나르시시스트는 누구인가?
정말로 신경을 쓸까?
나르시시스트에게 세상에서 가장 중요한 세 가지가 있다. 이 중 최소 두 가지라도 갖추지 못하면 그들의 눈에는 자신이 아무것도 아닌 존재처럼 느껴진다. 나르시시스트가 신경 쓰는 것들은 매우 자기중심적이고 피상적이지만, 이는 그들의 불안감과 내면의 공허함을 그대로 반영한다. 나르시시스트에게 중요한 3가지를 알아보자.
첫 번째로, 나르시시스트에게 가장 중요한 것은 이미지다. 그들은 자신의 외모와 옷차림, 주변 사람들이 자신을 어떻게 보는지에 집착한다. 반면, 소시오패스는 타인의 시선에 크게 신경 쓰지 않기 때문에 헝클어진 모습으로도 아무렇지 않게 외출할 수 있다. 하지만 나르시시스트는 자신이 남들에게 어떻게 보일 지를 항상 계산하며, 특히 전성기 시절에는 외모와 스타일에 더 많은 신경을 쓴다.
특히, 은밀한 나르시시스트(Covert Narcissist)는 더욱 전략적으로 자신의 이미지를 관리한다. 그들은 마치 무대에서 연기하는 배우처럼, 집 밖을 나서는 순간부터 자신이 원하는 특정 이미지를 연출한다. 이를 위해 많은 시간과 돈, 에너지를 투자하며, 자신의 명성과 사회적 지위를 높이기 위해 노력한다. 그러나 그들의 가면 뒤에 숨겨진 진짜 모습은 오직 가까운 가족이나 연인만이 알 수 있다.
두 번째로 나르시시스트가 가장 신경 쓰는 것은 나르시시스트적 공급이다. 이는 주로 그들이 만들어낸 가짜 이미지에서 비롯된다. 그들은 타인의 관심, 칭찬, 찬사를 통해 자존감을 유지한다. 대중이 자신을 우러러보고 사랑해 준다는 확신이 있어야 비로소 안도감을 느낀다. 더 나아가, 그들은 가까운 사람들을 조종하고 배신하는 데서도 일종의 어두운 만족감을 얻는다. 나르시시스트에게 사람은 그저 자신을 채워줄 도구일 뿐이다. 따라서 진정한 사랑이나 관심을 줄 수 없으며, 오직 자기 자신을 위해 상대를 이용할 뿐이다. 이러한 ‘공급’이 있어야 그들은 권력감을 느끼고 삶을 살아가는 원동력을 얻는다.
세 번째로 나르시시스트가 집착하는 것은 돈과 권력이다. 돈은 그들의 이미지를 더욱 빛나게 만들고, 더 많은 물질을 소비하며 공허함을 덮을 수 있는 수단이 된다. 하지만 아이러니하게도, 그들은 돈으로 행복을 살 수 없다는 사실을 끝까지 받아들이지 못한다.
또한, 나르시시스트는 돈을 통해 더 많은 사람을 통제할 수 있다는 사실을 알고 있다. 그들은 경제적인 힘을 이용해 특정 사람들을 자신의 영향력 아래 묶어두고 싶어 한다. 하지만 돈이 많아질수록 더 많은 권력을 원하며, 결국 만족하지 못하는 악순환에 빠진다. 권력을 통해 타인을 통제하고 두려움을 조장하는 것이 그들에게는 쾌락이 된다.
나르시시스트의 특징
1. 자기 자신이 남보다 잘나거나 잘하는 점이 있으면 극도로 자신에 대한 과시와 자긍심에 넘쳐난다.
2. 잘난 게 하나도 없는데 잘난척하며 착각한다.
3. 타인의 처지나 입장을 고려하지 않고 자기중심적으로 세상을 관찰, 타인을 재단하려는 모습을 보인다.
나르시시스트가 당신이 떠날 때 관심을 갖는 이유
나르시시스트는 약하고 불안하며, 타인의 존재 없이는 자신의 가치를 느낄 수 없는 사람들이다. 그들이 이미지에 집착하는 이유는 더 많은 사람들에게 접근하기 위해서이며, 더 많은 사람이 필요하다는 것은 결국 ‘나르시시스트적 공급’이 절대적으로 필요하기 때문이다.
이들에게 나르시시스트적 공급은 생명과도 같다. 그리고 돈과 권력은 이러한 공급을 유지하는 도구가 된다. 따라서 당신이 떠나려고 하면, 그들은 갑자기 당신에게 관심을 보인다. 하지만 이것은 사랑이 아니라, 단순히 그들의 공급원이 사라지는 것에 대한 두려움일 뿐이다. 나르시시스트는 자신이 진심으로 사랑하거나 돌볼 수 없는 존재이며, 결국 그들의 관심과 애정은 오직 자기 자신을 위한 것임을 기억해야 한다.
나르시시스트는 ‘이미지, 나르시시스트적 공급, 돈과 권력’ 이 세 가지에 집착한다. 그들은 타인의 인정과 칭찬을 통해 자신의 존재를 확인하며, 이를 위해 사람을 이용하고 조종한다. 그러나 이 모든 것은 그들의 내면에 자리한 깊은 불안과 공허함을 숨기기 위한 가면일 뿐이다. 결국, 나르시시스트의 관심과 애정은 결코 진짜가 아니며, 그들은 타인을 위해서가 아니라 오직 자신을 위해 신경을 쓰는 존재임을 명심해야 한다.
나르시시스트와의 관계에서 우리는 어떻게 해야 할까?
이들은 자신의 이미지, 인정, 권력에 집착하며 타인을 이용하려는 성향이 강하다. 그렇다면, 감정적으로 휘둘리지 않으면서도 현명하게 대처하는 방법은 무엇일까? 다음은 누구나 적용할 수 있는 현실적인 접근법이다.
1. 그들의 본성을 이해하고 감정적으로 휘둘리지 마라
나르시시스트는 자신이 중심이 되어야 직성이 풀리는 사람들이다. 이들은 주변 사람들을 조종하고, 감정적으로 흔들어 놓아 자신이 우위에 서려한다. 중요한 것은, 그들의 말과 행동을 너무 개인적으로 받아들이지 않는 것이다. 상대방의 행동이 본인의 문제가 아니라, 그들의 성향 때문이라는 점을 인지하면 불필요한 상처를 덜 받을 수 있다.
2. 논쟁을 피하고 에너지를 아껴라
나르시시스트는 논쟁을 통해 상대를 지치게 만들고, 결국 자신의 뜻을 관철시키려 한다. 그들과 논리적으로 싸워서 이기려 하기보다는, 불필요한 논쟁에서 한 걸음 물러나는 것이 현명하다. 때로는 ‘맞다, 네 말이 그렇구나’ 정도로 넘기는 것이 자신을 지키는 방법이 될 수 있다.
3. 자기 가치를 외부가 아닌 내면에서 찾으라
나르시시스트는 타인의 평가를 조작하고 상대방의 자존감을 흔드는 방식으로 우위를 점하려 한다. 만약 상대방의 평가에 쉽게 흔들린다면, 나르시시스트의 조종에 휘둘리기 쉬워진다. 중요한 것은, 자신의 가치를 타인의 인정에서 찾지 않고, 자신의 내면에서 확립하는 것이다. 스스로의 장점과 강점을 인정하고, 자기 확신을 가질 때 그들의 조종에서 벗어날 수 있다.
4. 건강한 경계를 설정하라
나르시시스트는 상대의 심리적, 경제적, 정서적 경계를 무너뜨리고 자신에게 유리한 방식으로 관계를 조종하려 한다. 이런 사람들과의 관계에서는 명확한 경계를 설정하는 것이 필수적이다.
- 정서적 경계: 불필요한 감정 소비를 줄이고, 그들의 말과 행동에 일희일비하지 않는다.
- 시간적 경계: 그들과의 만남이나 대화를 의도적으로 조절해, 필요 이상의 시간을 허비하지 않는다.
- 경제적 경계: 금전적인 부분에서 이용당하지 않도록 주의한다.
5. 용서하되, 다시 이용당하지 마라
나르시시스트는 자신의 행동에 대한 책임을 지지 않으며, 상대방을 죄책감에 빠뜨리는 방식으로 자신에게 유리한 환경을 조성한다. 이들에게 지나치게 감정적으로 휘둘리지 않도록, ‘한 번 실수는 용납할 수 있지만, 같은 실수가 반복되도록 놔두지는 않는다’는 원칙을 세워야 한다.
6. 관계를 지속할지 냉정하게 판단하라
모든 사람이 나르시시스트와 계속 관계를 유지해야 하는 것은 아니다. 그들이 직장 동료나 가족이라면 일정 부분 관계를 유지할 수밖에 없겠지만, 지속적인 정신적 고통을 초래하는 사람이라면 거리 두기를 고려하는 것이 필요하다. 만약 관계를 유지해야 한다면, 위에서 언급한 방법들을 활용해 자신을 보호하는 것이 중요하다.
나르시시스트는 변하지 않는다. 그렇다면 우리가 변해야 한다.
그들의 행동을 이해하고, 감정적으로 휘둘리지 않으며, 자신의 가치를 확립하는 것이 핵심이다. 또한, 논쟁을 피하고, 건강한 경계를 설정하며, 필요하다면 관계를 정리하는 용기도 필요하다. 나르시시스트의 행동을 바꾸려 애쓰기보다는, 우리가 그들의 영향에서 자유로워지는 것이 더 현실적인 해결책이다.
