행복을 추구하는 이유

고통 해결의 중심에서 벗어나 행복 추구의 인생으로

오늘날 사람들이 인생에서 행복을 갈구하는 이유는 무엇일까?

현대 인류는 과거보다 수명이 증가했고 오락과 유흥거리를 소수가 아닌 다수가 비교적 값싸고 손쉽게 즐길 수 있는 문화에 속해 살아간다. 이런 문화는 배려와 존중, 이해를 제공하는 서비스의 경험(부모,  사회적 제도 등)으로 이어졌다.

중세 시대의 사람들은 짧은 수명과 더 많은 노동이 당연했다. 오늘날 사람들과 유사한 신체로 삶을 살아가기에 고통 역치는 비슷했겠지만 현재보다 고통의 빈도가 훨씬 많았을 것이고 삶의 목적은 현재가 아닌 죽음 이후에서 찾았다. 지옥과 천국 신과의 긴밀한 관계에 집중했던 이유이다.

오늘날에 사람들은 이런 이유로 고통의 빈도가 적어야 한다는 생각을 당연시한다. 고통의 빈자리를 행복으로 채우는 게 삶의 목적이라고 모두에게 당부한다. 책에서도 유명인의 입에서도 행복 소리가 나오지 않은 적이 없었다.

그러나 오늘날 행복을 추구할 수 있었던 이유는 고통으로 범벅된 과거를 꿋꿋이 살아 안정적인 사회를 만들어 행복을 추구할 여유를 준 조상들 덕이다. 넓게 생각하지 않아도 당신의 가족은 당신을 위해 유년기, 청소년기, 성년기의 초기에 당신을 애지중지 보살펴 왔다.

그러니 혼자서가 아니라, 당신이 행복의 맛을 알게 해 준 가족과 함께 보다 나은 삶을 위해 나아가라.