사람들은 종종 “애증의 관계”라고 말한다.
사랑과 증오, 정반대 감정이 공존한다는 뜻인데,
생각해 보면 이상하지 않나?
사랑과 증오는 양극단인데, 어떻게 동시에 가능할까?
나는 궁금해서 AI에게 물어봤다.
나
“사람들이 사랑하면서도 동시에 증오를 느낄 수 있는 거야? 이건 모순 아니야?”
AI
“모순 같지만 사실은 인간 감정의 구조야.
사랑과 증오는 분리된 게 아니라, 같은 뿌리에서 나온다.”
즉, 사랑과 증오는 정반대가 아니라, 강렬한 관계가 만든 양날의 감정이다.
결핍이 클수록, 충족되지 못했을 때 좌절과 증오로 바뀌기 쉽다.
그래서 애증은 사랑이 깊을수록 생기는 역설이 된다.
문학과 영화는 애증을 끊임없이 다뤄왔다.
셰익스피어의 로미오와 줄리엣,
한국 드라마의 집착형 사랑,
부모와 자식, 형제 관계에서도 애증은 흔하다.
가까운 관계일수록 사랑과 좌절이 동시에 깊어지고, 그게 애증으로 나타난다.
런던대 연구팀은 ‘사랑하는 사람’과 ‘미워하는 사람’의 사진을 보여주며 뇌를 촬영했다.
놀랍게도 둘 다 편도체, 시상, 보상회로 같은 영역이 비슷하게 활성화됐다.
사랑과 증오는 완전히 다른 감정처럼 보이지만,
뇌 입장에서는 같은 회로를 타는 셈이다.
차이는 아주 미묘했다.
사랑은 보상 회로가 더 강했고, 증오는 공격 반응이 더 강했다.
즉, 애증은 뇌과학적으로도 “한 뿌리, 다른 가지”였다.
애증은 모순이 아니다.
사랑과 증오는 같은 뿌리에서 자란다.
하지만 오래 붙잡으면, 그 불길은 결국 자신을 태운다.