휴가를 어떻게 보내야 웰빙과 업무 성과가 향상될까? 독일 브라운슈바이크 공과대학교(Technical University of Braunschweig) 심리학과 샬롯 프릿츠(Charlotte Fritz) 교수와 콘스탄츠대학교(University of Konstanz) 사빈 소넨탁(Sabine Sonnentag) 교수는 휴가를 잘 보내는 방법을 알려준다.
이 연구는 웰빙이 좋지 않은 상태(poor well-being)를 나타내는 지표로서 번아웃과 건강 문제(health complaints)에 초점을 맞춘다. 번아웃은 직장에서 만성적인 일상적 스트레스 요인이 축적되어 발생하는 긴장 반응이다. 번아웃을 경험하는 사람은 극심한 피로감(extreme fatigue)을 느끼며, 비참여(disengagement)적 태도를 보이게 된다.
피로(exhaustion)는 직장에서 장기간의 신체적, 정서적, 인지적 스트레스로 인해 발생하는 고갈(depletion) 상태이다. 그리고 비참여(disengagement)는 직장에서 멀어지는 과정을 말하는데, 여기에는 업무에 대한 부정적인 태도를 개발하고 직장과 단절감을 느끼는 것이 포함된다.
번아웃은 힘들고 어려운 직무 수준에 비해 해당 직무를 지원하는 자원이 그에 미치지 못하는 경우에 흔히 발생한다. 예를 들어 유급 휴가(paid vacation)는 직무를 지원하는 자원 요소 중 하나이다. 일반적으로, 사람들은 휴가 후에 번아웃 수준이 낮아지는 것을 경험하게 된다. 그러나 바람직하지 않은 경험으로 휴가를 보낸 사람들은 직장에 복귀 후 오히려 더 큰 번아웃을 겪으며 업무 생산성이 낮아지기도 한다. 이렇듯 휴가를 어떻게 보내는지에 따라 웰빙과 업무 성과가 달라질 수 있다.
이 연구에서 제안하는 효과적인 휴가 활용 방법은 다음과 같다.
1. 충분한 휴식을 취하라.
휴가를 통해 웰빙과 업무 성과를 높이기 위해서는 휴가 기간 동안 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다. 휴식이 충분할수록 장시간 에너지가 유지되기 때문에 업무 복귀 후에도 더 낮은 수준의 피로감을 느끼게 된다. 이는 높은 업무 성과를 지속하는데 유리한 조건이 된다.
2. 마스터리 경험에 참여하라.
새로운 활동이나 취미를 통해 성취감을 느끼는 것이 웰빙에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 이는 단순한 휴식보다 더 큰 회복 효과를 가져올 수 있다. 마스터리 경험(mastery experience)은 개인이 도전적인 활동을 성공적으로 수행하면서 성취감을 느끼는 경험을 말한다. 이는 새로운 기술을 배우거나, 새로운 취미에 도전하거나, 창의적인 프로젝트를 완성하는 등의 활동을 통해 얻을 수 있다. 마스터리 경험은 자존감을 높이고, 자신감과 자기 효능감을 증진하며, 궁극적으로 웰빙에 긍정적인 영향을 미친다. 글쓰기, 그림 그리기, 사진 촬영 등과 같은 창작 활동, 외국어나 악기 연주 배우기, 등산이나 하이킹, 요리 기술 익히기 등은 좋은 마스터리 경험이다. 이러한 활동들은 모두 휴가 중에 도전과 성취를 경험하게 하여 휴가 후에도 지속해서 긍정적인 에너지와 동기 부여를 유지하는 데 도움이 될 수 있다.
3. 긍정적인 업무 경험을 상기하라.
휴가를 보내는 동안 긍정적인 직장 경험을 떠올리는 것이, 휴가 후 업무에 대한 동기 부여를 높일 수 있다. 휴가 중에 직장에서의 부정적인 경험을 떠올리면, 휴가 효과가 감소하고 웰빙 회복이 방해받을 수 있다. 따라서, 휴가 중에는 직장과 거리를 두고, 직장과 관련된 부정적인 생각을 최대한 피하는 것이 좋다.
4. 직장과 상관없는 스트레스를 줄여라.
휴가 중 개인적인 문제와 관련된 일상에서의 스트레스를 줄이는 것이 필요하다. 산과 바다를 방문하는 등 자연 속에서 시간을 보내는 활동은 일상에서의 스트레스 요인을 줄여준다. 가벼운 운동으로 규칙적인 신체 활동을 하거나, 친구나 가족과 시간을 보내며 대화를 나누는 것도 도움 된다. 그리고 충분히 자는 것이 좋다.
5. 복귀 후 적절한 업무량을 관리하라.
휴가에서 복귀한 후에는 업무량을 적절히 조절하는 것이 필요하다. 연구에 따르면, 휴가 후 강도 높은 업무량은 휴가 동안 회복된 에너지를 빠르게 소진한다는 측면에서 웰빙과 업무 성과에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
이렇듯 충분한 휴식, 마스터리 경험, 긍정적인 직장 생활 반추, 일상생활의 스트레스 줄이기, 업무 복귀 후 관리라는 다섯 가지 차원에서 휴가를 보낸다면 웰빙과 업무 성과를 모두 높이는 것이 가능하다.
How should you spend your vacation to improve your well-being and work performance? Charlotte Fritz, a professor in the Department of Psychology at the Technical University of Braunschweig, and Sabine Sonnentag, a professor at the University of Konstanz, provide insights into how to effectively spend a vacation.
Their study focuses on burnout and health complaints as indicators of poor well-being. Burnout is described as a strain reaction resulting from the accumulation of chronic daily stressors at work. Individuals experiencing burnout often suffer from extreme fatigue and exhibit disengagement from work.
Exhaustion, one dimension of burnout, refers to a state of depletion caused by prolonged physical, emotional, and cognitive strain at work. Disengagement, another dimension, involves distancing oneself from work, which includes developing negative attitudes toward work and feeling disconnected from the workplace.
Burnout typically occurs when job demands are high and the resources to support those demands are insufficient. For instance, paid vacation is one resource that can support job demands. Generally, individuals experience a reduction in burnout levels after a vacation. However, those who have an unsatisfactory vacation experience may return to work with higher levels of burnout and lower job productivity. Thus, how one spends their vacation can significantly impact their well-being and work performance.
The study suggests the following ways to utilize vacations effectively:
1. Ensure sufficient relaxation: To enhance well-being and job performance during a vacation, it is important to get enough rest. The more rest you get, the longer you can sustain your energy, which will result in lower levels of exhaustion when you return to work. This creates favorable conditions for maintaining high work performance.
2. Engage in mastery experiences: Feeling a sense of accomplishment through new activities or hobbies can positively impact well-being. This can provide a greater recovery effect than mere relaxation. Mastery experiences refer to the experiences where individuals feel a sense of achievement by successfully completing challenging activities. These can be gained through learning new skills, taking on new hobbies, or completing creative projects. Mastery experiences enhance self-esteem, boost confidence and self-efficacy, and ultimately have a positive effect on well-being. Creative activities like writing, painting, photography, learning a foreign language or musical instrument, hiking, or mastering cooking skills are examples of good mastery experiences. These activities allow you to experience challenges and achievements during your vacation, helping to maintain positive energy and motivation even after your return.
3. Reflect on positive work experiences: Thinking about positive work experiences during your vacation can increase your motivation to work after returning. Dwelling on negative work experiences during a vacation can diminish the vacation’s positive effects and hinder the recovery of well-being. Therefore, it is advisable to distance yourself from work and avoid negative thoughts related to work as much as possible while on vacation.
4. Reduce stress unrelated to work: It is important to minimize daily stressors related to personal issues during your vacation. Spending time in nature, such as visiting mountains or beaches, can help reduce stressors from daily life. Engaging in light exercise, maintaining regular physical activity, spending quality time with friends or family, and having meaningful conversations can also be beneficial. Additionally, getting sufficient sleep is essential.
5. Manage workload after returning: After returning from vacation, it is important to manage your workload appropriately. The study suggests that high workloads immediately after vacation can quickly deplete the energy recovered during vacation, which may have a negative impact on well-being and work performance.
By focusing on these five dimensions—sufficient rest, mastery experiences, positive work reflection, reducing daily stressors, and managing workload after vacation—it is possible to enhance both well-being and work performance.
Fritz, C., & Sonnentag, S. (2006). Recovery, well-being, and performance-related outcomes: the role of workload and vacation experiences. Journal of Applied psychology, 91(4), 936.
