[정령석 연대기(의지의 심핵)]
제23편
제23편: 정신의 충돌, 이름을 잃은 전사
고대 신전의 중심은 시간이 멈춘 듯 고요했다. 단 하나, 브라이에스와 테르 미라의 정신이 맞닿은 그 찰나를 제외하고.
두 존재는 말없이 서로를 꿰뚫었다. 하나는 현실의 기억을 가진 자, 다른 하나는 부정된 가능성의 집합.
테르 미라는 조용히 말했다.
> “나는 네가 될 수도 있었던 모든 너다. 증오로 흘러간 너, 파괴만을 택한 너, 사랑을 저버린 너, 그 모든 선택의 그림자가 지금 여기 있다.”
브라이에스의 눈이 붉게 번졌다. 그의 몸 안에서 또 다른 ‘자아’들이 웅성거렸다. 기억 속에서 분열되어 버린 자신들이 그를 향해 손을 뻗고 있었다.
“돌아가! 넌 내가 아니야!”
하지만 테르 미라는 한 걸음 더 다가왔다.
> “아니, 너는 나야. 오히려 너는 나의 분리된 환영이지.”
그 순간, 브라이에스는 테르 미라의 의식 안으로 빨려들었다.
한편, 리아샤는 카리사에게 자신의 비밀을 털어놓고 있었다. 그녀의 눈빛은 이미 인간의 것이 아니었다.
“나는 고대의 첫 번째 예언을 지우기 위해 목숨을 걸었어. 하지만 실패했지. 에라노스는 그 예언의 한 조각을 훔쳐냈고, 그 파편으로 지금의 ‘제4의 문’을 열어낸 거야.”
카리사는 충격에 말을 잇지 못했다.
“그럼 당신이 사라졌던 것도... 그걸 막기 위해서였나요?”
리아샤는 고개를 끄덕였다. “그래. 그리고 나의 부활은 완전하지 않아. 이 ‘비현실’이 닫히면, 나도 사라진다.”
브라이에스의 정신은 기억의 미궁을 방황했다. 그 안에서 그는 한 전사와 마주쳤다. 온몸이 상처로 덮여 있었고, 얼굴은 그림자에 가려져 있었다.
“너는 누구지?”
전사는 묵묵히 검을 들었다. 그의 몸에 새겨진 문양은 브라이에스의 것과 같았다. 다만 하나, 이름이 없었다.
테르 미라의 목소리가 기억 너머로 울려왔다.
> “그는 너다. 이름조차 포기한 너. 신의 명령을 받아 수천을 죽였지만, 결국 누구의 기억에도 남지 않은—진정한 ‘배신자’.”<
브라이에스는 떨리는 손으로 그 전사의 눈을 들여다봤다.
“...그게, 내가 될 수도 있었던 모습인가?”
전사는 고개를 끄덕였다. 그리고 손에 들린 검을 브라이에스에게 넘겼다.
그 순간, 브라이에스는 정신의 미궁을 빠져나왔다.
현실로 돌아온 그의 눈은 이제 완전히 달라져 있었다. 한쪽은 빛의 정령석, 다른 쪽은 테르 미라의 암흑이었다.
“나는 받아들인다. 나의 모든 가능성을. 하지만 내 이름은 잊지 않겠다.”
살로메아가 그의 손을 붙잡았다. “우린 함께야. 어떤 예언이 우리를 갈라놓더라도.”
그러나 에라노스는 마지막 장을 펼치며 속삭였다.
> “그럼 마지막 시험을 시작하지. 다섯 번째 봉인, ‘시간의 태초’가 열릴 시간이다.”
그리고, 하늘이 붉게 갈라지기 시작했다.
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(영문번역)
Chapter 23: Clash of Minds — The Nameless Warrior
The heart of the ancient temple stood in a silence
as if time itself had stopped.
All except for one instant—
the moment when the minds of Bryaes and Ter Mira touched.
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The two beings pierced into one another without words.
One held the memories of reality;
the other was the sum of all denied possibilities.
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Ter Mira spoke softly:
> “I am every you that you could have been—
the you consumed by hatred,
the you who chose only destruction,
the you who abandoned love.
Every shadow of your choices…
stands here before you.”
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Bryaes’ eyes flared crimson.
Within his body,
other selves began to murmur—
fragments of him, splintered through memory,
reaching out their hands toward him.
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> “Get back! You are not me!”
But Ter Mira took a step closer.
> “No. You are me.
And perhaps you are nothing more than my separated illusion.”
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In the next heartbeat,
Bryaes was pulled into Ter Mira’s consciousness.
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Meanwhile,
Liasha was revealing her secret to Carissa.
Her gaze no longer belonged to a human.
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> “I risked my life to erase the first prophecy.
But I failed.
Eranos stole a fragment of it—
and with that shard,
he opened the Fourth Gate.”
Carissa’s voice faltered.
> “Then… your disappearance—
it was to stop that?”
Liasha nodded.
> “Yes.
And my resurrection is not complete.
When this ‘Unreality’ closes…
I will vanish as well.”
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Bryaes wandered the labyrinth of memory.
There, he encountered a warrior.
His body was covered in wounds,
his face hidden in shadow.
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> “Who are you?”
The warrior remained silent,
lifting his sword.
The markings upon his body
were the same as Bryaes’,
save for one thing—
he bore no name.
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Ter Mira’s voice echoed from beyond the memory.
> “He is you—
the you who surrendered even your name.
You who, under the god’s command,
slaughtered thousands,
and yet remained in no one’s memory—
the true Betrayer.”
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Bryaes looked into the warrior’s eyes,
his hand trembling.
> “…Is that what I could have become?”
The warrior nodded,
then handed his sword to Bryaes.
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At that moment,
Bryaes emerged from the labyrinth.
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Back in reality,
his eyes had changed completely—
one was the light of the Spirit Stone,
the other the darkness of Ter Mira.
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> “I accept it—
all of my possibilities.
But I will not forget my name.”
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Salomea clasped his hand.
> “We’re together.
No prophecy can tear us apart.”
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But Eranos opened the final page and whispered:
> “Then let the final trial begin.
It is time for the Fifth Seal—
The Dawn of Time—to open.”
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And the sky began to split in crimson.
