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Oct 13. 2023
탕후루 열풍이 잠깐 지나가는 유행일 수밖에 없는 이유
'국민 간식'이라 불리는 떡볶이나 김밥, 붕어빵과 같이 오랫동안 사랑받는 간식들과, 갑자기 나타나 사람들의 관심이 일시적으로 집중되는 유행하는 간식들이 있다. 요즘 각종 SNS에서 심심치 않게 등장하는 탕후루가 그 대표적인 예라 할 수 있다. 이렇게 한 시기에 특정 아이템이 급 부상 하는 일은 늘 있어 왔다. 구슬 아이스크림, 벌집 아이스크림, 대만 카스테라와 같은 것들이 그러한 예이다. 한 때는 많은 이들의 주목을 받았지만 또 갑작스럽게 사라지기도 하는 이런 아이템들은, 오랫동안 사랑받는 음식들과 어떤 차이가 있는 것일까?
1. 타겟 규모의 차이
'국민 간식'은 그 이름 그대로 국민 전체를 대상으로 하는 음식이다. 이러한 음식들은 어린 아이들부터 노년층까지, 다양한 연령대의 사람들이 공통적으로 즐길 수 있는 맛과 특징을 지니고 있다. 대표적인 국민 간식인 떡볶이나 붕어빵은 옛날부터 지금까지 여러 세대에 걸쳐 꾸준히 사랑받고 있으며, 그 뒤에는 수많은 추억과 경험이 담겨 있다. 이런 국민 간식은 가정에서도, 길거리에서도, 특별한 날에도 쉽게 찾아볼 수 있으며, 그 접근성이 큰 매력 포인트 중 하나로 꼽힌다.
반면, 특정 시기에 크게 유행하는 음식들은 주로 젊은 세대나 SNS 활동이 활발한 젊은이들을 주 타겟으로 한다. 특히 SNS를 통한 정보의 확산 속도는 빠르기 때문에, 새롭게 등장하는 음식이나 트렌드는 순식간에 화제가 되곤 한다. 이런 유행 음식들은 대체로 독특하고 참신한 모양, 맛, 또는 제조 과정을 특징으로 하는데, 이는 특히 SNS에서의 인기 요인과 밀접한 관련이 있다. 젊은 세대는 이런 새로운 경험을 추구하며, 그들만의 소비 문화를 형성하게 되는데, 이는 그들이 현대 소비 트렌드에 민감하게 반응하는 가장 큰 이유 중 하나다.
2. 가치의 차이
국민 간식이라고 불리우는 음식들은 대중적으로 사랑받는 음식들이다. 이러한 음식들의 큰 매력 중 하나는 가격 대비 만족도가 높다는 것이다. 예를 들어, 떡볶이나 붕어빵 같은 음식들은 국민의 입맛을 사로잡으면서도 지갑을 크게 부담스럽게 만들지 않는다. 이렇게 가성비가 높은 음식들은 언제 어디서든 길거리의 포장마차에서부터 편의점, 전통시장에 이르기까지, 그들의 흔적을 쉽게 찾을 수 있다. 그래서 많은 사람들이 일상 속에서 부담 없이 이러한 음식을 찾게 된다.
반면, 특정 시기에 유행하는 음식들은 그 독특하고 참신한 특성에서 오는 가치를 주로 제공한다. 이러한 유행 음식들은 그 특이함, 신기함, 그리고 종종 그 시각적인 아름다움에서 오는 재미와 경험의 가치를 갖추고 있다. 이런 음식들은 사람들에게 일상에서는 찾아보기 힘든 새로운 미각의 경험을 선사하며, 이를 SNS에 공유하고자 하는 욕구를 자극하기도 한다. 그 결과, 이런 유행하는 음식들은 순식간에 화제가 되곤 하며, 사람들은 그 색다른 경험을 위해 이러한 음식들을 찾게 된다.
3. 여론의 영향
오랜 시간 동안 사랑받아 온 음식들은 긍정적이거나 부정적이거나, 어떠한 여론에도 크게 영향을 받지 않는다. 대부분 한국의 문화와 깊은 연관을 가지고 있어 여러 세대에 걸쳐 소비되어져 왔기 때문에, 그 가치나 맛에 대한 인식이 깊게 뿌리 내려져 있다.
하지만 유행하는 음식 아이템들은 긍정적이거나 부정적인 여론에 민감하게 반응한다. 특히, SNS를 통해 의견이 확산되는 경우, 긍정적인 여론은 해당 아이템의 인기를 급속도로 상승시킬 수 있으나, 부정적인 여론은 그 인기를 급격하게 떨어뜨리기도 한다.
4. 지속성과 변화
오랜 시간 동안 사랑받아 온 음식들은 여러 세대에 걸쳐 그 가치와 맛을 인정받고 전해져 왔기에, 그 형태와 맛이 크게 변하지 않고 오랜 시간 동안 사랑받아 왔다.
그러나, 유행하는 음식들은 지속적으로 변화하고 개선되어야 하는 특성이 있다. 대중의 기호나 트렌드는 시시각각 변하는데, 그 변화의 흐름에 민감하게 반응하지 않으면 금방 관심 밖으로 밀려나기 때문이다. 대중의 관심은 대개 새로움과 참신함에 기반하기 때문에, 지속적인 변화가 필수적이다.
