용할 점이 있다는 생각이 들었다. 내가 본 것은 경영자>좋은 기업> 좋은 가격순이다. 참고로, 멍거의 우선순위는 기업의 질> 경영의 질이다. 이 현자들의 지혜를 참고하여 성공을 예측하게 하는 세가지 열쇠를 정리해 보았다.

1. 예측 가능한 변수들: 성공의 세 가지 열쇠

1) 경영자: 위대한 경영자는 조직의 성장을 결정짓는 핵심 변수다.

투자는 본질적으로 예측 가능한 변수를 다루는 일이다. 버핏의 철학에서 중요한 변수는 경영자다. 자본주의가 발달한 미국에서는 CEO 연봉이 지나치다는 평가를 받기도 한다. 그러나 CEO가 기업에 가져오는 기여를 생각하면 충분히 설명 가능하다. 실제로 CEO에 의해 기업이 망하기도 하고 크게 흥하기도 한다.

JAL(일본항공)의 이나모리 가즈오 사례는 이 점을 명확히 보여준다.
그는 단순히 재정 위기를 해결한 것을 넘어, 기업 문화를 재창조하고 직원들에게 비전과 희망을 심어주었다. 그의 리더십은 기업을 살리는 원동력이었다.

위대한 경영자는 조직을 단순한 숫자 이상의 생명력으로 채우며, 조직을 지속 가능한 방향으로 이끄는 힘이다. 멍거의 표현대로, “대단한 경영자가 있는 대단한 기업”은 성공 가능성이 가장 높은 투자 대상이다.

2) 좋은 기업: 가치는 본질에 충실한 기업에서 나온다.

멍거는 이렇게 말했다. “아주 좋은 기업을 적당한 가격에 사는 것이, 적당한 기업을 아주 좋은 가격에 사는 것보다 낫다.”

애플은 혁신이라는 본질에 충실해 전 세계 소비자의 신뢰를 얻었고, 코카콜라는 브랜드와 품질의 일관성을 유지하며 수십 년간 성장해왔다. 멍거의 말은 결국 가치의 본질에 충실해야 한다는 것이다. 이는 재료가 좋아야 요리가 맛있는 것과 같다. 내가 이태리 음식을 좋아하는 이유다.

3) 좋은 가격: 좋은 가격은 시간을 사고, 실수를 줄인다.

좋은 가격에 투자하는 것은 마치 100미터 달리기에서 20미터 앞서 출발하는 것과 같다. 좋은 가격은 출발을 유리하게 만들어 준다. 이렇게 시작하면 자유도, 즉 의사결정과 실행에 여유가 생기고, 주변을 더 잘 살피면서 기다릴 수도 있다.

그런 면에서 좋은 가격으로 구입하는 것은 시간이라는 선물을 추가로 구매하는 것이다. 결과적으로 의사결정 과정에서 실수를 줄이고 성공 확률을 높이는 지름길이 된다.

2. 사람이 가장 중요한 이유: 버핏과 멍거의 사례

버핏이 멍거를 선택했을 때, 그는 사람에 대한 투자가 가장 중요한 결정임을 스스로 증명했다. 멍거는 단순히 재무 전문가에 그치지 않고, 철학과 장기적 비전을 통해 버크셔 해서웨이의 성공을 이끌었다.

미국의 비영리 재단 사례를 보면, 성공적인 재단은 대표가 오랜 기간 재직하며 성과를 내는 경우가 많다. 이들 뒤에는 늘 대표를 보완하는 강력한 2인자가 있었다.

이처럼 성공은 한정된 자원을 어디에 사용할지 결정하는 데 달려 있다. 그리고 그 결정은 대부분 사람에서 시작된다.

3. 결론: 당신의 선택이 성공을 결정한다

내가 패션 아동 사업부 경영자로 일할 때, 전략기획실장이 8개월간 공석이었던 적이 있다. 처음 몇 달은 나도 전략적 강점을 살리며 상황을 버텼지만, 시간이 지나면서 경영자로서의 본래 강점을 충분히 발휘하지 못하고 허덕이는 자신을 발견했다.

그 경험은 내게 중요한 교훈을 남겼다. 핵심 포스트를 채우는 일, 즉 함께할 가장 중요한 사람을 찾는 것이야말로 성공의 출발점이라는 것이다.

새해가 밝았다. 올해 나는 누구에게 투자할 것인가? 버핏이 멍거를 선택했던 것처럼, 나의 삶에 변화를 가져다줄 사람은 누구일까? 그리고, 나는 누군가에게 선택받는 특별한 사람이 되기 위해 무엇을 할 것인가?

결국 성공은 사람에 대한 선택과 그 선택의 결과로 만들어진다. 2025년, 나의 멍거와 버핏을 찾는 일이 나의 최우선 과제가 되어야 할 것 같다.

적용 질문

1. 2025년, 당신은 누구에게 투자할 것인가? 단 한 사람을 떠올려보라. (가족일 수도, 동료일 수도, 스스로일 수도 있다)

2. 당신은 누군가의 그 한 사람이 되기 위해 오늘부터 무엇을 시작할 것인가?"

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