어린 시절의 나는 어른이 되면 모든 것이 괜찮아질 거라고 믿었다.
불안한 마음도, 이유 없는 외로움도,
어쩌면 성장하면 자연스럽게 사라질 거라고 생각했다.
하지만 어른이 된 지금도 여전히 삶은 예상치 못한 순간에 나를 흔든다.
조금 더 단단해졌다고 믿었던 마음이
어느 날은 작은 일에도 무너질 듯 흔들린다.
발달심리학에서는 인간이 평생에 걸쳐 성장한다고 말한다.
단순히 어린 시절을 지나 성인이 되고,
그 이후에는 완성된 존재로 살아가는 것이 아니다.
우리는 태어나서부터 늙어갈 때까지,
끊임없이 변화하고 배우며 성장하는 존재다.
때로는 퇴보하는 것처럼 보일 때도 있지만,
그 과정마저도 성장의 일부라고 한다.
어쩌면 우리는 생각보다 더디게 자라고 있는지도 모른다.
조금씩, 아주 천천히.
그러니 지금 이 순간, 네가 지쳐 있다고 해서
멈춘 것도, 실패한 것도 아니야.
성장에는 정해진 속도가 없으니까.
누군가는 빠르게 나아가고,
누군가는 잠시 머물러 쉬어갈 수도 있는 거야.
어릴 때는 혼자 일어서는 것이 성장이라 배웠지만,
어른이 되면서 알게 된 것은
때로는 기대고, 도움을 받는 것도 성장이라는 사실이다.
내가 힘들 때, 누군가의 손을 잡는 용기.
내 마음이 무너질 때, 위로를 받아들이는 용기.
그것도 우리가 배워야 할 중요한 과정이 아닐까.
그러니 오늘, 잠시 쉬어가도 괜찮아.
지금의 너는 절대 멈춰 있는 것이 아니야.
숨을 고르고, 네 속도대로 걸어가면 돼.
그리고, 혹시 네가 잊고 있다면
내가 꼭 말해주고 싶어.
너는 혼자가 아니야.
나는 언제나 너의 위로가 되어줄게.