시신을 퇴비로 돌려보내는 장례 스타트업

<인간이 잊어버린 마지막 순환>

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죽음은 언제나 “끝”으로 받아들여졌습니다. 생명이 멈추고, 시간이 멈추고, 관계가 멈추는 지점, 그래서 우리는 죽음을 어떻게든 멈춰 세우려는 방식을 발전시켜 왔습니다. 방부 처리를 하고, 관을 만들고, 묘지를 만들고, 혹은 고열로 태워 형태를 없애는 방식까지. 죽음을 “보존”하거나 “삭제”하는 기술들입니다.

위 과정은 유가족에게는 위로가 되지만, 지구에는 두 가지 부담을 남깁니다. 더 이상 확장할 수 없는 토지, 화장 과정에서 나오는 엄청난 탄소 배출 죽음 이후에도 지구는 우리가 남긴 “마지막 선택”을 계속 떠안습니다.

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<한 건축가가 발견한 산업으로서의 장례>

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캐트리나 스페이드는 원래 장례와 아무 인연이 없는 사람이었습니다. 그녀는 건축가였습니다. 공간의 흐름, 구조, 지속 가능성을 고민하는 사람, 하지만 그녀는 어느 순간 깨닫습니다.

“삶을 위한 공간을 고민하면서,
죽음을 위한 공간은 왜 아무도 다시 설계하지 않을까?”

묘지라는 공간은 도시 확장의 적이었고, 매장은 200년 넘게 변화가 없는 산업이었으며, 화장은 에너지 소비량과 환경 부담이 계속 증가하는 분야였습니다. 건축을 바라보던 그녀의 시선은 자연스럽게 장례 산업에 꽂힙니다. 그리고 곧 알게 됩니다. 죽음의 방식이 환경에 어떤 영향을 미치고 있는지 아는 사람이 너무 없다는 것을...

매년 방부제를 포함한 장례용 화학물질 수십만 리터가 토양으로 스며들고 화장 관행은 도시 기반 시설의 탄소 배출 비율을 계속 높이고 묘지는 각 도시의 “영구적 토지 잠식 구조”를 만들고 있었습니다. 그래서 그녀는 물었던 것 같습니다.

“만약 장례를 다시 설계한다면, 무엇을 기준으로 해야 할까?”

그 답은 의외로 단순했습니다. 바로 자연이라는 것을요

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<죽음을 퇴비로 되돌리는 첫 번째 기업>