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Dec 14. 2019
단유
만 14개월간 이어오던 모유수유의 대장정의 막을 내리기로 결정했다. 많은 고민을 거듭한 끝에 내린 결정이었다. 젖을 물어야만 잠드는 해인이였기에 큰 결단이 필요했다. 아니 어쩌면, 단유 후에 올 상실감과 공허함이 두려웠던 내가 용기를 낼 시간이 필요했던걸지도.
단유 이틀째, 남편은 아이가 젖 생각이 나지 않도록 내가 아이와 떨어져있는 게 좋을 것 같으니 혼자 외출을 하면 어떻겠냐 제안했다. 나간 김에 하고싶은 것 맘대로 하면서 기분 전환도 하고 오라며. 막상 제안을 수락하고보니 혼자 뭘하면 좋을지 한참 생각이 나질 않았다. 집에서 아이와 있으면서는 하고 싶은 게 그렇게 많았는데... '해인이 엄마'가 아닌 '박서영'으로 시간을 보내려니 꽤 낯설었다. 간만에 마사지를 받고, 보고싶던 영화를 보고, 카페에서 오랜만에 글을 쓰기로 한다.
단유 첫날.
낮잠 전에도, 밤잠 전에도 한시간 반씩 악을 쓰며 울다 탈진해 잠든 아이를 품에 안고 집안을 하염없이 서성였다.
아이가 뱃속에서 나와 첫 울음을 내뱉고 내 품에 안기자마자 반사적으로 젖을 찾던 모습이 아직 너무 생생하다.
갓 태어난 아이가 젖을 빨던 힘이 어찌나 센지 깜짝 놀라 나도 모르게 살짝 아이를 밀치던 기억도. 곁에 있던 조산사한테 원래 아기가 이렇게 빠는 힘이 강하냐며 놀라 물을 정도였다.
해인이가 태어나기 전부터 모유수유에 대한 욕심이 있던 나는, 출산 직후 입원해있던 3일동안 잘 나오지 않는 젖만 빨렸다. 퇴원할 때서야 보통 처음엔 엄마 젖이 잘 안나오기 때문에 분유와 혼합수유를 한다고, 그러지 않았던 해인이는 출생 직후 0.2kg나 빠졌다는 말을 듣고 얼마나 미안했던지. 내 욕심과 무지가 아이에게 혹여나 해가 되지는 않을까. 그 때를 시작으로 이후로 이어진 수많은 선택의 순간 앞에서 늘 망설이고 고민하게 되는 쫄보 엄마가 되어버렸지만.. 그럼에도 불구하고 난, 아기에게 가장 완벽하고 좋다는 모유를 포기할 수 없었다.
신생아 황달과 처음에 부족했던 모유양 때문에 첫 한두달은 혼합수유를 했지만 그 후에는 완모 직수(완전 모유수유, 직접수유)의 편리함 때문에 분유를 주지 않게 되었다. 다른 무엇보다 꼬물거리는 작은 아이를 품에 안고 젖을 물리는 기분이 너무 좋았다. 젖을 빨고 있는 모습을 보고 있으면 생존하기 위해 오롯이 나만 의지하고 있는 아이를 향한 모성애가 절로 생겼다. 나라는 나무에서 영양을 받아먹고 자라는 아이를 위해 내가 건강해져야한다고, 늘 좋은 것만 주도록 노력해야한다고 다짐할 수 있었다.
좁은 방 한켠 수유의자에서 젖을 물린 후 잠든 아이를 안아 아기 침대에 살며시 눕히길 몇 달. 더 넓은 침대에서 아기와 함께 누울 수 있게 되자 '눕수'의 신세계가 열렸다. 젖을 물면서 아기가 잠든다는 부작용이 생겼지만 젖을 찾아 내 품 깊숙이 파고드는 아이를 보듬어 안는 순간엔 아무래도 좋았다.
