멈추기 위해서는 얼마만큼의 힘이 필요할까.
걸어온 시간만큼이나 붙어버린 가속도에 나의 미련도 더하여,
고집스레 가고 있는 이 길이 어느새 내가 되어 버렸다.
과연 세상이 끝나기 전에 나는 멈출 수 있을까.
힘을 빼면 멈출 수 있다는 것을 알면서도
주었던 힘을 빼지 못하는 것은 왜일까.
수만번의 선택들로 온 이 길이 꼭 나같아서일까?
그때는 옳았어도 지금은 틀릴 수도 있는 세상의 길에서
멈추는 일은 참으로 두렵다.
답이 아닌줄 알면서도 참 오래도 걸어온 나
비록 이 길이 아니었어도,
괜찮아. 잘 걸어왔어.
이제는 내가 걸어온 길을 자랑하기보다는
그 길에서 스러지지 않은 나를 사랑해야지.
단지 미움의 길에서는 사랑할 수 없고
절망의 길에서는 희망할 수 없으며
오해의 길에서는 이해받을 수 없었을 뿐인걸.
나는 단지 길을 잘못 왔을 뿐.
용기를 내어 속도를 늦추었다.
그리고 오랜만에 가만히 있었다.
나의 길을 가기 위한 첫 걸음은
잘 멈추는 것.
방향을 틀기 위해서는 일단 힘을 완전히 빼고
바로 서야 한다.
삶의 어느 순간에,
마음이 부서질 것 같이 바스락거리고,
행복이 사라진지 오래되어 내 얼굴에 생기라고는 찾아볼 수 없을 때
이제는 나의 길이 아닌, 길 위의 나를 보살필 때인지 모른다.
그런 때, 아마도 이런 용기가 필요할지 모른다.
오직 왔던 길을 멈출 그런 용기 말이다.
가끔은 오직 멈출 용기가 필요하다. 가끔은 아닌 길을 돌아서 갈 용기도 필요하다. 아닌 걸 알면서도 이제까지 해왔던 노력이 아까워서 갈 때도 있다. 그건 오히려 나은 건지도 모른다. 다른 이들의 충고와 시선 때문에 마지못해 가는 길을 계속 가기도 한다. 인생을 살다보니, 어떤 선택에는 늘 대가가 따른다는 걸을 알았다. 진정으로 더 행복해지는 길을 선택하는 것은 결코 순탄하지 않다. 어떤 대가를 치룰 수도 있다. 혹은 왔던 길을 돌아갈 수도 있고 다른 이들에게는 마치 인생을 멈춘 것처럼 보일 수도 있다. 하지만 진실은 나만 아는 법, 이러한 선택들이 나의 가장 자유로운 선택이기에 내 선택에 책임을 지고 살아간다면 결국은 나에게 인생을 살아나갈 자신감의 살이 차오르게 해 준다.
사실은 내 안의 두려움과 맞서 싸우느라 그토록 무서웠음을, 그리고 이제까지 왔던 속도에 가속도까지 붙은 힘과 내가 맞서느라 무진장 애를 썼다는 것을 나는 아니까.
어느 날, 선택이 너무 힘들어서 H에게 물었었다.
‘과연 내가 잘 선택하고 있는 건지 모르겠어.’
H는 말했다. 여태껏 살아도 모르겠냐고, 과연 인생에 더 좋은 결정이 어디있겠냐고.
“무엇이던 간에, 내가 나를 알고, 내가 내 마음을 들어주는 선택을 한다면 그래도 괜찮지 않겠니.”
H의 마지막 말이 꽤나 위로가 되었던 기억이 있다.
때로는 가장 좋은 선택이 멈추는 것이 될 수 있다. 다른 길을 가기 위해서 먼저 해야 할 일도 멈추는 것이다. 그러나 곧장 돌진 하면 안된다. 먼저 지나온 길을 걸어온 나를, 멈추느라 애썼던 나를, 칭찬하자. 그리고 허기진 배를 위해 진수성찬을 채려줘야 한다. 왜? 잘 먹어야 또 갈 수 있으니까. 잘 자야 하루를 살고, 잘 쉬어야 일도 잘한다. 무수한 선택과, 전진, 그러나 우리에게 후진도, 때로는 휴식도, 그리고 잘 멈추어 서는 것도 분명 모두 우리에게 삶을 잘 살아가기 위해 필요한 전략이다.
삶은 오직 나의 것이므로,
때로는 오직 멈추어야 할 때, 용기를 내어야 한다.