MLB 코칭의 변화, '왜 이렇게 늦어졌나?'
기술과 변화에 맞서는 MLB의 밥그릇 싸움 이야기
이 글은 https://theathletic.com/5305075/2024/03/01/mlb-coaches-development-training-modernization/ 을 한글로 옮긴 것입니다. 내용이 좋다면 애슬레틱을 구독하셔서 원문을 읽어 보시는 것을 추천합니다.
2019년 시즌 전에 오리올스가 마이크 엘리아스를 고용했을 때, 그는 조직에서 지속 가능한 인재 풀을 구축하기 위한 세 가지 접근 방식을 세웠습니다: 스카우팅, 선수 개발 및 분석. 이 개편 작업에는 대대적인 조직 개편안이 포함되어 약 18개월 동안 65명의 새로운 직원이 고용되었습니다. 오리올스는 새로운 아이디어에 단순히 매료된 것이 아니라 그것들이 필요했습니다. 그들은 115패로 정규 시즌을 마감했으며, 팜 시스템 또한 최하위였습니다. 볼티모어가 승리하려면, 다른 야구 팀보다 더 나은 선수를 효율적으로 육성해야 했습니다. "그렇게 하기 위해서는 선수들을 정말로 발전시킬 수 있는 영향력 있는 코치를 찾아야 했습니다," 당시 팀의 선수 개발 담당 이사였던 매트 블러드가 말했습니다. "선수들은 멍청하지 않아서, 코치가 능력이 없다는 것을 금방 알아차릴 수 있습니다."
블러드는 2021년 여름에 세인트루이스 외곽의 소규모 시설인 프리미어 피칭 앤드 퍼포먼스(Premiere Pitching and Performance)가 대학 프로그램을 위한 생체역학 평가를 하고 있다는 정보를 얻었습니다. 그는 오리올스 부사장인 시그 메이달과 함께 그곳을 방문했고, 그들은 P3를 충분히 인상 깊게 여겨 볼티모어 선수들에 대한 평가를 수행하도록 P3를 고용하기로 결정했습니다. P3는 조쉬 케셀이 공동 창립한 회사로, 2022년 말 볼티모어는 P3의 오스틴 마이네를 고용했으며, 그는 케셀과 함께 대학 생체역학 프로그램을 고안했습니다(*팀은 그를 올해 더블-A 피칭 코치로 승진시켰습니다.) 팀은 또한 포레스트 허먼(마이너 리그 피칭 코디네이터), 애덤 슈크(보조 피칭 코디네이터), 미치 플라스마이어(메이저 리그 보조 피칭 코치)를 고용하고 있는데, 이들 모두는 P3와 연관이 있습니다.
10년 전이라면 이런 형태의 영입이 눈쌀을 찌푸리게 했을 것입니다. 하지만 2024년인 현재, 거의 모든 조직은 독립적인 시설에서 근무한 경험이 있는 코치나 선수 개발 인력을 적어도 일부 보유하고 있으며, 그들 중 많은 이들은 스포츠에서 최근의 기술 및 훈련 혁신에 이바지 하고 있습니다.
이 스포츠는 코치 그룹에서 엄청난 변화의 한가운데에 있습니다. 역사적으로 거의 전적으로 전직 선수들로 구성되어 있던 이 그룹은 현재 분위기가 크게 바뀌었습니다. 성공 사례와 실패 사례가 리그 전반에 걸쳐 발생했으며, 제대로 작동할 때는 볼티모어가 아메리칸 리그 동부 타이틀을 획득하고 리그 1위 팜 시스템을 보유한 것처럼 한 토론의 한 측면을 증명합니다. 그렇지 않을 때, 최근 몇 년 동안 여러 팀이 발견한 것처럼, 조직들이 기술에 능통한 인재의 영입에 있어 너무 빨리 움직였다는 주장을 뒷받침 하기도 합니다. 이것은 팀이 성공하기 위해 필요한 경험이 풍부한 야구 인물들을 밀어내었습니다.
"이것은 제 직업의 가장 까다로운 부분 중 하나입니다," 엘리아스가 말했습니다. "기술을 목록 상단에 두고 실제 야구 경험을 상단에 둔 사람들을 갖는 것. 우리는 두 가지 모두를 중요시하며, 그것을 종합하여 각 스태프에서 적절한 팀 케미를 얻기 위해 균형을 맞추는 것은 매우 까다로운 일입니다."
카일 보디는 2008년 워싱턴 주 켄트에서 드라이브라인 베이스볼을 시작하여 하이테크 위주의 랩을 만들어 투수들이 구속을 높이거나 피치디자인을 할 수 있는 인기 있는 장소로 성장시켰습니다. 최근에는 배트 스피드를 돕는 타격 프로그램을 제공하기 시작했습니다. 드라이브라인은 Edgertronic 고속 카메라와 Rapsodo 추적 장치와 같이 이제 업계에서 유명한 새로운 기술들을 초기에 채택했습니다. 또한 weighted ball 사용을 대중화하는 데 도움을 주었습니다
드라이브라인은 야구계 전반에 걸쳐 영향을 미치고 있으며, 수백 명의 프로 선수들과 협력해 왔습니다. 다저스는 드라이브라인과 밀접한 관련이 있는 로스터를 가진 팀들 중 하나입니다. 투수 셰인 비버(가디언스)와 숀 마나에아(메츠)는 이번 오프시즌 동안 자신들의 퍼포먼스 개선을 위해 같이 노력해준 드라이브라인에 감사를 표했습니다. 드라이브라인의 주목할 만한 전직 직원에는 2019년 양키스의 피칭 디렉터로 고용된 샘 브라이언트와 2022년에 피칭 개발 디렉터로 메츠에 고용된 에릭 자거스가 포함됩니다.
드라이브라인과 출신 코치들의 등장은 "독립 시설 및 실험실의 프로 레벨과의 협력"이 표준 오프시즌 관행이 된 초기이자 가장 두드러진 예입니다. 선택지의 수는 열 배 이상 증가했고, 우위를 점하기 위해 필사적인 선수들은 많은 팀들이 현재 보유한 기술보다 더 뛰어난 기술을 빠르게 채택하기 시작했습니다.
"선수들이 정보를 찾아내면서 구단들이 오프시즌 동안 자신들의 선수들을 완전히 통제할 수 없다는 사실을 받아들여야 한다는 것을 강요받았습니다," 노스캐롤라이나의 트레드 애슬레틱스의 공동 창립자인 벤 브루스터가 말했습니다. 그의 고객에는 미치 켈러와 조시 하더가 포함됩니다. "그래서 이것은 싸우기보다는 힘을 합치는 것이 맞다고 봅니."
2015년 마이너 리그 피칭 코디네이터로 클리블랜드에 합류한 현재 양키스 피칭 코치인 맷 블레이크는 트레이닝 랩인 크레시 스포츠 퍼포먼스에서 프로 팀으로 이동한 최초의 사람들 중 하나였습니다. 블레이크는 나중에 피칭 개발 부문장으로 승진했고 2019 시즌 후 양키스 직을 맡았으며 2022년에 새로운 3년 계약을 체결했습니다.
블레이크는 프런트 오피스가 그들의 선수들이 오프시즌을 어디에서 보내고 어떻게 개선하는지에 대해 더 궁금해지면서 환경이 진화하는 것을 보았습니다. 크레시의 플로리다 시설에는 저스틴 벌랜더와 맥스 셔저와 같은 미래 명예의 전당 선수들이 훈련하는 큰 리그의 액자가 걸려 있습니다.
"2015년부터 지금까지 엄청난 전환점이 있었습니다," 블레이크가 말했습니다. "처음에는 느리게 시작했지만, 사설 부문에서 (고용된) 물결이 이어졌고, 그 후에 조금 교정되었습니다. 이제 우리는 누가 실질적인 내용을 가지고 있고 실제로 전달할 수 있는지를 파악하려고 합니다."
독립 시설에서 MLB로의 대량 고용은 개방적인 마인드를 가진 프런트 오피스의 결과입니다. 팀들은 이러한 그룹과 협력할 때 일부 선수들이 보인 개선을 보고, 그 우위를 내부에 가져오는 것이 어떨까 생각했습니다.
"당신은 겸손함과 게임에서 일어나는 일에 대한 감각을 찾고 있습니다," 블러드는 잠재적인 코치들을 평가하는 데 대해 말했습니다. "(그리고) 기술과 데이터가 실제 게임 성능으로 어떻게 번역되는지, 그리고 선수들이 순간의 열기에서 경험하는 것이 무엇인지에 대한 지식이 필요합니다. 두 세계의 혼합이 필요합니다. (오리올스는) 그것을 찾을 수 있었습니다."
프로 코치가 되고자 하는 사람들에게 이제 사설 시설에서 경력을 시작하면 훨씬 더 빠른 승진이 일반적입니다. 브루스터는 트레드에서 1년을 보낸 후에는 A레벨 팀에 고용되고, 2년 후에는 일반적으로 더블 A 코치가 된다고 말했습니다. 4~5년을 투자하면 코디네이터 역할을 제안받을 가능성이 높습니다. 이유는 간단합니다: 이러한 독립 실험실의 코치들은 기술과 데이터에 익숙하며, 다양한 수준의 선수들과 접촉하고 종종 선수들의 성공에 기여한 것으로 인정받습니다. 그러나 그들이 종종 알게 되는 것처럼, 프로에서의 성공은 전혀 다른 이야기입니다.
"이러한 일들에 대한 인내심이 정말 중요합니다. 조직에 들어가 실제 가치를 제공할 준비가 되어 있는지 확인하는 것입니다," P3의 케셀이 말했습니다. "조직들은 더 많은 조사를 하고 있습니다. 그리고 그것은, '이 사람이 어떤 사람이지?'가 됩니다. 그들이 자신에 대해서만 생각하는 사람인가요? 그들은 자만심을 조절할 수 있나요? 수백만을 버는 사람들에게 위협을 받을까요?"
레즈가 2019년 보디를 마이너리그 피칭 코디네이터로 고용했을 때, 신시내티는 기술 면에서 크게 뒤처져 있었습니다. 여러 팀에 컨설팅을 해왔던 보디는 이것이 그가 조직 내에서 전일제로 일하는 첫 번째 기회였습니다. 보디는 두 시즌을 보낸 후 새로운 프런트 오피스를 원하는 방향으로 나아가고자 하는 레즈를 떠났습니다.
"여러 사람을 위해 일하고 모두가 이것을 하고 있을 때, 그것은 아름다운 일입니다," 보디가 말했습니다. "그렇지 않을 때, 제 레즈에서의 마지막처럼, 모든 당사자에게 나쁩니다."
신시내티를 떠난 후 보디는 다른 조직으로부터 제안이 쇄도할 것이라고 생각했습니다. 처음에는 그 제안이 오지 않았고, 나중에 실제로 제안이 왔을 때 보디는 그들을 거절했습니다. 그가 프런트를 편하게 느낄 때 까지 기다렸습니다. 그는 지난달 보스턴 레드삭스에서 주요 야구 운영 책임자 크레이그 브레슬로에의 특별 고문으로 합류했습니다.
필라델피아 필리스는 단장 매트 클렌탁 아래에서 2018년 드라이브라인과 독점 계약을 맺으며 선수 개발을 신속하게 개선하려 했습니다. 당시 애슬레틱에서 보도된 바에 따르면, 드라이브라인 직원과 기존 직원 간의 문제로 인해 필리스의 선수 개발 문화에 문제가 있었고, 선수 개선은 경쟁이 되었습니다. 결국 이 실험은 실패로 끝났고 팀케미를 더욱 해치는 결과를 가져왔습니다. 결국 드라이브라인 계약은 갱신되지 않았습니다.
"시스템이 있다고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 그것이 효과가 있다고 해도 말이죠." 한 내셔널 리그 임원이 말했습니다. "선수들과 관계를 맺을 수 없다면 아무 소용이 없습니다. 100마일을 던지지만 제구가 없는 선수가 속도 훈련이 필요한가요?"
피츠버그가 GM 벤 체링턴 아래에서 더 분석적으로 전환함에 따라, 통합 문제도 발생했습니다. 애슬레틱이 지난주 보도한 바에 따르면, 일부 선수들은 구식과 신식 철학의 혼합이 혼란스러운 메시지를 보내고 그들의 진전을 방해했다고 느꼈습니다.
야구계의 많은 사람들은 업계가 약 5년 전에 너무 급진적인 변화를 했다고 믿습니다. 뛰어난 경험이 없는 사람들을 너무 많이 추가하고, 그러한 고용이나 조직 내에서 어떻게 동화될지에 대한 충분한 연구를 하지 않았습니다. 소셜 미디어는 사람들이 자신이 가진 것보다 더 자격이 있는 것처럼 보이게 할 수 있습니다. 빅리그 덕아웃에서 일하는 것의 매력도 있어, 코치들이 프로 조직에 합류할 때 발생할 수 있는 도전을 간과하게 만들 수 있습니다.
"신기술과 훈련 아이디어로 인해 밀려난 몇몇 전직 선수들로부터 약간의 원한이 있습니다," 블레이크가 말했습니다. "소셜 미디어, 그 중 일부는 실제 내용이 있고 일부는 쓸모없는 내용들입니다. 항상 중요한 것은, 당신이 조직과 선수들에게 제공할 것이 있는가입니다. 그것은 팀을 위한 것인가, 아니면 자신을 앞세우려는 것인가? 이 사람의 동기는 무엇인가?"
"그것이 외부인의 도전입니다. 어쩌면 그들은 빨리 뛰어들어서 변화를 주려고 할 것입니다. 당신은 자신이 처한 정치적 환경, 프로 세계를 다룰 때 이해해야 합니다,"라고 그는 덧붙였습니다.
양키스는 빅리거들이 그를 듣지 않았기 때문에 2023 시즌 동안 데이터 기반 배경을 가진 타격 코치 딜런 로슨을 해고했습니다. "클럽하우스를 잃으면 돌이킬 수 없습니다," 캐시먼이 11월의 단장 회의에서 기자들에게 말했습니다.
보디와 브루스터는 MLB 조직으로의 전환에서 발생할 수 있는 잠재적인 위험에 대해 그들의 직원들에게 알립니다. 하위 레벨에서의 직업 안정성이 얼마나 적은지, 조직 전체에서 지지가 없으면 권력 투쟁과 문화 문제가 발생할 수 있는지에 대해 이야기합니다. "상황이 너무 빨리 변할 수 있습니다," 보디가 말했습니다.
에릭 크레시, 크레시 스포츠 퍼포먼스의 공동 창립자이자 현재 양키스의 선수 건강 및 퍼포먼스 디렉터는 다음과 같이 말했습니다. "역량과 적합성을 평가하는 것이 중요합니다. 오프시즌 코칭과 시즌 중 코칭은 완전히 다릅니다. 오프시즌에 뛰어난 코치일 수 있지만, 시즌 중 선수들을 관리하는 방법에 대해 모를 수 있습니다. 그래서 사설 성공이 항상 전환되는 것은 아닙니다. 무언가를 알고 있다고 해서 그것을 구현할 수 있는 것은 아닙니다."
"때로는 마찰이 있었습니다," 또 다른 임원이 말했습니다. "모든 사례가 계획대로 진행된 것은 아닙니다. 하지만 대부분은 그랬기 때문에 여전히 중요한 일입니다. 그것은 프런트 오피스가 정말로 경쟁적이고 개방적이었기 때문입니다. 이제 업계는 '우리가 왜 이렇게 오래 기다렸나?'라고 생각하고 있습니다."
코칭의 미래는 어떤 모습일까요? 우선, 파이프라인이 한 방향으로만 흐르지 않을 수 있습니다.
2023년, 로스 시튼은 애리조나 다이아몬드백스에서 잘 알려진 피칭 애널리스트로서 트레드 애슬레틱스로 합류했습니다. 시튼은 트레드가 더 나은 근무 시간, 적은 여행, 그리고 오직 운동선수들에게만 집중할 수 있는 기회를 제공했다고 말했습니다.
"프로 조직의 인프라는 이해 상충적인 부분들이 존재하기 때문에, 팀이 항상 선수들을 최우선으로 두지는 않습니다," 시튼이 말했습니다. "트레드에서는 우리의 전체 비즈니스 모델이 운동선수의 성공과 성능에 기반을 두고 있습니다. 그것은 비즈니스가 성공하는 유일한 방법이라 볼 수 있겠죠."
브루스터는 트레드가 프로 경력으로의 디딤돌로만 여겨지기를 원하지 않습니다. 그는 팀들이 코치들을 빼앗아 가면서 트레드가 혜택과 급여 측면에서 계속 적응하고 발전해야 한다고 말했습니다. 프로 레벨에서는 코치 연합이 없어 급여가 매우 다양하며, 하위 레벨에서는 종종 형편없습니다. 심지어 빅리그에서도 코치들은 종종 빅리그 최저 연봉(2024년에는 74만 달러)의 일부에 해당하는 금액을 벌고 있습니다.
"우리는 사람들이 관심을 가지고 머물도록 하기 위해 어떻게 해야 할까요? 그것은 우리가 더 나아지도록 강요했습니다," 브루스터가 말했습니다.
기술에 능숙한 코치에 대한 수요는 줄어들지 않을 것 같습니다. 크레시는 일부 팀이 이미 야구 밖의 다른 전문 스포츠에서 더 많은 혁신과 영감을 찾기 위해 외부를 살펴보고 있다고 믿습니다. 그러나 스포츠가 새로운 기술의 한계를 계속 밀어붙이고자 하는지 여부는 누구에게 물어보느냐에 따라 다릅니다.
"산업으로서 우리는 후퇴하고 있는 것 같습니다," 보디가 말했습니다. "조직의 약 3분의 1이 마치, '그래, 분석, 진보가 충분해, 우리는 이것을 전혀 사용하지 않고 있어, 많은 반발이 있어'라고 생각합니다. 웨이티드 볼? 물론이죠. 그러나 그 다음에는 다음 것이 있고, 많은 사람들이 회의적입니다."
다음 세대의 GM들은 다를 수 있습니다. 보디는 현재의 경영진들 중 크레이그 브레슬로, 필리스의 샘 풀드, 다저스의 브랜든 고메즈, 레인저스의 크리스 영과 같은 전직 선수들이 분석적인 사고를 가지고 있다고 언급했습니다. 다음 세대의 플레이어-코치들도 마찬가지일 수 있습니다.
"우리는 이제 중학교나 고등학교부터 프로 선수가 되기 시작한 세대가 기술이 주변에 있었던 전체 발달 경험을 가지고 있기 때문에, 만약 당신이 이 세대의 선수라면, 그것을 가치 있게 여기고 사용하는 방법을 압니다," 엘리아스가 말했습니다. "실험실 환경뿐만 아니라 매일 그들의 얼굴 앞에서 이것들을 가지고 10년을 뛴 경험이 그들에게는 깊고 관련이 있을 것이므로, 나는 우리가 새로운 기술에 정말 능숙한 전직 선수 코치들의 공급을 볼 것이라고 생각합니다. 이 세대가 코칭 직업으로 나이가 들어가기 시작하면, 이런 움직임은 더욱 가속화될 것입니다."
(소고)
바이오메카닉스, 그리고 기술 도입에 대한 메이저리그의 다양한 사례를 기사로 옮겨놓은 글입니다.
실제로 제가 야구단에서 하려고 했던것과 매우 비슷하기도 하고, 또 부딪혔던 일들 또한 비슷합니다.
기술은 계속해서 발전하지만, 야구계의 기술은 항상 상향곡선을 그리지는 않는 것 같습니다. 세상은 항상 정반합의 과정을 거쳐 발전을 하지만, 때로는 반의 과정이 너무나도 길어 '정'에서 이룬 것들이 모두 사라진 상태로 '합'이 이뤄질 때도 있습니다.
한국, 미국, 일본 세 나라 모두에서 여전히 기술과 전통 사이의 밥그릇 싸움(이것보다 명확한 표현은 없는 것 같습니다.)이 진행 중입니다. 기술도 항상 맞을 수 없습니다. 그래서 지금은 코디네이터의 역할이 매우 중요합니다. 하지만 10년 후의 야구는, (글에 나온대로) 선수시절부터 기술을 몸에 체화한 이들이 코치가 되면서 또 한번의 변화가 있을 지도 모릅니다.
하지만, 코디네이터는 지금과는 다른 역할을 통해 계속 필요할 것이라고 봅니다.
이만 마칩니다.
