커피 이야기 - 로부스타는 정말 낮은 등급인가?

“잘못된 믿음과 진실”

'커피 이야기-물 온도, 커피 추출 시간, 물줄기'에 관해 쓴 글을 읽은 지인이 커피를 추출하는 건 사랑하는 것과 많이 닮았다고 말했어요. 한참 생각해 보니 그런 것 같기도 하더라고요.

온도 1도 차이로 커피의 향이 바뀌고, 시간은 커피의 맛을 결정하는데 중요한 역할을 해요. 또 물줄기의 굵기, 속도, 높이에 따라 커피의 풍미는 완전히 달라집니다.

여기서 커피를 사랑으로 바꾸면 얼추 비슷하게 맞아떨어지지 않나요? 커피를 사랑하시는 분들은 공감할 수도 있을 것 같아요. 그럼, 오늘의 이야기를 시작합니다.

커피 이야기를 조금이라도 해본 사람이라면 이런 말을 들어봤을 겁니다.
“로부스타는 싸구려야.”
“아라비카만이 진짜 커피지.”

마치 정해진 진리처럼 반복되는 이 말은, 언제부턴가 커피 세계의 상식이 되었습니다. 하지만 정말 그럴까요? 로부스타는 태생부터 ‘열등한 커피’였을까요, 아니면 우리가 그렇게 믿어버린 것일까요.

⇒ 아라비카(Arabica)와 로부스타(Robusta)

아라비카와 로부스타는 전 세계 커피 생산량의 대부분을 차지하는 두 주요 품종으로, 맛·향·카페인 함량·재배 환경에서 뚜렷한 차이가 있어요.

아라비카는 섬세하고 향기로운 풍미로 스페셜티 커피의 중심이고, 로부스타는 강한 쓴맛과 높은 카페인으로 에스프레소 블렌드에 자주 쓰이죠.

두 품종을 블렌딩하면 풍미와 강도를 동시에 살릴 수 있어, 많은 커피 브랜드가 혼합해 사용합니다. 조금 더 알아보죠.

- 아라비카

아라비카의 생산 비중은 전 세계 커피의 약 60~70%를 차지해요. 해발 600~2000m 고지대의 시원하고 일정한 기후에서 재배되고 병충해에 약해 관리가 까다롭습니다.

산미가 뚜렷하고 과일·꽃·허브 향 등 복합적 풍미가 있고 와인처럼 재배 지역(테루아)에 따라 맛이 달라집니다. 재배 난이도가 높아 상대적으로 비싸죠. 드립커피, 핸드드립, 스페셜티 커피에 주로 사용됩니다.

- 로부스타