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Dec 14. 2024
자유형이 무어냐 물으신다면
인생이라 답하겠어요.
자유형을 처음 배울 때 가장 두려운 것은 바로 숨쉬기이다. 물에 뜬 채로 고개를 돌려 잠시 입으로 숨을 들이쉬고. 빠르게 얼굴을 물속에 담그고 코로 숨을 내쉰다. 한 순간 방심하면 코로 입으로 물이 사정없이 들어와 아찔한 경험을 하게 된다. 호흡을 할 수 있는 방법은 단 하나. 내 몸이 가볍게 떠오를 수 있다는 사실을 믿는 것이다. 자신을 믿고 냅다 몸을 던지면 어느 순간 음. 파. 음. 파. 물에 기대어 숨 쉬는 자신을 발견하게 된다.
그다음 단계는 딱 네 번만 팔을 저어 앞으로 가 보기. 얼마 못 가도 괜찮다. 앞으로 가기만 하면 그만이다. 숨 쉬는 것을 실패해도 상관없다. 길어야 10초 남짓일 뿐이니까. 중요한 것은 팔과 다리, 그리고 코와 입이 함께 힘을 합하여 앞으로 나가 보는 경험이다.
이 과정을 견뎌내면 드디어 이쪽에서 저쪽까지 25M의 풀을 헤엄쳐 가게 된다. 저절로 되는 것은 아니다. 중간에 멈춰 서지 않겠다는 굳은 의지가 필요하다. 물이 콧구멍으로 함부로 쳐들어와도, 눈물인지 수영장 물인지 가늠할 수 없는 것이 입안으로 꿀꺽꿀꺽 밀려 들어와도. '아몰랑 내 갈 길 갈래'라는 대찬 태도. 그거면 완주는 내 것이다.
가쁜 숨으로 팔을 저어 가다가, 자유형이 인생을 닮았다는 생각이 들었다.
살다 보면 물속에 가라앉은 듯, 숨쉬기 어려운 막막한 순간이 찾아오곤 한다. 그럴 때 필요한 것은 단 하나, 자신을 믿는 것이다. 앞이 보이지 않는 상황에서 내 힘으로 스스로를 건져낼 수 있다는 믿음을 가질 때, 비로소 두려움을 이길 수 있는 희미한 빛을 찾아낼 수 있다.
그러고 나서는 그 빛을 향해 한 걸음 내디디자. 딱 네 번만 팔을 저어 앞으로 가듯이. 원하는 방향으로 몸과 마음을 움직여 보는 작은 시도가 삶을 앞으로 나아가게 한다. 심봉사가 눈을 뜨듯 한 방에 깊은 어려움으로부터 벗어나지는 못할 것이다. 하지만 의지를 담은 움직임이 쌓이고 쌓이면, 결국 검은 물 위로 쏟아지는 빛에 다다르게 될 것이다.
반복만이 살길이다!!!