사회 60 점에도 웃었던, 대치동 '간 큰'엄마

괜찮아, 숟가락만 주워줄게 | 간 큰 엄마의 고백

'간 큰' 엄마의 고백

저는 대치동에서 아이 사회 점수 60점을 받고도 웃었던 '간 큰' 엄마였습니다. 그리고 저의

' 간 큰' 여유 & 꼬질이의 60 점이 결국 제 아이둘을 의대로 보냈습니다.

​비즈니스에선 1%를 다퉜지만, 아이에겐 '비움'을 제안하다

​회사에서는 매 분기 매출 실적(KPI)을 두고 피 말리는 싸움을 했습니다. 1%의 오차도 허용하지 않는 철저한 분석과 관리가 제 일이었죠. 하지만 아이들의 성적표를 대할 때만큼은 전혀 다른 경영 방식을 택했습니다. 바로 '선택과 집중' 입니다.

​대치동에서 만난 '이례적인' 60점

​"어머니, 혹시 아이가 학교에서 상처라도 받을까 봐 걱정돼서요."

​둘째가 초등학교 3학년이던 어느 날, 담임 선생님으로부터 조심스러운 전화 한 통을 받았습니다. 교육 열기가 전국에서 가장 뜨거운 이곳 대치동에서, 아이의 사회 성적이 60점이 나왔다는 사실은 선생님에게도 꽤나 충격적인 사건이었던 모양입니다.

​"어머니, 이 동네 분위기 아시잖아요. 60점은 거의 찾아보기 힘든 점수라... 혹시라도 친구들이 알게 되어 아이를 놀리지는 않을지, 그 일로 아이가 마음을 다칠까 봐 정말 걱정이 되어서요. 집에서 각별히 신경 좀 써주셔야 할 것 같아요."

​선생님의 목소리에는 아이를 향한 진심 어린 염려가 담겨 있었습니다. 퇴근하여, 저는 아이의 성적표를 가만히 들여다보았습니다. 빨간 펜으로 크게 적힌 숫자 "60". 대치동에서 이 점수는 “지금 당장 뭔가 해야 한다”는 신호입니다. 학원을 늘리거나, 과외를 붙이거나, 최소한 문제집이라도 한 권 더 사줘야 엄마로서

할 일을 한 것 같은 점수 !

솔직히 말하면, 흔들리지 않았던 건 아닙니다. “이대로 두면 뒤처지는 거 아닐까?” “지금 잡아줘야 하는 거 아닌가?” 머릿속에서는 빛의 속도로 수십 번도 더 휙휙 미래설계가 돌아갔습니다. 그래도 멈췄습니다.

아이의 점수가 아니라, 아무말은 안했지만, 표정은 '엄마, 미안해...' 하고 있는 떨림을 보았기 때문입니다.

그 표정에, 제가 해야 할 일이 무엇인지 분명해졌습니다. 지금 필요한 건, 더 많은 문제집이 아니라,

이 아이가 스스로 다시 일어날 수 있는 힘이었습니다.

저는 기다렸습니다. 틀린 문제를 바로 고치게 하지도 않았고, 다음 시험을 대비시키지도 않았습니다.

대신 물었습니다. “ 와우, 엄마도 사회문제 어려운걸, 10살인데.. 어떻게 다 외우겠어?.. 틀린 부분은 충분히 헷갈리네.. 그것만 다시 해보면 100점 이겠는걸. 뭘 ”

그날 이후, 아이는 틀린 문제를 ‘숨기지 않기’ 시작했습니다. 틀린 문제만 책상에 크게 보이도록 두었습니다.

시간은 조금 걸렸습니다. 하지만 어느 순간부터 점수보다 먼저 바뀐 것이 있었습니다.

아이의 태도였습니다. 문제를 풀다가 막히면, 포기하지 않고 틀린 문제를 다시 보는 힘. 틀렸을 때, 숨기지 않고 끝까지 가보는 태도.

그게 쌓이자, 점수는 자연스럽게 따라왔습니다. 그리고 그 아이는, 결국 K-의대에 진학했습니다.

돌이켜보면, 그날의 60점은 실패가 아니라 방향을 바꾸라는 신호였습니다.

만약 그때 제가 조급하게 밀어붙였다면, 아이는 점수를 올리는 법은 배웠을지 몰라도, 스스로 일어나는 법은 배우지 못했을 겁니다.

대치동에서는 속도가 실력처럼 보일 때가 많습니다. 하지만 진짜 실력은 멈춰야 할 때 멈출 수 있는 힘에서 나옵니다.

"아이들이 실패했을 때 부모가 보여주는 반응이 아이의 자존감을 결정한다."

— 칼 로저스 (미국의 심리학자, 인본주의 심리학의 개척자)

​완벽한 아이라는 환상을 버리고 지킨 '기초 체력'

​저는 치열한 사회생활을 하며 이미 깨닫고 있었습니다. 모든 과목에서 100점을 받는 '완벽한 아이'를 만들려다간, 정작 아이가 평생 가져가야 할 '학습의 즐거움'과 '공부 근육'을 초기에 다 소진해버릴 것이라는 사실을요.

독일 유치원 교사들은 아이가 첫 숟가락질을 배울때, 숟가락을 떨어뜨리도 훈육하지 않습니다. 그저 묵묵히 50번이고 100번이고, 주워줄 뿐이죠. 아이가 스스로 숟가락질의 원리를 깨달을 때까지 기다려주는 그 '인내의 미학'을, 저는 대치동 한복판에서 사회 60점짜리 성적표를 마주하며 실천하기로 했습니다.

​그래서 저는 숟가락을 주워주는 마음으로, 아이가 나중에 진짜 꿈이 생겼을 때 꺼내 쓸 수 있는 최소한의 '무기' 4가지만 묵묵히 챙겨주었습니다.

1. ​책 읽기: 모든 사고의 뿌리이자 문해력의 원천.

2. ​영어: 세상을 넓게 볼 수 있는 가장 기본적인 도구.

3. ​수학: 논리적인 사고를 가능케 하는 핵심 근육.

4. ​컴퓨터: 미래 세상을 살아갈 아이들의 필수 언어.

​나머지 과목은 조금 (사실 저희의 경우엔 '아주 많이') 뒤처져도 괜찮았습니다. 마치 독일 유치원에서 아이의 첫 숟가락을 묵묵히 주워주기만 하던 선생님들처럼, 저 역시 주변의 우려 섞인 시선으로부터 아이를 보호하며 조용히 기다려주었습니다.

​결정적 순간에 터져 나온 '기다림의 힘'

​사람들은 제게 묻습니다. "대치동에서 사회 60점 맞던 아이를 어떻게 의대에 보냈나요?"

비결은 단순합니다. 초등, 중등 시절에 주변의 속도에 휩쓸려 에너지를 다 써버리지 않았기 때문입니다.

​만약 제가 선생님의 전화에 조급함을 느껴 아이를 다그쳤다면, 아이는 고등학교라는 진짜 승부처에 도달하기도 전에 지쳐 포기했을지도 모릅니다. 하지만 60점에도 웃어주는 엄마 덕분에 아이는 공부에 대한 거부감 없이 자랐고, (이건 어쩌면 저의 순수한 믿음일지도 모르지만~) 뒤늦게 '의사'라는 목표가 생겼을 때 폭발적인 집중력을 발휘할 수 있었습니다.

​"천재성이란, 결국 끝까지 인내하는 능력일 뿐이다."

— 아이작 뉴턴

​부모가 억지로 만든 1등은 정작 스스로 공부해야 할 대학 시기에 조차 무서울 정도로 손을 놓아버리는 경우를 종종 듣고 보았습니다. 저는 그 위험을 피하고 싶었습니다. 기다림의 '꼬질이 리더십'이 결국 아이를 스스로 움직이게 만든 것입니다.

​에필로그

​여러분은 지금 아이의 성적표 중 '부족한 점수'에만 집중하고 계신가요? 아니면 아이가 미래에 스스로 일어설 수 있게 해줄 '기초 체력'을 믿고 기다려주고 계신가요?

​가끔은 60점짜리 성적표를 덮어두고, 아이의 손에 숟가락 하나 쥐여주는 여유가 가장 전략적인 육아법이 될 수 있다고 생각합니다.

다음 화에서는 사회 60점 맞던 아이가 스스로 '의대'라는 목표를 세우게 된 결정적인 계기와, 그때 제가 보여준 리더십에 대해 나누려 합니다. 이글이 작은 위로가 되고, 저와 함께 '조급함 없는 육아'를 고민하고 싶다면 팔로우 부탁드려요. 여러분의 응원이 큰 힘이 됩니다. 감사합니다.

두 '꼬질이' 들과 함께 했을 뿐입니다. 단지, '천천히' & '즐겁게' 말입니다.